— Простите, — говорю я тихо и отворачиваюсь от женщины, краснея.

— Не извиняйся. Бог одарил тебя. Ты прекрасна от природы, Кейт.

Я расслабляюсь всем телом от того, что Лита не высмеяла мою манеру одеваться, по крайней мере, в сравнении с ней.

— Я зарезервировала для нас столик, пока ты принимала душ. Нам лучше пойти.

Я следую за Литой в гараж, где смущена, увидев свою пятилетнюю «Хонду Цивик», которая была припаркована в том же гараже, что и новенький «Лексус» тети. Никак не комментируя, Лита дарит мне небольшую ухмылку, прежде чем мы садимся в ее машину и отправляемся в ресторан, который выглядит очень дорого. Администратор моментально признает Литу.

— Проходите сюда, мисс Ломан.

Я не особо наряжалась, но благодарна, что приложила немного усилий к своему внешнему виду. Здесь все одеты с иголочки.

— Ваш официант подойдет через минуту.

Лита берет меню и начинает рассказывать о том, насколько изумительны здесь кормят. Я раскрываю меню, но в отличие от Литы, не нахожу ничего, что хоть немного меня впечатлило.

— Что ты хочешь заказать, милая?

Я кладу меню на стол, когда подходит официант.

— Добрый вечер, мисс Ломан. Желаете как обычно?

Лита кивает головой, а затем смотрит на меня.

— А что будет прекрасная леди?

Я совершенно ничего не хочу, но и не желаю оскорбить Литу, которая привела меня в это место, которое очевидно, очень нравится женщине.

— Мне то же самое.

На мгновение официант суживает глаза и оглядывается на Литу, которая кивает головой.

— Я сделала что-то не так?

Лита усмехается.

— Ты заказала водку с тоником.

От шока я распахиваю свои глаза. Ох, дерьмо.

— Не переживай, золотце. Я довезу нас до дома. Можешь пить сколько хочешь.

Официант ставит перед нами напитки.

— Не могли бы Вы принести еще стакан воды, пожалуйста?

Понимающий взгляд проходит между официантом и мной.

— Конечно.

— Из еды я буду тоже, что и Лита.

После чего Лита пускается в детали, как именно она хочет, чтобы были приготовлены блюда, и официант наконец-то уходит.

— Кейт, я хочу извиниться за то, что не приехала в Колорадо, когда умерла твоя мама. Мне нет оправдания, но мысль о встрече с твоим отцом, даже после стольких лет, была тяжела для меня. Когда я впервые встретила Джеймса, твой отец всегда был с нами. После смерти Джеймса, я осталась с двумя маленькими мальчиками и внушительным банковским счетом. Я чувствовала себя одинокой и потерянной. Все равно, я должна была быть там ради тебя и твоего папы. Мне искренне жаль, что меня не было.

Я ничего не помню об отношениях родителей с Литой и Джеймсом. Джеймс умер, когда мне было четыре года и, как я понимаю, именно мои родители перестали общаться с Литой после его похорон. Я даже не задумывалась, почему ее не было на похоронах моей матери. И честно сказать, была шокирована, когда увидела ее у отца. Она абсолютно ничего мне не должна, но она единственная, кто подошел ко мне, чтобы помочь.

— Вам не за что извиняться. Я хочу поблагодарить Вас за то, что поддержали меня сейчас. Я никогда не думала, что покину дом, но также никогда не представляла свою жизнь без родителей.

Лита протягивает свою руку через стол и сжимает мою.

— Я всегда буду рядом, Кейт, что бы тебе не понадобилось. Я могу быть твоей подругой, членом семьи, или просто дополнительной парой рук. Никто не должен брать на себя ответственность за такую компанию, которую оставил тебе отец, и при этом еще получать образование. Раньше я была совладельцем бизнеса твоего отца, а также у меня в собственности несколько компаний. Я буду рада помочь тебе, пока ты самостоятельно не сможешь управлять компанией.

Я моргаю несколько раз, в неожиданности от ее предложения.

— Спасибо, Лита. На данный момент компания папы не доставляет мне особых хлопот. Но уверена, однажды это случится, когда я получу диплом. Пока же, мой отец оставил ответственных людей, которые знают, что им делать, в итоге у меня нет никакой нагрузки. По крайней мере, пока нет.

Лита пристально следит за мной, как будто она хочет сказать или спросить что-то еще, но в этот момент возвращается официант с нашим ужином, который, к счастью, прерывает наш разговор.

— Мы еще должны выбрать день для прогулки по магазинам. Я пропустила все веселье с двумя мальчиками.

Мне хотелось бы спросить ее о Гэвине, но я не была уверена смогу ли. К счастью, ее фраза предоставила мне такую возможность.

— Вы часто видитесь со своим сыном Гэвином?

Лита вздыхает, прежде чем кладет свою вилку.

— Гэвин и мой старший сын Таннер идеализировали своего отца. После того как он умер, наши отношения испортились. Мальчики обращаются со мной, как будто я — злая ведьма, которая хочет разрушить их жизни, но на самом деле они никак не могут смириться с потерей своего отца. Я терплю их ужасное поведение годами, но больше не переживаю по этому поводу. Я люблю их, но если я не смогла изменить их отношение до сих пор, то, вероятно, уже никогда не смогу.

Лита выглядит подавленной. Я не могу представить, чтобы я ненавидела одного из родителей, но я видела собственными глазами, каким горячим и холодным может быть Гэвин.

— Я думаю, день, посвященный покупкам, звучит замечательно. Может быть, мы сможем заняться ими в эти выходные.

Я не могу исправить ее отношений с детьми, но я могу ответить ей дружелюбием на ее протянутую мне руку.

— Замечательно, золотце. Не могу дождаться.

Золотце… Интересно, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к Лите — черт возьми, да если уж на то и пошло, то и к Калифорнии, где жизнь не сравниться с той, что была у меня всего несколько месяцев назад.

***

Я не вижу Литу следующие пару дней. Она ненадолго забежала на кухню утром в среду, пока я пила кофе. Кроме быстрого обмена приветствиями, мы не разговаривали. Я была уверена, что у Литы не было работы, но она рассказала мне, что владеет несколькими компаниями. Я часто вижу ее в кабинете чем-то занятой.

В четверг вечером, когда я вернулась домой после последнего урока, я останавливаюсь по дороге к себе напротив двери в спальню, которую никогда раньше не видела открытой. В комнате за столом сидит Гэвин. Он, кажется, погруженным в свою работу до тех пор, пока не замечает меня, стоящую в дверях и уставившуюся на него. Когда взгляд мужчины скользит по мне, я тут же чувствую, что делаю что-то не так. Не говоря ни слова, я поворачиваюсь и иду в свою комнату.

Комната, в которой находился Гэвин, выглядит мужской: везде темно-коричневый цвет, не видно ни капли цветных оттенков. Лита сказала, что живет здесь одна. И быть такого не может, что Гэвин живет здесь. Я нахожусь в этом доме уже три недели и сегодня только второй раз, когда я вижу это мужчину здесь. Плюс ко всему, я предполагала, Гэвин ненавидит или, как минимум, не любит свою мать.

Я решаю, что мне необходимо убраться отсюда, по крайней мере, подальше от Гэвина, пока тот не вернется к себе домой, я переодеваюсь в спортивную одежду и отправляюсь на пробежку. Пробежка всегда помогает привести мысли в порядок. Моя мама была большой любительницей бега. Я помню, как мы с ней выезжали на пробежки, когда я была еще слишком маленькая, и она возила меня в коляске. Когда я стала старше, мы стали бегать вместе. Теперь мои пробежки имеют горький привкус, потому что они напоминают мне о времени, которое я не могу вернуть, но также напоминают и о том, как сильно меня любили. Насмотревшись на Гэвина и Литу, я ценю отношения, которые были у меня с мамой еще больше.

Я бегаю до боли в ногах и во всем теле. К тому времени, когда я возвращаюсь к Ломанам, прошло почти четыре часа, и я надеюсь, Гэвин давно ушел, но через несколько минут, убеждаюсь в обратном.

Я захожу на кухню за бутылкой воды, когда входит Гэвин и прислоняется к стене. Я чувствую на себе его взгляд, но он не произносит ни слова. Я жду, что мужчина скажет хоть что-нибудь, но он продолжает молчать.