- Кажется в этот… - Сазонов неуверенно указал на правый туннель. – Он должен вывести нас к Метро-2.

- А что это такое? – удивился майор, заглядывая в левый туннель, где лампочки на стенах светились почему-то более тускло.

- Комплекс засекреченных московских подземных транспортных сооружений, которые служат для размещения руководства Политбюро, - ответил подполковник. – Как только мы туда попадем, считай спасены. Бойцы «Второго Вавилона» туда точно не сунутся, потому что в этом подземном лабиринте можно прятаться целую вечность.

- А куда ведёт левый коридор?

- Вроде как в сам Кремль. Но нам туда точно не надо. Подземная охрана на этом отрезке зачастую стреляет на поражение без всяких предупреждений. Пошли. Время на исходе…

Правый туннель вывел беглецов в просторное квадратное помещение с цементным полом и тремя абсолютно одинаковыми обитыми железом дверьми без ручек, но с замочными скважинами. Слева от дверей висел красный пожарный щит с огнетушителем, лопатой, топором и конусообразным ведёрком. Под щитом располагался ящик с песком.

- Эни, бени, рики-таки, - вслух произнёс детскую считалку Сазонов, тыкая указательным пальцем поочерёдно в каждую из дверей. – Турба-урба, синтибряки. Эус, бэус, краснобэус, бац! Кажется эта. Третья слева!

- Точно? – неуверенно уточнил Карел. – А то они, на мой взгляд, абсолютно одинаковые.

- Сейчас проверим! – пообещал подполковник, снимая с шеи висящий на цепочке маленький ключ. – Никогда не думал, что придётся им таки воспользоваться. Если подойдёт значит я не ошибся.

Ключ мягко вошёл в замочную скважину и бесшумно провернувшись, ушёл глубоко в дверь. С жужжанием сработал некий невидимый механизм и массивная створка слегка приоткрылась.

- Ну что я говорил, - Сазонов торжествующе посмотрел на майора. – Здесь наши пути с тобой расходятся. Дальше давай уже без меня…

- Как же так? – Карел изумленно смотрел на своего начальника. – А как же вы?

- Я здесь подежурю на всякий случай, - сообщил подполковник, снимая с плеча автомат. – Если через полчаса никто не явится по наши души, уйду в тот туннель, который ведёт к Кремлю. Внутренний пароль они с начала недели кажется ещё не меняли и если повезёт пропустят меня не открывая стрельбу. Смотри и дым вроде как совсем пропал. Это хороший знак. Ну давай! Вперёд! Тебе надо выбираться в город. Рита Новак находится сейчас в больнице на Соколиной Горе. Поспеши. Враги тоже наверняка уже знают об этом… Вот держи. Пригодится.

И с этими словами начальник надел на шею Карелу серебряную цепочку с амулетом отпирающим Лестницу Иакова.

Майор быстро кивнул и, пожав Сазонову крепкую руку, нырнул за приоткрытую дверь.

***

В воздухе пахло метро. Огромный туннель, освещённый висящими вдоль стен забранными решётками лампами, уходил далеко в обе стороны. Вдоль бетонных стен вились толстые чёрные кабели. Пор ногами в узком желобе журчала быстро бегущая в неизвестность прозрачная ледяная вода. Карел присел на одно колено и, набрав в ладони холодную влагу, умыл потное лицо. Затем встав в полный рост, прислушался, в надежде уловить характерный стук колёс подземного поезда. Но кроме звука журчащего ручейка ничего так и не смог толком разобрать. Выстрелов слышно не было. Поплотнее застегнув медицинский халат, майор неспешно двинулся вдоль мотков чёрного кабеля думая насколько же нелепо он сейчас выглядит. Он шёл на тёплый ветер, который дул ему прямо в лицо и через несколько минут оказался в туннеле с новенькими блестящими рельсами.

Примерно через полчаса майор вышел к абсолютно безлюдной тускло освещённой станции, без привычных надписей на стенах обозначающих название. Облицовочный светло-серый мрамор был девственно чист, а там где должны были висеть позолоченные буквы, зияла пустота.

Забравшись на платформу, майор осторожно заглянул в абсолютно пустой станционный зал. Слабо горели под потолком круглые запыленные плафоны. Эскалаторов не было. С правой стороны узкая каменная лестница с выщербленными ступенями упиралась в закрытый гермозатвор, с левой, такая же лестница вела куда-то в темноту.

Пол под ногами неожиданно завибрировал. Карел насторожился, прислушиваясь. К заброшенной станции шёл поезд. Спрятаться было негде, и майор залёг за квадратной облицованной мраморной плиткой колонной. Звук, сопровождавший приближающийся подземный состав был какой-то странный. Ровное нарастающее гудение, переходящее в истошный вой. Казалось, поезд на сумасшедшей скорости отчаянно тормозит, стирая в пыль тормозные колодки.

Вжавшись в пол, Карел закрыл уши руками. Самого поезда он не увидел да и был ли тот на самом деле, так и осталось загадкой. Когда сотрясающуюся платформу объяло непонятно откуда взявшееся пламя, майор инстинктивно зажмурился, приняв позу зародыша. Ну а затем потерял сознание, вдохнув непонятно откуда взявшийся удушливый вонючий газ.

***

Кто-то легонько тронул его за плечо.

Карел очнулся.

Над ним стоял странный пожилой человек с длинными ниспадающими на плечи волосами. Незнакомец был одет довольно стильно, в серый строгий шерстяной костюм и накинутый поверх длинный серый плащ. Из-под костюма виднелась белоснежная накрахмаленная рубашка

Подземная станция почернела от копоти. Почти все лампы запачкались, практически не давая света. Чистыми оставались лишь те светильники, которые висели над тем местом, где сейчас лежал Карел.

- Что… что это было?

- Новая советская баллистическая ракета, - спокойно ответил незнакомец. – Здесь тестовый разгонный модуль для ракетных двигателей. Пройдя туннель ракета телепортировалась на полигон в Капустин Яр.

Странный незнакомец стоял в чётком светлом круге. Ни пол, ни колонна, у которой сидел майор, ни потолок над ним, совсем не обгорели, будто невидимый защитный колпак уберёг от испепеляющего огня.

- Откуда вы всё это знаете?

- Эта информация находится в памяти моего «донора».

- Так значит вы нейроразведчик?

- Не совсем так… меня послал к вам далай-лама Воталхе. Так что можете мне полностью доверять.

- И как мне вас называть?

- Называйте меня… добрым другом, - незнакомец нервно взглянул на свои наручные часы. - Нам пора уходить. Я могу находиться в этом теле ровно сутки, после чего меня выбросит в родное которое, увы, мертво.

- Так вы же погибнете? – старик подал руку и майор тяжело поднялся на ноги хрипло закашлявшись. – Как вы могли согласиться на столь самоубийственную миссию?

- Что ж… значит так суждено. То, что я делаю, намного важнее моей собственной жизни.

- Так значит вы друг далай-ламы?

- Скорее его верный слуга. Идёмте, я вас выведу из секретного советского лабиринта на свежий воздух…

Добрый друг быстро пересёк платформу, подойдя к тому месту, где виднелась железная лесенка, по ней они спустились на пути.

- Осторожно! Не споткнитесь об шпалы.

Вскоре Карел стал различать обычные для метро звуки: перестук поездов, обрывки станционных объявлений, ропот спешащих по своим делам пассажиров. Короткая пробежка вдоль огороженной перилами бетонной дорожки, очередной перрон с железной лесенкой и вот они уже идут среди бурлящей толпы москвичей, высыпавших из очередного подошедшего поезда.

- Я прекрасно вас сейчас понимаю, - вкрадчиво проговорил старик, доброжелательно улыбаясь и всё время поглядывая на часы. – Вы слегка дезориентированы, но это вскоре пройдёт. Мы боремся с вами за одно дело. За одну правду. Хотя и являемся очень разными людьми. Если бы вы увидели меня в моём родном теле, то посчитали врагом. Впрочем, мы когда-то с вами уже встречались, просто вы позабыли об этом. Я был тогда в своём родном теле. И среди врагов порою встречаются благородные люди способные противостоять тьме.

- Я ничего не понимаю – честно признался Карел, впервые за долгое время почувствовавший себя среди простых советских людей в полной безопасности. – Куда вы меня ведёте? Мне срочно нужно в больницу на Соколиную Гору.