— Он часто перегибает, — поморщилась я. — Давай не будем об этом.

— Хорошо, — Фил вдруг ощутимо напрягся. — Ева, вообще-то я пришел с тобой поговорить.

Я приподняла брови, приглашая его продолжать.

— Я скоро уезжаю обратно в столицу, — он смотрел мне прямо в глаза. — Моя стажировка заканчивается. Ева, ты не хочешь поехать со мной?

Сказать, что я удивилась, ничего не сказать.

— Эм, Фил? — я нахмурилась. — Но зачем мне ехать с тобой в столицу?

— Я хочу, чтобы ты была моей девушкой, Ева, — прямо сказал он, а я уставилась на него во все глаза. — Пять лет назад ты была ребенком, и я не мог испытывать к тебе никаких романтических чувств в силу возраста. Но теперь все по-другому. Ты молодая, очаровательная женщина, и мое сердце забилось, как бешеное, когда я увидел тебя. Если у тебя еще остались чувства ко мне, поедем со мной. Я уверен, что смогу сделать тебя счастливой.

Я смотрела на свою первую любовь и не знала, что сказать. Почему сейчас, Фил? Я была готова на все ради этих слов пять лет назад. Тогда я ловила каждый твой взгляд, каждое слово. Не сосчитать, сколько часов я думала о тебе!

— Я…я могу отдать тебе свой дар, Ева, — видя мое изумление, добил друг. — Если хочешь, возьми его, я не против. Мне потребуется время, чтобы восстановиться, но это ничего страшного, если ты будешь со мной.

Услышать такое от Фила было сродни признанию в любви. Как же я хотела в тот момент, чтобы все было по-другому. Вот оно счастье, стоило лишь чуть подождать. Уверена, мои чувства к нему вспыхнули бы с новой силой, если бы… если бы я не встретила Тайлера. Как бы мне ни хотелось согласиться на предложение этого красивого, доброго, умного мага, но мама была права — глупое сердце нельзя заставить полюбить по указке. Я любила другого.

— Прости, Фил, но я не могу поехать с тобой, — мягко сказала я. — Когда-то я очень ждала этих слов, но я больше не влюблена в тебя. Я бесконечно рада тебе, как другу, но не могу принять твое предложение. Прости.

Фил молчал некоторое время, а потом усмехнулся.

— Как жаль, что я опоздал, Ева. Ты уже влюблена, да?

Я медленно кивнула.

— Это…он?

Фил прочел ответ по моим глазам и поднялся. Я проводила его вниз, не зная, что нужно говорить в таких случаях. Но Фил все сказал сам.

— Я надеюсь, мы сможем остаться друзьями, Ева, — грустно улыбнулся он у входной двери.

— Я была бы рада, Фил.

Потянувшись ко мне, друг заключил меня в объятия, целуя в висок.

— Будь счастлива, малышка.

И вышел. А я медленно поднялась обратно в гостиную. Мне было грустно, как иногда бывает грустно осознать, что при других обстоятельствах твоя судьба была бы совсем иной. Но я уже сделала свой выбор, хотя, что-то мне подсказывает, сейчас я двигаюсь к горькому исходу, который мне предсказала госпожа Оракул.

Снова звякнул колокольчик, и я вздрогнула. Фил что-то забыл? Распахнув дверь, я едва не отшатнулась.

На пороге стоял Тайлер. Его необычно бледное лицо было как будто высечено из камня, а сухой, горячечный взгляд смотрел прямо на меня. Он что, пьян? Но никаким алкоголем от него не пахло.

— Собирайся, Ева, — бесцветно уронил он.

Бросив взгляд за его спину, я заметила ожидающий экипаж. Кивнув, поднялась наверх, быстро написала записку родным, взяла сумочку и спустилась. Каким-то шестым чувством я понимала, что сейчас не время спорить или выяснять отношения.

Заперев аптеку под пристальным взглядом мага, я дошла до экипажа и запрыгнула внутрь, проигнорировав его руку. Устроившись на сиденье, я смотрела, как Тайлер садится напротив. Экипаж тронулся, а мы все смотрели друг на друга, не говоря ни слова.

— Ты…ты предложила ЕМУ? — вдруг хрипло спросил маг.

Он говорил так, как будто слова давались ему с трудом, и он проталкивал их через горло.

— Что? О чем ты? — нахмурилась я.

— Ты предложила Филиппу избавить тебя от девственности? — почти шипение.

Даже в полумраке экипажа, я видела, как горят его глаза, я физически ощущала этот прожигающий насквозь взгляд на себе.

— Нет, Тайлер!

В ту же секунду в одно неуловимое глазу движение он сдернул меня с сиденья, роняя себе на колени. Его левая рука зафиксировала мой затылок, а правая так сильно прижала к часто вздымающейся груди, что стало трудно дышать.

Долгие несколько секунд маг лихорадочно смотрел мне в глаза, а потом прошептал:

— Ненавижу тебя! — и впился мне в рот поцелуем.

Магическая сила в груди мгновенно раскалилась, посылая горячие волны по всему телу и мне стало жарко. Губы Тайлера, словно раскаленные угли, обжигали мои, клеймили, заставляли подчиняться. Его язык больше не дразнил, он заявлял свои права на мой рот, ласкал глубоко и грубо. Я задыхалась от его жестоких, страстных поцелуев, и в то же время, не хотела, чтобы они заканчивались.

Крепко удерживая мой затылок, Тайлер задрал подол платья и скользнул рукой в трусики, накрывая горячими пальцами мое лоно. Резкое движение по мягкой коже, еще одно, легкий шлепок, снова скользящие потирания. Никакой нежности, лишь грубое, стремительное возбуждение. Не сдержав стона, я выгнулась под его ладонью, стремясь продлить прикосновение, но он и не думал убирать руку. Низ живота запульсировал, я едва могла дышать под слаженными движениями его губ и пальцев…

Экипаж начал замедляться, пока не остановился совсем. Разорвав поцелуй, я вскочила с колен мага, наспех поправляя платье. Все так же молча, Тайлер взял меня за руку, помог спуститься на землю, сунул вознице какую-то крупную купюру и широким шагом пошел в сторону своего дома. Мне приходилось едва ли не бежать, чтобы успевать за ним. Пара секунд в магическом лифте, и вот мы уже перед его апартаментами. Ударив запястьем по пластине, Тайлер толкнул дверь и втянул меня внутрь.

— Тайлер, — позвала я, но он заткнул мне рот новым жестким поцелуем, прижав к стене прямо в прихожей.

Терзая мои губы, он сорвал с себя пиджак, отшвырнув его в сторону, а затем, наконец отстранился, тяжело дыша.

— Ты этого хотела, Ева? — зло спросил маг, делая два шага назад. — Ты этого хотела, маленькая дрянь?

Не справившись с пуговицами, он так сильно рванул ворот рубашки, что они белыми брызгами разлетелись по полу. Сдернув с себя тонкую, дорогую ткань, как какую-то тряпку, он взялся за ремень брюк. Я смотрела на него, как завороженная. Исступленная ярость в его глазах возбуждала меня не хуже поцелуев, а где-то внутри зрел триумф. Ты сошел с ума из-за меня, Тайлер.

— Да, — заторможено кивнула я. — Этого я и хотела.

Передо мной стоял абсолютно раздетый, возбужденный, злой, опасный маг, красивый, как какой-нибудь античный бог войны, и да, демоны меня забери, мне нравилось то, что я видела.

— Я весь твой, Ева, — он поднял руки ладонями ко мне. — Я сдаюсь, на любых твоих условиях. Хочешь, чтобы я был твоей игрушкой? Вот он я, возьми меня, используй так, как тебе хочется.

Мгновенье — и он уже передо мной, совсем близко, я могу почувствовать жар его тела. Визг молнии на моем платье — и оно оседает к ногам. Щелчок — и лиф отлетает в сторону, освобождая возбужденную грудь. Резко опустившись передо мной на колени, маг поднял голову и, глядя мне в глаза, легко закинул мою правую ножку себе на плечо. Одно легкое прикосновение к тонким кружевам трусиков — и они истаяли прямо на мне, оставляя полностью обнаженной.

Ни слова не говоря, Тайлер впился в мою плоть губами, раздвигая складочки пальцами, всасывая в себя клитор. Я так сильно выгнулась от пронзившего меня удовольствия, что ударилась головой об стену, но боли даже не почувствовала, полностью отдавшись во власть его языка.

— Да, Тайлер! — схватив его за волосы, посильнее притянула к себе, задвигав бедрами.

— Шире, — прорычал маг, снял мою ногу с плеча и придавил ее к стене, удерживая за колено.

Теперь я была полностью раскрыта перед ним и, кажется, ему это нравилось. Маг глубоко вылизывал меня, то посасывая клитор, то ударяя по нему языком, а я уже дрожала от накатывающих волн приближающегося оргазма.