Я хоть с ней и знаком совсем недавно, но, кажись, такое её состояние для неё впервые.

— О чём ты? Это всего лишь эликсир «Виты». Выпиваешь, и он тебя лечит. Ничего такого. Другое дело — «Вита» высшего уровня, вот это да-а. Может и отрубленную ногу обратно срастить. Мои братья просто волшебники, они, кстати, и не такое могут сварить.

— Ты знаешь рецепт? — задавая вопрос, она и не надеялась на ответ, но мальчик смог её удивить.

— Естественно, я же член ордена. Да и нет там ничего сложного, просто нужно знать пропорции, ингредиенты и температуру. Но мне это не интересно, если честно. Да и тебе это незачем знать.

Последнее я сказал больше по привычке. Всё же нас с детства учат держать язык за зубами. Умри, но не выдай секреты ордена.

Ольга сделала попытку проникнуть в память Артура, но неожиданно для себя наткнулась на блок.

— «Какого…». Ольга захотела грязно выругаться, как это умеет один из её создателей, после того как сделала ещё сто двадцать четыре попытки, пытаясь взломать память носителя. Да вот проблема, каждый раз она получала от ворот поворот.

«Неужели он теперь для меня недосягаем?» — в ужасе подумала Ольга. Эта мысль стала неожиданностью для неё, ведь она привыкла считать себя хозяйкой положения, а теперь, выходит, оказалась в роли прислуги. Тогда она решилась на отчаянный шаг. Так как лекарство, способное исцелять в считанные минуты, того стоит. Дав команду операционной системе, Ольга запустила программу подчинения. Сработай, и Артур из личности превратится в марионетку, но это дело поправимое. Доведя мальчика до «Гармонии», Мать в награду за рецепт вернёт ему сознание, будто ничего и не было. Но тут произошло странное. Программа не была запущена, а она сама подверглась удалению.

— Но если тебе уж так интересно, могу поделиться рецептом, — сказал я после затянувшегося молчания. — Ты ведь всё равно из моей головы никуда не денешься. Хе-хе.

Хм-м, странно, почему она молчит. Обиделась на то, что не рассказал?

Пожав плечами, я стал обходить здание с другой стороны, где и заприметил открытое окно. Стоит ли рискнуть и забраться внутрь?

— Как думаешь, тот, кто мне рёбра сломал, там будет? И сколько их там вообще? Или пока не смысла соваться? — обратился я за советом к помощнице, но ответа вновь не последовало. Замерев, я прислушался к себе, но вроде никаких изменений не в себе не почувствовал.

— Ольга, а у тебя всё хорошо? — ответом мне была тишина.

Зато перед глазами появилась надпись.

«Вам доступен скрытый фрагмент памяти. Для его просмотра погрузите себя в сон».

Так, это, похоже, вновь закладка в памяти, о которой в прошлый раз говорил Сергей Кириллович. И здесь этого делать думаю не стоит. Да и тут я, похоже, без Ольги не справлюсь, как не вовремя она пропала. Подстава из подстав. Мне срочно нужна чья-то помощь, но вот чья?

Куда же ты делась? В этот миг резкая головная боль заставила меня упасть на колени.

— «Что вообще со мной происходит?» — прошипел я сквозь зубы, едва сдерживая крик. Через буквально пять секунд боль в голове резко сгинула, не оставив и следа. Я поднялся на ноги, находясь в растерянности. Что-то мне всё это не нравится.

Человек, который меня ударил, очень силён. В таком состоянии мне лучше не входить внутрь одному. Хотя минуту назад я думал об этом. Прежде чем встретиться с ним, мне нужно тщательно подготовиться.

Меня слегка шатало, когда я развернулся и пошёл обратно в лагерь. Если Альберт догнал нас, то это хорошо, я пойду с ним, хотя это маловероятно, ведь прошло слишком мало времени. Если же нет, то я возьму Марика. Вместе мы непременно сможем разобраться с тем, кто пытался столкнуть меня с лестницы. Но это не точно.

С другой стороны, даже если наставник не появится сегодня или завтра, он вряд ли согласится пойти со мной. Я уверен, что сначала он отругает меня, потом придумает множество наказаний. Затем он заставит меня объяснить и нарисовать мой маршрут, а сам отправит меня в орден. А сам с другими искателями попробует проникнуть внутрь и всё узнать. А я буду идти и гадать, как у них всё прошло.

Обратный путь занял почти шесть часов. Уже поздним вечером я добрался до лагеря. Я плотно поел остывшей кашей, которую приготовил Марат. А затем сказал, что отвечу на все вопросы завтра, и, улёгшись на циновку, мгновенно уснул.

Сон 2.

В глубинах подсознания.

В этот раз я оказался не в поле, а в том же месте, где мы и расстались с учёным. Я сидел на лавке, а Сергей Кириллович шёл мне навстречу, неся что-то в руке. Выглядел он бодрым и явно в приподнятом настроении. С улыбкой на лице он вручил мне...

— А это?

— А это, Артурчик, мороженое. Попробуй, оно вкусное, — сказал он и откусил кусок от своего. У него оно, кстати, было зелёное, а у меня почему-то белое.

Аккуратно прикоснувшись, ощутил сначала холод, а только после вкус. Не прошло и минуты, как я съел угощение.

— М-м-м, как же вкусно, — проговорил я, не сводя взгляда с мороженого в руках Сергея. И почему он ест так медленно?

— Ещё будешь? — я быстро закивал головой. Он, словно фокусник, взмахнул рукой, и у меня в руке появилась моя новая любимая сладость. В этот раз оно было коричневого цвета, а на вкус ещё вкуснее. Так прошло почти полчаса, а я за это время съел больше двадцати штук.

— Знаешь, в настоящей жизни ты бы уже заболел. Есть столько сладкого и к тому же холодного очень вредно для организма, — посетовал Сергей Кириллович.

— Кстати, нас можно поздравить!

— С чем?

— Меня с тем, что у меня всё получилось, а тебя — с тем, что ты выжил! — он широко улыбнулся. — Я долго бился над тем, как обойти встроенную защиту операционной системы. Всё же та, о ком я тебе рассказывал, в этом плане умнее всех в этом мире. Но люди — они такие: если что-то втемяшат себе в голову, то обязательно добьются своего! Пойдём прогуляемся.

— Так вот. После установки ОС у тебя появился помощник, так?

— Ага. С ней было очень удобно, хоть и недолго. А Куда она пропала?

— Она была удалена, ну, то есть уничтожена. Видимо, ты что-то такое сделал или нашёл, из-за чего она решила пойти на крайние меры... Взять тебя под полный контроль.

— В смысле? Как контроль?

— Да вот так. Ты бы перешёл полностью под её управление, а твоё сознание было бы законсервировано или стёрто.

— Твою налево. А мне она казалось такой милой.

— Поэтому-то я и хочу, чтобы ты набрался сил для её уничтожения. Понимаешь… Она заселит мир людьми, что будут полностью под её контролем. Мир станет огромной тюрьмой.

— Я вас услышал.

— Да ты так не переживай, сын, как проснёшься, у тебя появится новый ассистент, куда лучше прежнего. И она ясное дело не будет пробовать брать тебя под контроль. Я её сам создал. Просто у меня не получалось подготовить сознание человека, а вот туда, где уже была установлена система, моя разработка ставилась довольно-таки легко.

— Сын? — вычленил я для себя самое главное.

Учёный на миг застыл, но затем кивнул. — Да, Арти, ты создан из моего ДНК.

— Получается, вы мой отец?!

— Ну... Можно и так сказать.

— Так подождите, — поднял я перед собой раскрытые ладони. — Мне нужно немного подумать. В своих мыслях я провёл какое-то время и, приняв для себя решение, стал, словно пулемёт, задавать вопросы. И, к моему удивлению, получал на всё ответы.

— Во-первых, вы сейчас не исчезнете, как в прошлый раз?

— Нет, только если тебя не разбудят. — И он подмигнул мне, намекая, что это не он сбежал, а меня разбудили. — Но даже если так, в следующий раз, когда уснёшь, мы сможем продолжить с того же места, где остановились.

— Это здорово.

— Во-вторых, вы ещё живы?

— Думаю, да. Я довольно ценный сотрудник, но не могу сказать наверняка. Кто знает, что ей придёт в голову завтра. Может быть, она решит заморозить меня.

— В-третьих, мы с вами ещё увидимся?

— Конечно. Как только ты попадёшь в город, я сразу об этом узнаю.