– Какой такой традиционный зимний обед?

– Да какая разница! У Хозяина сейчас бардак в голове, а вот Берта на приманку клюнет.

Обратиться к семейному психологу посоветовал Викта Реаль, Хранитель снов. Но в Эльсидории таких специалистов нет, зато есть в соседнем техногенном мире – на Грани.

– Грань так Грань! – согласился Джарет.

Кого выбрать? Король домовых решил, что поскольку для Мариэтты родной язык – русский, то и специалиста нужно искать в России. Причем город должен располагаться неподалеку от порталов, а это Москва.

Джарет посетил всех, но больше всего ему понравилась Лорейн.

Кабинет Лорейн располагался на четырнадцатом этаже одного из бизнес-центров Москвы. Джарет решил, что это еще один аргумент в пользу данного специалиста, поскольку можно хоть немного побыть наедине.

– Зря ты все это затеял, – сказала Мариэтта, когда уже спускались вниз.

– Устала? Хочешь поесть? – оживился Джарет.

Говорили они теперь тоже редко.

– Послушай, ты не мог бы перевести мои деньги на местную валюту?

Джарета покоробило: ее деньги. Хотя, с другой стороны, она обратилась за помощью к нему, хотя с тем же успехом могла бы попросить Вадима.

– Хочешь что-то купить? Я могу…

– Не нужно! – оборвала его Мариэтта. – Хочу снять квартиру. Если мне предстоит посещать твою… как ее зовут?.. раз в неделю, не хочу мотаться по порталу туда-сюда.

Джарет подумал немного, кивнул головой:

– Хорошо.

* * *

Сели в такси. Джарет негромко сказал, куда ехать. Мариэтта не услышала адрес, впрочем, особо не заинтересовалась – устраивала больную ногу.

– Я устала, можно побыстрее?

– Как получится! – буркнул таксист.

Мариэтта закрыла глаза.

Она, действительно, устала, проголодалась, и поэтому начала сердиться. По большей части на трюк с конфетами.

Он любил надкусить конфету, а потом положить оставшуюся половинку ей в рот. В знак благодарности она касалась губами кончика его пальца. Это все было напоминанием, отголоском того прошлого, которое теперь не имело отношения.

Да, мило, трогательно, но всё прошло.

Как ему объяснить?

Украдкой посмотрела на Джарета. Внешне спокоен. Принюхалась – уловила в его запахе нотки злости. Значит, тоже недоволен. Интересно, чем?

– Кстати, куда мы едем? – Мариэтта внезапно поняла, что они едут каким-то другим маршрутом, не к порталу.

– Увидишь! – ответил Джарет.

– Если это очередной твой фокус, – рассердилась Мариэтта, – то…

– Ты же захотела пожить здесь.

Мариэтта удивилась:

– У тебя здесь есть квартира?

– Она не моя, – ответил Джарет и снова умолк.

Интересно!

Мариэтта прилипла к окну. Машина ехала по незнакомым улицам, то и дело сворачивала. Выехали в старые спальные кварталы. Местность показалась знакомой. Но вообще все старые спальные кварталы какие-то одинаковые.

Но дом Мариэтта узнала.

– О! – воскликнула она. – О! это ведь…

– Да, – Джарет помог ей выйти. – Идем.

Они поднялись на этаж, вошли в квартиру, маленькую, однокомнатную.

– О! – выдохнула Мариэтта. – Это ведь…

– Да, – кивнул Джарет.

Это была та самая квартира, в которой она жила когда-то! Давным-давно… когда устала от условностей волшебного мира и сбежала на Грань. Кто ж знал, что в одном из баров Москвы она встретит Короля домовых, и таким образом закрутится самый головокружительный роман Эльсидории!

Мариэтта прошла в комнату. Мебель новая, хотя и почти такая же: два дивана, шкаф, телевизор, тумбочка, столик.

– Но как? Ох, чего я спрашиваю! Опять твои выкрутасы!

– Тебе не нравится? – расстроился Джарет.

А чего он ждал? Что она будет прыгать от счастья? Пфф!

Мариэтта доковыляла до дивана, буркнула:

– Какая разница! Я так устала, что готова ночевать в конуре. Надеюсь, в холодильнике хоть что-то есть… Впрочем, пофиг, я хочу спать.

Мариэтта стянула со здоровой ноги сапог, отшвырнула его. Мельком подумала, что может, стоит простирнуть одежду, а то ведь завтра нечего будет одеть. Потянула свитер через голову. Так, теперь надо справиться с юбкой. После стянула белье.

И пофиг что Джарет все еще здесь. Пусть смотрит! Ей не жалко. Ей все равно.

Мариэтта проковыляла мимо него, закинула одежду в стиральную машину, забралась в душ. С опозданием подумала про полотенце, но оно оказалось на крючке, рядом – халат. «Надо посмотреть, – подумала Мариэтта, – может Джарет в приступе вины что-то закупил сюда?»

Открыла шкафчик. Действительно! Шампуни, гели, мыло. И бритвенные принадлежности. Так-так!..

– Пофиг! – решительно сказала себе Мариэтта. – Не все ли равно, зачем ему эта квартира? Даже если он сюда табунами девиц водит!

Когда вышла из душа, увидела Джарета, уютно устроившегося на диване перед телевизором. Разозлилась.

– У тебя дома дел нет?

– Подождут, – буркнул король.

– И ты надолго здесь?

– Ты же не думала, что я оставлю тебя одну? Ты еще не в том состоянии, чтобы… Да и вообще… Хочешь есть?

– Не хочу! – огрызнулась Мариэтта.

Полезла в шкаф. Вещей в нем оказалось не так много – всего лишь стопка белья, одеяло и подушки. Версия о том, что это любовное гнездышко, заколебалась. Все-таки Король домовых излишне привередлив, чтобы пользоваться одним комплектом постельного белья.

– Я сам! – Джарет решительно отстранил Мариэтту.

Разложил второй диван, постелил постель. Все, белье на этом закончилось. «Нет, – подумала Мариэтта, – эта квартира ему нужна для чего-то другого».

– Ты, как обычно, справа? Или проявишь вредность и ляжешь слева?

– Чего! – Мариэтта аж соскочила с дивана. – Я вообще не собираюсь с тобой спать!

– А придется.

– С чего бы? Есть второй диван.

Джарет сощурил разноцветные глаза. Его тонкие пальцы вспыхнули синим пламенем, и диван разлетелся на щепки.

– Теперь нет.

– Не жалко? – рассмеялась Мариэтта, хотя злость в ней заклокотала. – Придется новый покупать. Или решил обстановку сменить?

Джарет не отреагировал. Выключил телевизор, принялся раздеваться.

– Ложись! Завтра докупим все, что нужно. Белье, скатерть, посуда. Я не успел… Я… – замялся. – Нам было хорошо здесь. Да и Тим часто говорил, что тебе нужно что-то свое… В общем, я хотел подарить ее тебе на день рождения, но как-то не заладилось. Новый год тоже…

Джарет привычным жестом вызвал из ниоткуда хрустальный шар. Шар с мелодичным звоном лопнул, и в руке короля оказались какие-то бумаги. Один лист Джарет протянул Мариэтте, это оказался документ, подтверждающий ее право собственности на эту квартиру. Причем документу больше года.

Рявкнула:

– Не нужно!

В клочки изодрала бумаги, бросила ему в лицо.

Он ни ухмыльнулся, ни рассмеялся – ничего. Только сказал:

– Это никак не отменяет права твоей собственности.

– А право твоей собственности это отменяет? – бросила с вызовом.

Джарет улыбнулся, в разноцветных глазах мелькнули знакомые бесенята. Обнял ее, прижался губами к шейке. Прошептал:

– Ты всегда будешь моей.

Ублюдок!

Его губы, руки. Дыхание…

Мариэтта закрыла глаза. Выпалила на одном дыхании:

– Давай, дорогуша! Покажи мне, что такое настоящий мужчина!

Джарет замер. Медленно опустил руки, сделал шаг назад. Ничего не сказал, ушел на кухню.

* * *

Через час они пили чай, сидя напротив друг друга.

Вдруг он спросил:

– Помнишь, как много лет назад здесь я сказал тебе, что ты пускаешь меня в свою постель, но не в свою жизнь? А ты спросила, зачем мне это.