Как же… Хорошо. Никому извинения в этом лесу не нужны. Вадим сорвал несколько желудей и прицелился. Нужно было разделить эту парочку, научить их советы слушать и в лес не ходить, раз запрещают. Сказал нельзя – значит нельзя! Мила пошла вперёд, а Бажен готов был снова отправиться за ней следом, но Вадим швырнул желудь, попадая ему в затылок. Бажен дернул рукой, потирая ушибленное место и обернулся. Многие думали, что днём в лесу совсем не опасно, но Вадим мог за пару секунд доказать им обратное. Он спрятался за стволом дерева, потому как Бажен теперь задрал голову, пытаясь высмотреть, откуда на него желудь упал, а Мила тем временем продолжала идти. Каждый в деревне знает, что разделяться в этом лесу нельзя. Вадим взял ещё желудь, шепнул заклинание и бросил его куда подальше в кусты. От этого куст зашуршал, и раздалось из него тихо рычание, будто там зверь какой притаился. Бажен поспешил обнажить меч.
– Мила! Стой тут! – скомандовал он, даже не оборачиваясь на подругу.
Бажен уверенно двинулся за звуком, не замечая, что Мила его не услышала и скрылась за деревьями. Вадим хмыкнул, довольный собой. Проще и не придумать. Теперь нужно как-то их обоих отсюда отвадить раз и навсегда. Он спрыгнул с дерева, посмотрел сначала туда, куда ушла Мила, потом туда, куда ушёл Бажен, принимая решение – с кого же начать? В итоге он отправился за Баженом. Дружинник шёл, сжимая в руках меч и раздвигая им кусты, но так и не смог обнаружить там никого.
– Кто бы мог подумать, что днём в лесу может что-то не то привидеться и услышаться? – заговорил Вадим, заставляя Бажена обратить на себя внимание.
Он не то чтобы сильно испугался, но обернулся на Вадима достаточно резко, благо что меч не направил. В глазах Бажена можно было увидеть стыд.
– Решили, раз я такой плохой и запретил вам к бабушке ходить, так можно обманом до неё добраться? – Вадим сердито скрестил на груди руки, совсем не боясь того, что у Бажена оружие.
– Ты не оставил нам выбора, – Бажен спрятал меч. – Нам нужно с ней поговорить.
– Она скажет то же, что и я, – отрезал Вадим.
– Вот и позволь с ней поговорить, а там уж… – попытался уговорить Бажен.
– Ты с Дариной разговаривал? – перебил его Вадим.
– Что? – Бажен опешил. – При чём здесь это? Нет…
– Да так, для себя спросил, – Вадим пожал плечами. – Ты бы домой что ли шёл.
– Мне Милу нужно найти, – Бажен прошёл мимо Вадима, намереваясь вернуться к злополучному дубу.
– Не найдёшь, – сказал Вадим спокойно.
Бажен остановился и нахмурился. Ему не нравился тон Вадима.
– Не надо её трогать, – попросил Бажен почти вежливо. – Она ничего плохого тебе не сделала.
– И снова мы об этом, – Вадим вздохнул. – Я просил вас в лес не заходить? Просил. Вы меня послушались? Нет. Вот и бродить вам теперь по лесу, пока не поймёте, что ваше упрямство ни к чему хорошему не приведёт. Хотя если выйти захочешь – я держать тут не буду.
– Хочешь сказать, что либо я иду сейчас на выход и бросаю тут Милу, либо буду бродить кругами? – зачем-то уточнил Бажен.
– Ура, мы наконец-то друг друга поняли, – усмехнулся Вадим.
– Я без Милы не уйду! – возразил Бажен.
– Тогда удачи в поисках, – Вадим хохотнул и сделал всего пару шагов в сторону, скрываясь от глаз Бажена за деревьями.
Он слышал, как тот звал его, пытался найти, вразумить, но смысла в этом не было. Вадим понимал, что основной проблемой в этой паре является Мила – именно она убедила Бажена пойти за Вадимом, а значит, ей и отвечать за проступок. Вадим шёл вперёд, уже успев определить, где находится Мила. Забавным ему показалось то, что теперь он следил за ней, а не она за ним. Мила продолжала идти дальше, точнее она так думала, а на деле ходила кругами. Как же сделать так, чтобы она больше в лес не заходила?
– Я понимаю, когда ты ночью потерялась, но днём-то? – Вадим вышел из-за деревьев, заставляя Милу прекратить звать Бажена и вздрогнуть. – Это насколько же глупой и недалёкой быть нужно?
Мила поджала губы, не зная, что ответить. Ей было стыдно, что Вадим её поймал, ведь она как-никак обмануть его попыталась.
– Понимаю, тебе помощь нужна, – Вадим кивнул, сунув руки в карманы. – Выход там.
Он кивком указал, куда ей идти, совсем не надеясь на то, что всё закончится так просто.
– Не нужен мне выход! – возмутилась она. – Я… Бажена хочу найти!
– Вот как, теперь Бажена, а не ведьму, – хмыкнул Вадим. – Ну, поищи, может, повезёт.
Мила сверлила его взглядом всего пару секунд, прежде, чем развернуться и зашагать куда глаза глядят. Вадим пожал плечами и принялся ждать, позволяя девушке делать, что хочет. Она пыхтела и пробиралась сквозь заросли, изредка выкрикивая имя Бажена, но в итоге неизменно возвращалась к тому месту, где рассталась с Вадимом.
– Как поиски? – с улыбкой спрашивал он уже в третий раз.
Мила ему не отвечала, тяжело дыша, но уже не торопясь уходить от него далеко. Поняла, что это немного бесполезно, но никак не могла понять, почему так происходит.
– Ладно, так и быть, – сжалился Вадим. – Несмотря на твой обман, я готов тебе помочь, но только если вы оба уберётесь и из леса, и из деревни.
– Теперь мне и в деревне нельзя быть? – Мила возмутилась.
– Ты мне не нравишься, – Вадим кивнул. – Тебе говоришь, а ты слушать не хочешь.
– А я не уйду, пока с Тихомирой не поговорю! – заупрямилась девушка. – Что? Снова меня пугать волком будешь? Или на этот раз кого-то пострашнее создашь?
Конечно. Никто и не думал, что будет так просто.
– Давай так, – Вадим вытащил из кармана жёлудь и принялся его подкидывать и ловить. – Ты уходишь из леса и из деревни, забываешь про мою бабушку, а я тебе возвращаю Бажена целым и невредимым. Либо ты можешь продолжать попытки найти тропу, может, даже и найдёшь, но тогда Бажен навечно останется вот тут.
Последний раз поймав жёлудь, Вадим с улыбкой продемонстрировал его ошарашенной Миле. Конечно, никакого Бажена в жёлудь он не заточал – это попросту невозможно с его навыками, но если Мила настолько глупа, то может сработать.
– Зачем… Ты это сделал? – Мила сжала кулаки, поверив.
Неужели она и правда ведьма? Она же простейших вещей не знает!
– Поэтому я его найти не могу?! – продолжала сердиться она. – Это не смешно совсем!
– Да нет, как раз-таки забавно, – хмыкнул Вадим, спрятав жёлудь в карман к остальным.
– Верни его! – Мила сделала шаг навстречу Вадиму.
Его это ни капли не напугало. Ну что она может ему противопоставить? У неё даже кинжала нет.
– А то что? – надменно спросил Вадим.
– Просто верни, – сквозь стиснутые зубы проговорила девушка. – Сделаешь хоть одно доброе дело!
– Знаешь… А ты права… Что-то я совсем забыть успел, как дела добрые делать, – Вадим вздохнул, притворяясь сильно разочарованным в себе. – Прости, что так себя вёл. Вот. Держи.
Он тоже подошёл к Миле, попутно роясь в кармане. Зачерпнул горсть желудей и протянул ей. Доверчивая девчонка радостно вытянула ладошку, чтобы получить “Бажена” назад, но вместо этого Вадим высыпал ей кучку желудей, которые удержать она не смогла, поэтому они посыпались на землю.
– Ой, я нечаянно перемешал его с другими желудями, – Вадим ухмыльнулся. – Как же теперь его найти? Они ведь все такие одинаковые! Ох, беда. Как хорошо, что ты тоже ведьма – сможешь без труда определить, где тут Бажен.
Мила растерянно смотрела на разбросанные вокруг жёлуди, совсем не зная, что делать. Казалось, что она вот-вот расплачется, отчего действия Вадима приобретали ещё более садистскую окраску. Он до сих пор не мог поверить в то, что Мила действительно думает, что он Бажена в жёлудь превратил!
– Может, этот? – Вадим указал пальцем на один из желудей. – Или вот тот? Ты поищи пока, а я вспомню, как его расколдовать. Ой, кажется, я наступил на него.
Вадим специально принялся вдавливать один из желудей в землю. И точно попал в цель. Мало того, что он Бажену вроде как вред причинил, он ещё и напомнил Миле о том, какая она немощная ведьма, что её очень сильно задело. Однако Вадим никак не ожидал, что вместо того, чтобы разреветься, девчонка с криком накинется на него. Придушить она его хотела или просто толкнуть – этого Вадим уже не узнает, потому как успел перехватить её руки, попутно отступая назад, но надо было ему именно в этот момент оступиться. Почувствовав, что падает, Вадим сильнее вцепился в запястья девушки, утягивая её за собой в овраг. Они кубарем покатились по пологому склону, но остановились довольно быстро. К сожалению Вадима, Мила оказалась сверху, прижав его к земле и нависая над ним с очень уж сердитым выражением на лице.
