Была уже полночь, и шотландцы тревожились за нас, зная, что мы в пути.

- Добрые вооруженные черкесы вывели перепуганных немцев и казаков через лес. Шикарно! Вывели прямо к добрым встревоженным шотладцам. В полночь! – засмеялась Поля.

- Кстати о времени. Сколько сейчас? – забеспокоился Сергей и отложил рукопись.

- Без двадцати десять, - посмотрела на часы Полина.

- Ого! Надо ехать. Антон ждет. В санаторий до одиннадцати пускают? – спросил Сергей у Инги.

- Не знаю. А разве могут не пустить? – удивилась она.

- Если хочешь, можешь ночевать у нас, - предложила Поля. – Лишь бы у тебя проблем в санатории не было.

- Я лучше поеду, - сказала Инга. - Как тут такси вызвать?

- Зачем такси? Поехали, я тебя довезу, - предложил Сергей. Он взял коробку с документами, которые хотел показать Антону, и они вместе с Ингой вышли в теплый июльский вечер.

***

Машина стояла вдоль дороги в квартале от дома. Рядом с домом не припаркуешься: проезжая часть узкая. Сергей и Инга шли по тротуару, освещенному редкими фонарями, между одноэтажными домами и густыми кустами вдоль дороги.

Недалеко от машины их остановили. От темных кустов отделился силуэт человека. Что он тут делает в такое время? Вокруг – частный сектор, магазинов нет. Вышел покурить?

- Закурить есть? – спросил парень.

Это так совпало с мыслями Сергея, что он не заподозрил подвоха.

- Не курю.

Неожиданно что-то мелькнуло, Сергей инстинктивно дернул голову в сторону.

Удар, по идее, должен был сломать нос. Сейчас кулак прошел вскользь, но ощущение было, будто лицо зацепили кувалдой. Выронив коробку, юноша отскочил в сторону. И сразу оказался перед двумя парнями, выскочившими из переулка. Один из них ухватил Сергея за майку и отлетел назад, получив ногой в живот. Его товарищ – широкоплечий лысый бугай стал обходить сбоку. Пока Сергей отбивался от ударов первого нападавшего, лысый подскочил слева и ударом с подножкой сбил Сергея с ног. В глазах, как импульсы электросварки, засверкали вспышки яркого света. Потом наступила темнота с потерей координации и чувством стремительного падения.

***

Сергею никогда не доводилось оказываться в нокауте. Теоретически, должны быть головокружение, тошнота, возможно, частичная потеря памяти.

Амнезия налицо: он не помнил, как встал. Ничего не видно, он стоит, прислонившись к дереву, слушает вой сигнализации своей машины. Сигнализация замолчала. Дважды пикнула, отключаемая брелком на ключах. Снова пикнула, закрывая замки. Кто-то взял Сергея за руку. Он тронул худенькое плечо – Инга. Постепенно начал осознавать, что происходит вокруг. И даже смотреть. Темно, но уже ясно видна в свете фонаря вечерняя улица. Удивительно: голова ясная, не болит, не кружится.

- Где гопники?

- Я ударила по машине. Сработала сигнализация, - объяснила Инга.

- Спасибо! Выручила.

- Как себя чувствуешь?

- Вроде обошлось, голова у меня крепкая, оказывается. Пойдем обратно в дом, умыться надо.

- Пойдем. Держи коробку.

- Спасибо еще раз. Полине только не говори, что я сознание терял.

- Почему?

- Поля скорую вызовет, или заставит в больницу ехать. Пол ночи в приемном отделении, а еще полиция приедет протокол оформлять.

- Ладно, договорились.

***

Закрывая кран, стал, глядя в зеркало, осторожно промакивать лицо. Фу! Глаз почти не открывается, вокруг все припухло. Майка разодрана пополам, лоскут свисает. Рука поцарапана. Вышел из ванной, пошел к девочкам на кухню.

- Да что же это такое! – голос Полины дрожал. – То чуть на машине не убился, теперь это! Что тебе так не везет!?

– Наоборот, фантастически везет. – Сергей постарался придать голосу спокойствие, хотя от запоздалого адреналина сердце колотилось, как отбойный молоток. Улетел в кювет - ни одной царапины. Напали хулиганы – отделался парой синяков.

- Тебе в травмпункт надо ехать, - сказала Поля, прикладывая пакет со льдом к его скуле.

- Это на пол ночи растянется.

- Ничего. А как ты хотел?

Хотел он, конечно, иначе. Сам виноват. Не надо было бросать рукопашку. Вместо рукопашного боя вот уже второй год занимается фехтованием в клубе исторической реконструкции. Только вот не ходят у нас с мечами по улицам.

- Не поеду. Давай выпьем что-нибудь. Алкоголь – универсальное средство для снятия стресса. Есть коньяк у тети?

- Этого еще не хватало! – возмутилась Полина. - Афобазол выпей.

- Ладно. Чай попьем. С анальгином. Все болеть начинает.

- Давайте я чайник поставлю, - предложила Инга, - а Сергей пока переоденется. В санаторий уже поздновато ехать, я у вас переночую, ладно?

- Какой уж теперь санаторий! Ночь на дворе, - ответила Полина.

- Я, чур, первый купаться, - сказал Сергей. - Полина, посмотри пока, может, какую-нибудь одежду Инге дашь переодеться?

- Не переживай, разберемся, – ответила сестра.

Чуть позже, когда Поля в майке, а Инга в шортах и рубашке, сидели за столом, юноша спросил у Инги:

- Ты звонила родителям, предупредила, что не в санатории ночуешь?

- А ты своим родителям звонил, рассказал про сегодняшние приключения?

- Нет. Чего их зря волновать? Потом расскажем, когда вернемся.

- Вот и я также, - зевнула Инга. – Потом расскажу. Когда вернусь.

- Очень поздно уже, - сказала Полина. - Пойдем спать. Я тебе, Сереж, в спальне постелила. А мы с Ингой на диване в зале переночуем. Знаешь, сколько время уже? Поздновато родителям звонить. Хоть нашим, хоть Ингиным. Хотя… У вас там уже утро, наверно? – спросила она у девочки.

- Там время совпадает с московским.

- Ага, – заглянул в смартфон Сергей. - Вот мы тебя и вычислили! Космодром Плесецк, Архангельская область. Время московское!

- Ну, пусть будет Плесецк, - согласилась Инга. - Только я вам ничего такого не говорила.

***

Утром следующего дня девочка с розовыми волосами шла от парка к санаторию «Крепость» и разговаривала по телефону:

- Раньяр, выяснил, кто нападавшие?

- Да. Все определены, - голос бортового искина был, как обычно, приятным и спокойным.

- Каким образом?

- Провел анализ видео с твоего коммуникатора, обработал изображения нападавших и воспользовался местной нейросетью FaceN. Она идентифицировала личности всех троих. Благодаря фотографиям из соц сетей. Один – местный горожанин, работает каменщиком в строительной фирме. Двое других – жители Пятигорска, студенты. Между собой он-лайн контактов не имели. Связь между ними не выявлена.

- Собери досье на каждого. Изучи информацию их с телефонов и компьютеров. Веди мониторинг этих устройств. У них должно быть что-то общее. Поищи общих друзей, знакомых. Родственников. Изучи их запросы в сети. Отследи их реакцию на события вчерашнего вечера.

- Принято, - ответил искин. – Насколько сильному воздействию они подверглись?

- Средней степени. Подсознание подскажет им понятный сценарий событий. Вспышки света отнесут к миганию автомобильной сигнализации. Приступ паники они, возможно, интерпретируют как страх появления патруля.