— Рад за вас. И за себя — гильдейские, когда добычу выкупают, вычеты делают в том числе и в мою пользу.

— Будем считать, что оплатили гостиницу и такси от вокзала и обратно!

После ещё одной волны благодарностей я, наконец, распрощался и поехал домой. Дома, на удивление, меня ждали только Маша с Мявуней. И первая из них сразу пояснила:

— Ходили сегодня к профессору, отнесли пластинки на оценку. На обратном пути встретили Улькиных одноклассниц, она осталась с ними поболтать в кафешке. Говорила, на обед её не ждать.

Когда горничная накрыла на стол и, пожелав «смачна есці» ушла на кухню обедать вместе с кухаркой, я первым делом спросил у Маши именно про неё, точнее — про расследование утечки.

— Нет, наша не при чём. Это Улькина, точнее, её мамы горничная рассказывала своим подружкам, в большинстве — таким же горничным из других домов, какого красивого белья накупила «хозяйская дочка», когда у неё «свои деньги» появились. А кто кому потом пересказал — вся папина контора замучается выяснять.

«Ну, допустим, конторе это на день работы, но вам, частным лицам, да ещё и любителям — действительно, непосильно».

«Ладно, главное — не придётся увольнять женщину, она старательная и ненавязчивая, хорошо, что ни в чём не виновата. Было бы неприятно, да потом ещё и новую искать».

— Кстати, насчёт этих ночёвок…

— Не переживай, больше такого не планируется. Это мы на твою реакцию посмотреть хотели, прости дуру, а?

— Ладно, но мне, если честно, такие «проверки» весьма неприятны.

— Неужели совсем Ненасыть не нравится⁈

— Мааашаааа! Ну, вроде же договорились уже⁈ Кстати, у меня с ней разговор был…

— Я знаю, она мне в тот же день пересказала.

— Я вот одного не пойму — зачем это вам? Ты свои резоны объяснила, хоть они мне не совсем понятны и кажутся спорными, но я хоть знаю. Но Ульяна-то, почему она так старается⁈ Красивая девушка, из хорошей семьи, с образованием, сейчас ещё и при деньгах — неужели не может найти себе своего парня? Зачем ей идти второй женой, да ещё и такие усилия прикладывать? Она же на самом деле через стыдливость свою переступает, или это на играет?

Мурка о чём-то задумалась, глядя на меня со сложным выражением лица, но вступил дед.

«Вполне возможно, что и не играет. Была у меня знакомая — в период между первой и второй женой состоял я в одной компании. Была там девочка-зажигалка, на какие только авантюры народ не подбивала, в том числе и достаточно пикантные. Правда, сама в них, как-то так получалось, не участвовала. А потом, года через полтора после того, как я от компании откололся, вышла замуж. Причём оказалось, что в свои почти двадцать девять оставалась всё ещё, как это у вас называют, невинной девицей. Она просто стеснялась знакомиться с парнями лично и встречаться наедине даже в публичных местах. Как она вообще с таким характером замуж вышла — большой вопрос. И она свою почти патологическую стыдливость скрывала под демонстративной разухабистостью[3]».

«Да уж, чего только в жизни не бывает».

Тем временем и жена отмерла, что-то для себя решив.

— Да уж, Юра. Даже умные мужчины кое в чём остаются дураками, ты уж прости. Влюбилась она в тебя, сразу же, прямо при первой встрече. Или даже до того, заочно, по песням. Это мне, ты уж прости, ты поначалу вообще не интересен был, хоть и подкатывать начал почти сразу. Я и внимание-то обратила только из спортивного интереса, по принципу «что на в нём нашла».

Пока я сидел и переваривал новости — то, что Маша поначалу ко мне была равнодушна, я видел, но всё остальное… С другой стороны — я точно так же с первой встречи нацелился на мою Мурочку, и по сторонам при этом вообще не смотрел.

— Она же потому так и злилась, и какие-то козни строить пыталась, чтоб нас с тобой развести в стороны. И мне скандал устраивала, мол, «тебе он как кошке воробей, поиграться только, а мне на всю жизнь нужен». Если бы не такая, как выяснилось, скромная и стыдливая была — давно бы призналась, а так стесняется и боится. Точнее, боялась, что ты её сразу откажешь. Вот так-то вот, Юрочка. Кстати, насчёт «найти себе своего» — она за последние полгода минимум двум женихам отказала, это о чём я точно знаю.

Она вздохнула, и добавила:

— Конечно, приятно видеть и знать, что ты кроме меня вообще ни на кого не смотришь, но иногда это даже пугает.

Маша хотела сказать что-то ещё, но передумала, а мне и уже услышанного хватило. Оставив меня переваривать обед и услышанные новости, супруга ушла на кухню, «договариваться насчёт ужина». А я сидел в лёгкой прострации.

«И как тебе, дед, такая картина⁈»

«Типичный любовный треугольник, тема избитая до полного посинения. Бывают фигуры и более заковыристые, которым в геометрии названия-то нет. Вот только у нас ситуация, как правило, не несёт ничего хорошего как минимум одному из „углов“, а то и всем сразу. Иные в тайные любовницы охотно идут, не то, что во вторые жёны, которых у нас нет. И порой ждут такой возможности годами. А нередко и до крови доходит».

«Жуть какая».

«Вот-вот. Так что не кобенься, не мучай одну девочку и не зли другую, пушистую».

«Мы же договорились уже!»

«Мало ли, о чём там мыши договорились…»

«Какие ещё мыши⁈ А, опять ты со своими играми слов. Вот не до этого совсем, знаешь ли».

Посидев ещё немного, я отправился в кабинет. Треугольники там, или трапеции — а уроки сами себя не сделают, да и начальник штаба полка скоро звонить должен. И самому мне моих управляющих обзвонить, узнать, что да как…

[1] В нашем мире — Троицкое

[2] Купюра в 5 рублей традиционно выполнялась в синих тонах.

[3] Имя и фамилию (девичью и по мужу) называть не буду. Но замужество произошло только героическими усилиями жениха. Благо, при штурме крепости у него были союзники в лице будущих тестя и тёщи.

Начальник штаба, подполковник Урутский (герба Уруть[1] — понятия не имею, что это такое) Олег Назарович позвонил, когда я уже закончил с уроками и начинал нервничать: мне ещё управляющих обзванивать, а время-то идёт! Но зато разговор получился короткий, и по существу. Узнав, что предварительные работы на изнанке уже проведены, он немного удивился и слегка обрадовался, однако заявил, что нужно будет заслать своих сапёров для проверки. Да ради всех богов! Пересадить весь ягодник с будущей дороги на другие места я уже и не мечтал — слишком много его там оказалось, работа трудоёмкая, а рабочих рук свободных нет. Да и пересаживать надо явно не в момент плодоношения, это любому понятно. Короче, обустройство плантации очередной раз откладывается, придётся и дальше обходиться дикорастущими ягодами.

Но я отвлёкся. Быстро согласовали численность команды — как сапёров-разведчиков, которые будут потом и причал ставить, и понтоны собирать, так и рыбаков. Оговорили возможность их размещения в казармах в форте на нулевом уровне, доступ к кухне, лимиты вылова рыбы и охоты «для пропитания команды». И ещё несколько принципиальных моментов, с текучкой же назначили разбираться старшего команды и каштеляна с командиром дружины между собой напрямую. Передал подполковнику контакты представительства Гильдии охотников, чтобы обсудили оформление добычи для легального вывоза — с первым сомом никаких вопросов не возникло и возникнуть не могло, потому что он числился моей добычей, и я мог распоряжаться им как хотел, никого ни о чём не спрашивая и в известность не ставя. Суверенное право, понимать надо. В общем, нормально договорились, как минимум о подготовке к лову. Единственное, о чём договориться не удалось — это о моей личной встрече со старшим команды для закрепления договорённостей, которую предполагалось провести в конце этой недели или начале следующей, когда сапёры определятся с объёмом работ и сроками.

Пришлось объяснять, что в Могилёве меня держат учёба и служба, а в выходной и рад бы попасть в Дубовый Лог — есть дела с дружиной, но необходимо быть на свадьбе наследника вассального рода. И это одно из четырёх дел в трёх разных местах, разнесённых одно от другого более чем на сотню вёрст. И это я, как потом подумал, ещё преуменьшил: меня ждут в Буйничах геологи, в Викентьевке — тут всё понятно, в Дубовом Логе, а ещё и в Минск надо бы подъехать, в жандармское управление, договориться о проверке кандидатов в дружину. Подполковник был не слишком доволен, но согласился удовлетвориться моим командиром дружины: старший управляющий и бухгалтер тоже будут на свадьбе. Правда, узнав, что этот самый командир — недавно вышедший в отставку офицер, последнее место службы которого — Борисовский же гарнизон, наоборот, успокоился. Мол, свои люди — договорятся.