- На кухне осталась вся посуда. Похоже, хозяева не собирались уходить надолго, - сказала Линэ, разглядывая красивую белую чашечку.

- Да. Тут еще недавно жили. Потолок провален, а плесени нет. Насмотревшись, вышли из кухни в небольшой коридор с лестницей, ведущей на чердак.

- А, вот почему рухнул потолок! – Кир с содроганием вспомнил недавний пожар в княжеском доме, разглядывая обгоревшую от пожара лестницу и стены.

- Поджог был изнутри, сразу видно, - заметила девушка. - Дикари что ли делали тут костер, чтоб погреться?

- Может, кто-то специально подпалил, - ответил Кир. - В любом случае, понятно: пожар сжег часть дома, обвалил крышу. Тут осенью все разрушится и сгниет, если дыры не залатать.

- Похоже, чинить некому, - сказала Линэ. - Интересно, живы ли владельцы? Уже давно бы могли хоть что-то разобрать. – Она помолчала немного. - Кажется, тут можно пока оставаться, - неуверенно глянула на Кира. - Как думаешь? Раз дом до сих пор никому не понадобился?

- Давай глянем, что в других комнатах, - предложил юноша. Прошли через обгоревший дверной проем в основную часть дома. Три комнаты, одна большая, две – поменьше. Тут явно похозяйничали чужаки, сломавшие дверь. В комнатах все перевернуто. Постели, покрытые толстой мягкой обивкой, все порезаны. Мягкие кресла с высокими спинками раскиданы и тоже порезаны. Кто-то потрошил всю обшитую тканью мебель. Очевидно, надеялись найти зашитые драгоценности. Полный разгром. А вот стекла в окнах остались.- Это дом богатый? – спросила Линэ.

- Да, комнаты большие, стены прочные. Хороший был дом, хозяева не бедствовали.

- Где же прислуга жила? Должны ведь были хотя бы два-три человека по хозяйству работать, охранять.

- Не знаю. И впрямь странно.

Прошли в соседнюю комнату.

Рядом с распоротой постелью стоял шкаф. Увидев, чем он набит, Кир сперва не поверил своим глазам.

- Что это? – спросила девушка, взяв с полки прямоугольный блок листов папируса, сшитых между собой с одной стороны.

- Это библос - книга. В книге листы папируса сшиты пачкой.

- Никогда такое не видела. – Линэ взяла одну из книг, полистала. – Тут все испещрено знаками! Какие они удивительные: маленькие, четкие. Явно нечеловеческой рукой написаны! Линэ бережно отложила книгу. – Мне кажется, ее сделали при помощи какого-то волшебства. Зачем это здесь?- И впрямь чудеса, - признал юноша. - Тут явно жили богатые и грамотные люди. Иначе, зачем они держали бы тут столько книг? Очень удобно читать: переворачиваешь одну страницу за другой. Легко найти нужную запись: каждую страницу обозначают своим числом по порядку.

Кир вдруг замолчал, задумавшись, потом лицо его просияло. Он стал перелистывать страницы

- Что ты ищешь?

- Сейчас. Линэ, достань, оставшиеся листки, из тех, что нам давали на поляне, и монеты.

Считал он довольно долго, перелистывая, смотрел на листки и монеты.

- Все понятно!

- Что?

- Что значат знаки на листках. Подожди, надо еще посмотреть, - и стал перелистывать дальше.

- Точно! Я угадал.

- Да объясни толком, в чем дело, - потребовала девушка.

- Каждый лист книги имеет счет по порядку. Один, два, три и так далее. Знак на пятидесятой странице совпадает со знаком на голубом листике, который тут используют вместо денег.

- А на желтом?

- На желтом – знак сотой страницы.

- Ух ты! А что на монете?

- На монете – цифра 10, очевидно. Совпадает со знаком на десятой странице. И мы теперь знаем, как изображается тут у них каждая цифра! Можем узнать стоимость любых денег.

Ты молодец, - запрыгала от радости девушка. - Пойдем дальше, - и она побежала в следующую комнату.

В соседней комнате обнаружился шкаф со старыми вещами и тяжелой железной гирей. Почему-то содержимое шкафа не прельстило грабителей.

– Посмотри, как удобно: одежда не в сундуках, а подвешена. И воры ее не унесли. Интересно. - Она накинула на себя куртку из плотной ткани, провела рукой, стирая с дверцы слой пыли. Деревянная поверхность блеснула гладким прозрачным покрытием. - Давай останемся здесь ночевать?

- А давай, - решился вдруг Кир. - Надо только прибраться здесь. – Он отодвинул сетчатую занавеску, сплетенную из светлых прочных нитей. – Посмотри, у них сеть на окнах, чтобы и комары не залетали! – дернул железную защелку, с треском открыл ставни окна. - Хорошо придумано! Задвижки какие ровные! Как же они это делают?

Дождь заканчивался, чистый свежий воздух изгнал из комнаты запах запустения.

- Пойду, намочу какую-нибудь тряпку, полы вымою, - сказала Линэ.

Они вышли из комнат в коридор. Кир заметил еще две обгорелые двери, неприметные на фоне черной стены. За одной из них оказался чулан с веником, тряпками, тазами и ведрами. За другой открылась комнатка, отделанная белыми глянцевыми плитками с белой, похожей на мрамор, раковиной и железной ванной. Ванна была покрыта белой гладкой эмалью и несомненно предназначалась для купания. Над ней свешивалась бронзовая трубка с колесиком, очевидно, для налива воды. Была в комнате еще одна белая причудливой формы раковина, похожая на сиденье. К этой раковине крепился белый прямоугольной формы предмет с круглой металлической наклепкой сверху. Кир нажал на блестящий диск, он легко пошел вниз, в причудливую раковину с шумом вылилась ржавая вода. Юноша от неожиданности отпрыгнул в сторону, чуть не сбив с ног Линэ.

Подождав немного, Кир снова нажал на диск. Второй раз вода не полилась. Кир подошел к другой раковине, той, что крепилась к стене. Покрутил, повертел рычажок у трубки, свешивающейся над этой раковиной, - ничего. Покрутил колесико над ванной – тоже без результата. Или цистерна для воды пуста, или воду надо накачивать. А поступает вода, ясное дело, по трубам, которые тут проложены. Кир постучал, чтобы проверить. Судя по гулкому звуку, это и правда - трубы.

- Что ты делаешь? – спросила Линэ.

- Пытаюсь понять, как тут устроен водовод.

- Водовод?!

- Да. В Пантикапее был водовод. Вода из источника, расположенного выше, чем город стекала по глиняным трубам к домам. Очень удобно. Не надо пешком ходить к источнику. Носить воду в кувшинах.

- Вот это да! Чего только люди не придумают из-за своей лени! – рассмеялась Линэ.

Кир увидел еще одно колесико, закрепленное на трубе у самого пола. Подошел, покрутил, не ожидая эффекта. Вдруг раздалось шипение, затем в ванну и раковину толчками полилась коричнево-бурая жидкость.

– Вода! Пусть сбежит немного. Заржавела в железных трубах, – сказал Кир.

Линэ нашла веник, смочила его и прошлась по комнатам, собирая пыль в совок. Кир прошел по дому, вышел во двор, пытаясь найти цистерну для воды, но безрезультатно. Единственное объяснение, – вода поступает в дом напрямую через подземные трубы городского водовода.

Вместе с Линэ они вымыли полы в комнатах, расставили мебель и разложили раскиданные вещи. Жилище преобразилось.

В ванну из крана текла уже совершенно чистая вода.

- Красота! - Линэ заткнула слив пробкой (пробка не деревянная, а упругая гладкая). - Так быстро сама собой вода набирается! Тут можно и самим искупаться, и вещи постирать.

- Сейчас воду нагрею, - сказал Кир.

- Хочешь под ванной огонь разжечь?

- Нет, тут окошко маленькое, дыма много будет. Соседи увидят, подумают, опять дом горит.

Кир пошел в сарай, вынес во двор несколько поленьев, немного сена, развел костер. Линэ испекла лепешку, раскатав ее на найденном тонком листе железа. Вместе с Киром они с удовольствием ели ее, заворачивая в горячее тесто землянику, найденную в огороде.

- Ягоды нереально крупные, - отметила девушка.

- И форма у земляники необычная. Тут все необычное, - отряхнув руки, Кир принес из дома железную гирю и раскалил в огне. Потом вдел в нее палку, понес в дом и охладил в ванне. Затем еще раз нагрел гирю в костре, снова отнес в ванную.

В Пантикапее, когда Лаэрт купил дом, мытье рук перед едой и принятие ванны вечером было для Кира делом обычным. В путешествиях ему всегда недоставало бытовых удобств. На княжеской службе в Пшиуте, приходя домой, юноша первым делом шел мыться, обливаясь из бочки. Но с принятием теплой ванны ничто не могло сравниться.