– Ты мяту вырвала, – отозвался он, вновь мешая ей работать.

– Не вырывала! – ответила Мила, хотя всё равно окинула взглядом ведёрко с сорняками.

– Вырвала, ещё как, – закивал Вадим.

– Это не мята, а крапива, – надменно сказала она, приподняв в воздух сорняк и демонстрируя Вадиму.

– Какая умная, – Вадим хмыкнул. – А под ней что?

– Пустырник, – тут же ответила Мила.

– А ты знала, что и пустырник, и крапива тоже травы полезные? – спросил Вадим.

– Тебя так послушать, так все травы полезны! – возмутилась Мила, продолжив работу, но уже медленнее.

– Вообще так и есть, – подтвердил Вадим. – Из одних яд можно приготовить, другие наоборот полезные отвары и мази помогают создать. Тебе бы стоило у бабушки спросить, какие травы выпалывать можно, прежде, чем сюда лезть.

Мила уставилась на него сердито и недоверчиво. Ей очень хотелось, чтобы он ушёл, что Вадим прекрасно слышал в её мыслях, потому выполнять это не собирался.

– Ой, погоди, – ухмыльнулся он. – Неужели бабуля тебе запретила вопросы задавать? Какая жалость. Ну, хочешь, я тебе подскажу, что выпалывать нельзя?

Конечно, ни пустырник, ни крапива Тихомире были не нужны – этих трав много в округе росло, так что на зиму всегда хватало.

– Спасибо, но мне твоя помощь не нужна, – язвительно улыбнулась Мила, хоть голос и прозвучал вежливо.

Она вернулась к работе, но Вадим прекрасно слышал, что теперь она сомневается в выборе сорных трав, а ведь уже успела дважды вынести ведро в лес, а значит есть шанс, что там тоже были травы, которые выпалывать не стоило. Мила продолжила работу, покусывая нижнюю губу от неуверенности. Того и гляди через секунду кинется в лес копаться в куче сорняков. Вадим облегчать ей жизнь не собирался.

– А хочешь, кое-что покажу? – спросил он, когда Мила вырвала очередной сорняк.

– Нет, – отрезала девушка.

– Да ты посмотри, тебе понравится, – Вадим зашёл за плетень и вытянул руку над ведром.

Мила застыла, сжимая в руках пучок травы и не зная, что ей сейчас предпринять и что вообще ожидать от Вадима. Юноша слегка повёл пальцами, наблюдая за её реакцией, а потом сжал руку в кулак. Сорняки в ведре вспыхнули ярким пламенем, заставив Милу вскрикнуть и вскочить на ноги. Она принялась в панике искать, чем бы потушить огонь, но Вадим сделал это сам, разжав ладонь. Ведро не пострадало, а все сорняки сгорели – он не один день учился такому, поэтому сейчас был очень доволен результатом. Милу это тоже впечатлило, но не в положительном ключе.

– Я… Да ты… Нельзя так поступать! – прикрикнула Мила.

– Почему же? – Вадим рассмеялся. – Там же сорняки одни были. Вот я тебе и помог! Или ты думаешь, что выполола что-то не то?

Милу именно это сейчас и волновало. Она не знала, соврал ли ей Вадим или нет, может быть, и стоило действительно просто пересадить те травы более аккуратно? Но они же росли неровно! Не на грядках! Явно лишними казались! Вадима это всё позабавило.

– Да уйди ты и не мешай мне! – Мила замахнулась, чтобы бросить в него тот пук травы, который вырвала, но в итоге остановилась, поджав губы.

Вадим обернулся, думая, что сзади стоит Тихомира, но там никого не оказалось. Интересно. Значит, не хочет ему вред причинять? Боится, что Тихомира за такое накажет? В итоге Мила вернулась к работе, решив больше не обращать внимания на Вадима.

– Можешь хоть весь день меня раздражать, а я ничего плохого не сделаю! Не дождёшься! – сердито бурчала Мила, выпалывая оставшиеся сорняки.

Да уж, девчонка явно осознает, чего именно он добивается, так что Вадим немного отошёл, решив пока что оставить её в покое. Мила доделала работу и отнесла ведро в лес, а Вадим за ней не пошёл, он отправился ко входу, где обнаружил Тихомиру. Сейчас она сидела на пороге, выскребая на камнях руны, а домовой крутился у её ног. Тихомира сидела сгорбившись и выглядела как старуха, явно зная, что через минуту вернётся Мила.

– Я закончила, – и действительно, Мила подошла к ним, поставив пустое ведро перед собой. – Готова помогать дальше.

Девчонка улыбнулась, давая понять Тихомире, что всё хорошо, что она совсем не устала и ей, конечно же, ничуть не жарко. Вадиму и самому стало интересно, что же бабушка придумает сейчас. Обычно занятия не были какими-то удивительными для простых жителей деревни – натаскать воды, наколоть дров, что-нибудь починить, но тут-то случай необычный. Так же как и с Вадимом, у Тихомиры сейчас была какая-то задумка. Его она проверяла на прочность, а тут наоборот пыталась отвадить как можно быстрее.

– Что ж, давай-ка сначала проверим, как ты справилась, – Тихомира попыталась подняться, но у старого тела это не очень хорошо получалось.

Вадим раздражённо закатил глаза, не понимая, к чему такой спектакль перед Милой разыгрывать.

– Я помогу! – Мила же подбежала к старушке и подхватила под руку, помогая встать. – Вы уж простите, но я там кое-что не то выполола…

Вадим вскинул брови. Она совсем глупая что ли? Вот так сразу взяла и сама призналась? Не пытаясь увиливать, не пытаясь ничего скрыть? На своей памяти Вадим первый раз такое видел, но Тихомиру это вообще не удивило. Она похромала в сторону огородика, а Мила семенила рядом, готовая в любой момент поддержать.

– Да уж, – Тихомира покачала головой. – Работа такая себе, особенно для ведьмы. Зачем же нужные травы-то выпалывать?

– Я случайно, – Мила покорно опустила голову.

– Меня это не волнует, – строго сказала Тихомира. – Пойдём, дам тебе корзинку, отправишься мне липу собирать, у меня как раз недавно закончилась.

Тихомира похромала обратно к дому, а за ней последовала и Мила. Вадим совсем не торопился следом. Липу Тихомира в некоторых зельях использовала, а ещё после ночи Ивана Купалы поила его самого липовым отваром, чтобы в чувства привести. Нетрудно было догадаться, зачем ведьма Миле такое задание выдала.

– Бабуль, а если она с дерева навернётся и шею сломает, можно её не спасать? – усмехнулся Вадим, ловя на себе сердитый взгляд Милы.

Она очень хотела ему ответить, что не упадёт с дерева, но воздержалась от этой нелепой и бесполезной ссоры. Обидно было ещё и тем, что Вадим мог спокойно у Тихомиры что угодно спрашивать.

– Тебе тренировки такие не помешают, – ответила ему Тихомира, убив надежду на удобный способ избавления от Милы.

Впрочем, Милу всё равно раздражало его присутствие. Хотя при Тихомире она очень сильно старалась ни слова плохого ему не говорить, хоть и хотела. Тихомира же выдала Миле корзинку, а потом воззрилась на Вадима и сказала:

– Отведи её к липам!

– Да пусть сама найдёт, – Вадим сказал это лишь затем, чтобы снова пораздражать Милу, ведь если не она, то ему самому придётся собирать.

Это не было сложным занятием, но если есть шанс, что это сделает кто-то другой, то Вадим отказываться не собирался.

– Вы просто скажите, где они, я дойду, – но Мила кивнула, решив не обращать внимания на грубости Вадима.

– Прозвучало почти как вопрос, – отметила Тихомира.

Мила поджала губы в который раз. Она действовала слишком неосторожно, поэтому и забывалась.

– Идите уже, некогда мне за вами бегать, – в итоге ведьма на них махнула. – Время не тратьте на разговоры!

– Как скажешь, – Вадим пожал плечами и пошёл вперёд, даже не собираясь звать Милу за собой.

Но девушка и сама смогла понять. Она поспешно извинилась перед Тихомирой, от чего та закатила глаза, а потом догнала Вадима, крепко сжимая корзинку.

– Бабушке вообще-то помогать надо, а не стоять в стороне и смотреть, как ей тяжело! – с укором сказала Мила. – Неудивительно, что она других о помощи просит…

Вадим вздохнул, успокаивая свой гнев. Девчонка успела сделать выводы, совсем не зная всей ситуации. Как типично.

– А ей помощь нужна? – Вадим прекрасно умел прикидываться дурачком. – Не заметил даже.

– Ей же тяжело! Она старенькая! – Мила продолжала отчитывать.

– А, так ты только стареньким помогаешь? – Вадим уводил её всё дальше от дома, видя, что девушка дорогу даже не пытается запомнить. – А остальным не надо? Какая у тебя выборочная доброта.