— Я не боюсь, — хрипло заявляет Дак.

Идёт в клетку следующего ряда, слева по диагонали. Верный ход.

— Восемьдесят девятый ряд! — ликует Улис. — Снова влево по диагонали.

Управляемый Хорстом мужчина послушно идёт дальше. И снова верный ход!

— Поздравляю, Лабиринт почти пройден! — скорее для самого себя констатирует безумец. — Всего десять рядов. Продолжаем! Ещё раз влево по диагонали.

Это последний возможный ход в этом направлении, дальше стена. Словно зачарованный Дак идёт дальше. Его белая рубаха особенно хорошо видна толпящимся на верхних ступенях. Вот он в очередной клетке. Вспышка. Вместо зала комната с красными стенами. Музыки почти не слышно, а слова Улиса превращаются в непонятное шипение. Комната пуста, лишь дверь напротив, и другая за его спиной. Внезапно потолок приходит в движение и начинает опускаться. Спокойствие испаряется. Человека в комнате охватывает паника. Он пытается открыть одну дверь, потом другую. Возвращается к первой. Снова перебегает ко второй. Мечется от сены к стене. Потолок продолжает падать, а мужчине совсем скоро приходится пригибаться. Смерть приближается, а он не может понять, как спастись. Двери не открываются, а ощупанные им стены не имеют скрытого выхода. Музыки уже не слышно, голоса Улиса тем более. Пространство становится всё меньше. Ему приходится ползать на карачках, а скрежет механизма лишает разума. Выхода нет! Падает на живот, чтобы не видеть своего убийцу. Холодная плита касается лопаток, прижимает голову, давит на всё тело. Он начинает задыхаться и слышит, чувствует, как трещат тазовая и черепная кости. Всё тело рвётся, ломается и растекается между каменных тисков.

Дак мёртв, а сознание Хорста возвращается в комнату контроля. Голова разрывается от боли, в груди пожар, рубаха насквозь пропитана потом. Не без помощи Улиса выплёвывает палец, стонет и плачет.

Раздавленное тело Дака в ставшей чёрной от крови рубахе производит сильное впечатление на остальных разведчиков. На ступенях заметное оживление Им не разглядеть деталей, но фантазия быстро дорисовывает ужасов. Благо весь зал Лабиринта, от лестницы до застывших вдалеке фигур смельчаков щедро расписан картинами смерти. Те, кто не прошёл и десяти рядов, бегут обратно. Страх не позволяет им идти дальше. Подруга длинноногой брюнетки оступается и падает за границей безопасной ячейки. Исчезает. Возвращается довольно скоро. Стоит с широко распахнутыми, безжизненными глазами, с головы до ног облизанная огнём. Ни криков, ни стонов, ни движений. Падает, а по залу распространяется запах горелого мяса. Это нагоняет ещё большей жути на и без того трясущихся от страха узников. Бродяги жмутся к решётке, словно пытаются просочиться сквозь прутья. Женщины срываются в истерику. Клара ожидаемо присоединяется. И даже Оги, не говоря уже о Флине, потрясён. То, что они увидели войдя в Лабиринт, можно было принять за устрашающие декорации, но это…

— А я предупреждал, — спокойно говорит щёголь, — слушай музыку, мой голос, выходи побыстрее. Теперь будешь знать. Почему люди не хотят верить словам и стараются повторить ошибки других?! Ну да ладно, со мной случалось и похуже на первом круге. В общем ты понял. Продолжим.

— Продолжим??!! — не своим голосом взвизгнул Хорст.

Новый палец ложится под язык, рычаг, гудение, свечение и музыка.

На этот раз он в теле седовласого сантехника. Улис советует проверить клетку впереди, и он послушно ведёт Ральфа к следующему ряду.

— Ральф, ты уверен? Может дождёмся Эда? — спрашивает его один из патрульных.

— Я не боюсь, — повторяет он сказанную Даком фразу.

Толпа на ступеньках заворожённо следит и за этим смельчаком. Их уже не затащить в полный смертельной опасности зал. Лишь Оги не боится, но чувствует себя зрителем грандиозного представления. Он восхищён, заинтересован и воодушевлён. План спасения прост, нужно лишь дождаться смерти большинства придурков. Он бы начал прямо сейчас, но возможное возвращение детективов останавливает. Пристрелить патрульных и парочку идиотов с дубинками просто, но те двое опасны. Дождаться их смерти и только.

Между тем Ральф делает правильный ход, а страх Хорста превращается в злость. Лабиринт оказывается той последней каплей, которая ломает психику преступника. Внезапно он находит внутри себя крупицы мужества и перестаёт патологически бояться безумца с сигарой. Тот советует ему вновь идти прямо, но сантехник выбирает другую клетку. Несмотря на протесты Улиса, делает ход вправо по диагонали. Вспышка. Он в комнате с синими стенами. Ни дверей, ни окон. На полу лежит здоровенный молот. Он всё ещё слышит музыку и даже способен разобрать проклятия безумца. Однако он не спешит покинуть лабиринт. Проходит, берёт в руки молот. Ещё раз осматривает комнату. Нигде ни намёка на скрытую дверь. Даже щели или трещины не видно. Размахивается и со всей дури впечатывает молот в стену. Кусочки камня разлетаются в стороны, а один даже попадает ему в лицо. Зажмуривается и бьёт снова. В тоже место, со всей силы. В стене образуется выбоина. Злорадно скалится, представляя, что стена и есть его мучитель. Ещё несколько ударов. Ральф силён, и выбоина быстро увеличивается в размерах. Музыка исчезла вместе с пытавшимся что-то донести до строптивого «друга» голосом Улиса. Тишина, прерываемая лишь ударами молота. Остановился передохнуть. В выбоине послышался шум. Опустил молот и приложился ухом. Словно вода журчит. Стало ещё интереснее. Вновь поднимает молот и в этот самый момент из выбоины вырывается поток. Он с лёгкостью сшибает с ног седовласого сантехника. Дыра в стене стала ещё больше, а вода хлещет словно из пожарного брандспойта. Вместо паники Хорста душит смех. Ральф скорчился в углу, хохочет и лупит ладошкой о стену.

Улис принудительно выгружает «друга». Тот выплёвывает палец и, почти не обращая внимания на боль, истерично ухахатывается, дёргая ремни.

Очнувшийся Ральф пытается заткнуть дыру в стене тем самым молотом. Он сбросил с себя всю одежду, намотал её на молот и пытается засунуть самодельную заглушку в стену. Напор слишком большой, а сил у сантехника всё меньше. Воды по грудь и прибывает она всё быстрее. Мужчина не сдаётся. В какой-то момент кажется, что обмотанный одеждой молот входит в дыру. Сердце Ральфа радостно замирает. Молот застревает, почти останавливая воду. Время передохнуть и осмотреться. Пока человек исследует комнату, вода, пусть и не так быстро, как раньше. но прибывает. Выхода нет, а её уже по горло. Внезапно в голову опытному сантехнику приходит отличная, по его мнению, идея. Он долго шарит по полу в поисках клапана. Не находит такового. Рвёт молот из стены. Сам уже с головой под водой. Приходится периодически всплывать, чтобы отдышаться. Молот всё же поддаётся и, очистив тот от одежды, Ральф опускается к полу. Он пытается пробить его так же, как до того Хорст раздолбал стену. Однако под водой, ослабленный и испугавшийся смерти человек не в состоянии проверить верность своей догадки. Продолжает пытаться до самого момента, когда вода полностью заполняет комнату. И даже после, тонет с молотом в руках, пытаясь ещё раз ударить им в пол.

Лишь только Ральф погибает в Лабиринте, его мёртвое тело, после яркой вспышки, возвращается в клетку. Оно падает на пол целым и невредимым, а его одежда летит следом.

— Ты чего это удумал, слизняк! — в ярости орёт на Хорста псих. — Я здесь бог! Ты выполняешь мои приказы! Хочешь присоединиться к ним?! Хочешь сдохнуть в Лабиринте?! Устроить тебе?! Не так я представлял себе нашу дружбу!!!

Истерика изменившегося блондина миновала. Он корчится от боли, в поту и слезах.

— Попробуй мне выкинуть что-то подобное ещё раз, и я отправлю тебя к ним! — удивительно быстро гаснет ярость безумца. — Ладно друг, времени мало, а мы уже на девяносто первом ряду. Прости, если был груб, но ты и сам виноват. Давай по-хорошему, ведь ты хочешь уйти отсюда живым и здоровым? Обещаю, что отпущу тебя сразу, как только дойдём до двери.