- На нас напали, - быстро проговорил Сазонов и Валдек только сейчас заметил висящий у него на плече автомат. – Проклятые предатели. Они нанесли свой удар слишком рано. Мы этого не ожидали.
- Кто напал?
- «Второй Вавилон», - подполковник нервно обернулся на сорванную с петель бронированную дверь лаборатории, из тёмного коридора валил чёрный удушливый дым. – Пошла вторая волна. Первую мы чудом отбили. Нужно немедленно уходить. Я ждал до последнего, охраняя твоё тело. Эти сволочи специально прорываются именно сюда, чтобы тебя убить. Я не сразу это понял, а когда понял, поспешил в лабораторию. Штаб-квартира Шестнадцатого Отдела горит. Здание обречено. Почти все сотрудники погибли. Оборону держат последние из чекистов. Оборудованию тоже конец. Ты можешь идти?
- Кажется да… - Карел попытался неуверенно подняться на дрожащие ноги и со второй попытки у него это более-менее вышло.
- Сейчас я раздобуду тебе какую-нибудь одежду… - Сазонов подскочил к ближайшему шкафу, швыряя майору белый лабораторный халат и армейские штаны защитного цвета. – Одевайся. Я выведу тебя из здания. Отсюда в подвалы ведёт секретный ход. О нём знаю только я и мой шеф. Скорее…
И начальник буквально на себе потащил кое-как напялившего на себя непослушную одежду Валдека в дальний конец длинного помещения лаборатории. Затем неожиданно спустил с плеча автомат и дал длинную очередь в сторону дымящейся двери. Из-за двери тут же ответили. Пули со звоном снесли целый стеллаж с пустыми химическими ретортами.
- Таки прорвались, ублюдки… идём…
Остановившись у массивного сейфа, подполковник быстро набрал на кодовом замке длинную комбинацию цифр и, открыв дверцу, подтолкнул вперёд едва держащегося на ногах Карела.
- Давай! Живо! Забирайся прямо туда.
Майор подошёл к сейфу и, пригнувшись, заглянул вовнутрь, с удивлением обнаружив подсвеченные тусклым светом красных сигнальных ламп каменные ступени.
- Не мешкай! Вперёд! – подгонял Сазнов, всё время оглядываясь.
Мощный взрыв сотряс здание. Электрические лампы посыпались с потолка на пол, обдавая помещение роем белых искр. Запахло жжёной проводкой.
Скрючившись в три погибели Валдек забрался в сейф, спустившись по узким ступеням в не менее узкий коридор, вдоль стен которого перемигивались крохотные багровые огоньки.
- Быстрее! – подгонял подполковник, с глухим хлопком захлопнув толстую дверь. – Минут через пять они догадаются куда именно мы ушли. Там явно не дураки… других выходов из лаборатории нет.
Майор почувствовал, что к нему постепенно возвращаются былые силы. Выпрямившись в полный рост, он рысцой побежал по узкой каменной кишке, чувствуя в воздухе едкий запах проникающего сверху дыма.
- Мы давно за ними следили, - тяжело дыша ему в затылок, быстро проговорил Сазонов. – Обнаружили даже их тайный штаб в Москве. Как оказалось у «Второго Вавилона» есть своя установка для переброски сознания. Точно такая как у немцев. Только вместо псиоников они используют для перемещений энергию из иного пространства. У них там в штабе постоянно открыт потусторонний портал откуда они её и черпают.
- Квадрат Малевича, - вспомнил Карел спотыкаясь на бегу о камень и едва не растянувшись на цементом полу в полный рост.
- Как ты сказал? – переспросил из-за спины сильно запыхавшийся подполковник.
- Чёрный Квадрат, - повторил майор. – Он висел там посередине абсолютно пустого помещения без всякой опоры. И там внутри кто-то был… я попытался заглянуть, но вовремя отпрянул в сторону… до сих пор вспоминаю и дрожь пробирает…
- Всё верно, - пропыхтел сзади Сазонов. – Это их хозяин. Тот же что нашёптывает на ухо сладкие речи бесноватому лидеру Третьего Рейха. «Второй Вавилон» заглянули в эту бездну, но отвести взгляд как сделал это ты они уже не смогли… не хватило мужества… пропащие слабые души.
- Что им от меня нужно?
- Чтобы ты умер вместе со своим родным телом.
- Но почему?
- Всё из-за той женщины из концлагеря «Тойфельханд».
- Из-за Риты Новак?
- Да, именно, - рука подполковника легла на плечо. – Погоди. Дай немного отдышаться. Годы берут своё… слишком стар я уже для таких дальних забегов.
Карел остановился, тоже переводя дух. Сердце в груди билось как бешеное.
- Но чем же она так важна?
- Я не знаю, - вытащив из кармана металлическую коробочку с валидолом, Сазонов сунул себе под язык сразу две белые таблетки. – Операция по её спасению разрабатывалась в строжайшем секрете. Даже я не знал всех деталей. Где-то полгода назад с нами связались высшие православные патриархи попросив аудиенцию у самого Сталина. Не знаю о чём именно они там говорили, но после этого нам поступило задание найти и как-то вызволить из немецкого концлагеря одну еврейскую заключённую. Причём сроки были крайне сжатыми. Счёт шел буквально на дни. Мы послали лучшего своего агента – тебя. Кроме того Шестнадцатому Отделу стало известно что вы в прошлом с этой заключённой были когда-то знакомы.
- Значит «Второй Вавилон» хочет убить и меня и её?
- Всё верно. Ты мешаешь им, поскольку ты её защитник. Ангел-хранитель, постоянно путающий планы. Они решили что проще уничтожить твоё спящее тело, чем бороться с тобой наяву, не допустив до этого момента твоего возвращения в Москву.
- Но ведь на меня и раньше происходили покушения? – возразил майор. – Даже мой бывший «донор» пытался меня убить.
- Возможно их планы в последствии слегка поменялись, - пожал плечами подполковник лицо которого сделалось менее пунцовым, а дыхание слегка выровнялось. – Я не знаю всех подробностей. Но то, что «Второй Вавилон» мог перехватывать управление нашими «донорами» при помощи своего устройства для переселений, установленный факт. Я полагаю что они сравнительно недавно получили чёткую команду устранить Риту Новак от своего потустороннего хозяина, а до этого занимались банальной слежкой и сбором информации.
- Интересно, что именно пообещал им этот таинственный обитатель «Квадрата Малевича»? – усмехнулся Валдек. – Какую награду за предательство?
- Мы вряд ли когда-нибудь это узнаем, - грустно проговорил Сазонов, проверяя рожок с патронами в своём автомате. – В любом случае они косвенно работали на Третий Рейх, на ту силу с которой якобы собирались бороться и нет худшего наказания чем осознание этого факта для подлых предателей. А они рано или поздно это обязательно поймут…
- Возможно Рита обладает некими опасными для хозяев Третьего Рейха паранормальными способностями, - предположил Карел. – Что если она что-то вроде феноменально сильного псионика? А вы не думали что она может быть опасна и для Советского Союза?
- Нет, не думал, - быстро ответил подполковник, прислушиваясь к отдалённой трескотне автоматных выстрелов. – Я доверяю нашей православной церкви. Они не могут ошибаться.
Здание Шестнадцатого Отдела снова основательно содрогнулось. С низкого потолка посыпалась пыль вперемешку с паутиной. Красный свет мигнул и погас.
- Проклятье! – выругался в темноте Сазонов. – Всё. Передышка закончена. Уходим. Благо направление здесь только одно…
***
Окружающий воздух всё больше заполняла едкая гарь, проникающая в подземный ход через вентиляционные отверстия.
- Жаль я, старый дурак, не захватил с собой фонарик, - пожаловался подполковник, сильно закашлявшись. – Пропусти меня вперёд…
Карел с трудом посторонился, вжавшись в кирпичную стену.
- Ни хрена не видно, - пожаловался Сазонов. – Я уже и забыл когда был здесь в последний раз…
Неожиданно красные лампочки мигнули и снова загорелись.
- Вот! Наконец-то, - обрадовался подполковник. – Включился резервный генератор.
Через пару минут стало ясно, что секретный туннель раздваивается. В темноте они вполне могли попасть не в тот поворот. Подполковник остановился, что-то лихорадочно припоминая. Его губы беззвучно шевелились, лоб пересекла резкая морщина. Клубившейся под ногами дым уже достигал колен.
