— Я поем, когда приду на работу.

В его тоне слышится резкость, когда он спрашивает:

— Что ты сегодня ела?

Что-то подсказывает мне, что я опоздаю на работу, если признаюсь, что у меня весь день не было времени поесть. Сегодня утром я была занята: Уинстон чинил отопление в моей квартире, а в закусочной был такой наплыв посетителей, что я даже не смогла сделать перерыв и выпить что-нибудь.

Солгав, я говорю:

— Я плотно пообедала. Перестань волноваться.

— Что тебе принести? — Спрашивает Дарио, снова вставая.

— Горячий шоколад, пожалуйста.

— Сейчас вернусь.

Я разглядываю светло-голубой костюм на нем, пока он идет к стойке. Цвет ему идет, и он выглядит слишком привлекательно.

Я бросаю взгляд на другие столики и замечаю, как женщины обращают на него внимание, и от этого ревность закипает в моей груди.

Когда Дарио заканчивает делать заказ, он смотрит на меня, и уголок его рта приподнимается в сексуальной ухмылке.

Он продолжает смотреть на меня до тех пор, пока бариста не сообщает ему, что заказ готов. Когда он приносит наши напитки, я начинаю понимать, что Дарио действительно заинтересован мной.

Он ставит дымящуюся кружку передо мной и, придвинув свой стул поближе ко мне, садится.

— Привет, — шепчу я.

Он поднимает руку и проводит тыльной стороной костяшек пальцев по моей щеке, а затем обхватывает рукой мою шею и наклоняется для очередного поцелуя.

Он шепчет мне в губы:

— Привет.

Когда он отстраняется, и наши взгляды встречаются, я влюбляюсь в него еще больше. Если бы мы не были на людях, я бы в мгновение ока оказалась у него на коленях.

Дарио наклоняет голову и с нежным выражением на лице спрашивает:

— Что означает этот взгляд?

— Я пытаюсь не влюбиться в тебя по уши, — признаюсь я.

На его лице появляется озорная ухмылка.

— Тогда мне придется играть в полную силу, дабы убедиться, что это произойдет.

— Если ты еще больше активизируешь свои навыки, я, возможно, сделаю тебе предложение, — шучу я.

— Да. — Наклоняясь, он крадет еще один поцелуй. — Как бы сильно я ни хотел умолять тебя отпроситься с работы, я знаю, что тебе пора, так что пей свой горячий шоколад. Я подброшу тебя до закусочной, и мы сможем провести пару минут вместе.

Дерьмо.

Мой мозг лихорадочно соображает, как бы сказать Дарио почему он не может отвезти меня на работу.

— А… это недалеко. Я пройдусь пешком.

— Тогда я пойду с тобой, — предлагает Дарио.

Единственная закусочная поблизости от нас находится в противоположном направлении от балетной труппы, и это было бы слишком рискованно. Что, если Дарио решит устроить мне сюрприз в закусочной и узнает, что я там не работаю?

Дерьмо.

Что же мне делать?

Его глаза прищуриваются, когда он смотрит на мое лицо.

— Или нет? Ты против, чтобы я отвез тебя на работу?

У меня вертится на кончике языка сказать ему правду, но я слишком напугана. Что, если это то, с чем он не может смириться? Что, если у него есть правила, согласно которым он не встречается с сотрудниками?

Что, если он уволит меня за то, что я трахалась с ним, когда должна была работать?

Не стоит забывать и о тех часах, которые я украла, чтобы танцевать в студии.

В последнюю секунду я трушу и говорю:

— Тебе нужно идти в балетную труппу. Я знаю, что ты очень занят из-за предстоящего шоу. Кроме того, я планировала позвонить подруге и встретиться с ней по дороге на работу.

Я вижу, что Дарио не доволен таким жалким оправданием, но, к счастью, он не настаивает на своем.

Я делаю пару глотков своего напитка, а затем быстро целую его в уголок рта.

Встав, я говорю:

— Удачи на работе.

Когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, Дарио хватает меня за руку и поднимается на ноги.

— Ты расстроилась из-за того, что я предложил отвезти тебя на работу?

Я быстро качаю головой.

— Конечно, нет.

— Тогда что не так?

Я придвигаюсь к нему ближе и, улыбаясь, целую его в губы, а затем говорю:

— Все в порядке. Позвонишь мне, когда закончишь репетиции?

Он кивает, и когда я высвобождаю руку, отпускает меня.

Выйдя из кафе, я бросаюсь к углу и оглядываюсь через плечо. Не увидев Дарио, я быстро бегу в сторону балетной труппы.

Мое сердце бешено колотится в груди, а легкие горят, когда я пробегаю мимо стола Куинси, едва успевая крикнуть:

— Привет.

— Куда спешишь? — кричит он мне вслед, но я не трачу время на то, чтобы остановиться и ответить ему.

Дарио может появиться здесь в любую секунду.

Только оказавшись в безопасности раздевалки, я сбрасываю сумку на пол и жадно вдыхаю воздух.

Господи.

Тыльной стороной ладони я вытираю пот со лба, а затем пью воду прямо из-под крана. Я надеваю фартук, кепку и спешу туда, где хранится инвентарь.

Зная, что все будут в аудитории, я беру свою тележку для уборки и толкаю ее в сторону кабинетов.

Закончив с кабинетом миссис Стаффорд, я перехожу к следующему. Только тогда я понимаю, что это, должно быть, тот самый кабинет, которым пользуется Дарио.

Полируя деревянный стол, я осматриваюсь, но не замечаю ничего, что указывало бы на то, что это кабинет Дарио.

Я только что закончила мыть пол, и когда толкаю тележку к двери, она внезапно открывается.

Входит Дарио, прижимая телефон к уху.

— Дай мне неделю, и я узнаю все об этой группе.

Мое сердце чуть не выпрыгивает из груди. Я низко опускаю голову и чертовски быстро толкаю тележку из кабинета, молясь, чтобы Дарио не узнал мою одежду под фартуком.

Мне нужно взять с собой дополнительный комплект одежды для работы.

Прежде чем дверь закрывается, я слышу, как он говорит:

— Это будет стоить сто тысяч. Обычная цена.

Мои брови взлетают вверх, когда я иду по коридору в направлении студий.

Господи, это же огромные деньги. Мне хватит этих денег на всю жизнь, а может быть, и на несколько жизней.

Гадая, что же может стоить так много, я продолжаю работать, стараясь не пересекаться с Дарио до конца ночи.

Глава 17

Дарио

Мы с Иден встречаемся уже две недели, и я начинаю терять терпение, потому что вижу ее не так часто, как хотелось бы.

Я убедил ее переночевать у меня, и когда паркую R8 на отведенном мне месте, чувствую, что она немного нервничает.

Премьера шоу состоится в среду, и она продлится до следующих выходных, а это значит, что я не смогу часто видеться с Иден из-за наших несовпадающих графиков.

Я беру дорожную сумку, которая лежит у ее ног, и говорю:

— Пойдем.

Выйдя из машины, я жду Иден и, взяв ее за руку, веду к лифту.

— Ты живешь недалеко от балетной труппы, — говорит она.

Двери лифта открываются, и мы заходим внутрь. Я прикладываю свою ключ-карту, чтобы подняться на верхний этаж, а затем смотрю на нее.

— Спасибо, что согласились провести со мной ночь.

Она наклоняется ко мне и улыбается.

— Не за что.

Когда двери открываются, Белла лает и несется к нам.

— О Боже мой! — Восклицает Иден, вырывая свою руку из моей. Она приседает перед Беллой. — Я не знала, что у тебя есть собака.

— Ее зовут Белла, — говорю я, направляясь в гостиную.

Иден гладит Беллу по голове, затем она выпрямляется и оглядывает мою квартиру. Улыбка сползает с ее лица, а губы приоткрываются в шоке.

— Срань господня, — шепчет она, ее глаза расширены, как блюдца.

Она застывает на месте у лифта, черты ее лица напряжены, когда она рассматривает картины на стенах, дорогую мебель и широко открытое пространство.

В воздухе начинает нарастать напряжение, затем она внезапно заливается смехом.

— Господи, я даже боюсь пошевелиться. Не хочу испачкать пол своими ботинками.

Она проводит дрожащей рукой по волосам, и, зная, что она полностью ошеломлена моим богатством, я подхожу к ней и беру за руку. После чего веду ее в гостиную и сажаю на диван рядом с собой.