— Верно. — Прикусывая нижнюю губу, я смотрю на Тайрона. — Он мне правда нравится.

Его лицо расплывается в улыбке.

— Да? Думаешь, ты ему тоже нравишься?

Улыбаясь как идиотка, я киваю.

— От того, как он целует меня, я чувствую себя особенной.

— Этот мужчина хорош. — Тайрон приподнимает бровь, глядя на меня. — Только убедись, что с ним все в порядке, прежде чем сама-знаешь-что случится.

На моем лице появляется отвратительная гримаса.

— Фу… не рассказывай мне о пестиках и тычинках.

Посмеиваясь, он говорит:

— Это ты завела разговор о поцелуях. Я просто хочу убедиться, что моя девочка не залетит.

Возвращаясь к более безопасной теме, я спрашиваю:

— Что ты думаешь о Дарио?

Тайрон качает головой.

— Мне не удалось провести с ним много времени, поэтому трудно сказать. — Пожимая плечами, он хихикает. — Либо у этого человека жесткий стояк из-за тебя, либо у него стальной хребет. Ну, знаешь, раз он пришел сюда и все такое. Не похоже, чтобы он беспокоился о своей безопасности.

— Верно, — бормочу я, вспоминая, как мы вернулись домой ранее.

Дарио выглядел расслабленным, словно бывал здесь уже миллион раз.

— Было что-то еще, — размышляет Тайрон.

Мои глаза останавливаются на его лице.

— Что?

— Этот ублюдок Фрэнки. Мне показалось, или он действительно кивнул, проезжая мимо?

— Не заметила. Я была слишком занята, пялясь на тебя за то, что ты наговорил им. Тебе нужно прекратить это делать, — отчитываю я его.

Тайрон ворчит что-то неразборчивое, а затем встает с кресла.

— Хочешь кофе или чая?

— Нет, я только выпила кофе. Все же спасибо. — Я тоже встаю. — Пойду-ка я спать. Увидимся завтра.

Тайрон начинает заваривать себе чашку чая и смотрит на меня.

— Сладких снов, малышка.

— Тебе тоже. — Я выхожу из его квартиры и возвращаюсь к себе.

Заперев за собой входную дверь, я выключаю свет в гостиной и иду в спальню, чтобы переодеться в теплую пижаму. Она состоит из моих самых старых спортивных штанов и теплого свитера.

Я иду в ванную и быстро умываю лицо, после чего сражаюсь с тюбиком зубной пасты до последнего. В итоге я разрезаю ее и ухмыляюсь, когда вижу, что ее хватит на завтрашнее утро.

Я чищу зубы, а потом достаю из кармана пальто мобильный телефон и подключаю его к розетке на прикроватной тумбочке, чтобы он заряжался всю ночь.

Я выключаю остальной свет и забираюсь под одеяла на своей кровати, уютно устраиваясь на подушке.

Мои мысли мгновенно поглощает Дарио.

Сегодняшнее свидание, возможно, и началось не очень удачно, но в итоге все прошло гораздо лучше, чем я ожидала.

Дарио очень хорошо воспринял новость о том, где я живу, и даже увидел мою квартиру. У меня сложилось впечатление, что он совсем меня не осуждает.

Могут у нас и правда что-то получится?

Мое сердце бьется быстрее при мысли о свидании с Дарио. В смысле, он чертовски привлекателен.

Но почему именно я привлекла его внимание? Среди всех женщин, с которыми он ежедневно общается, почему он выбрал именно меня?

Он мог выбрать любую из великолепных балерин. Или ту, что поет в оперном театре, которым он владеет. Или одну из богатых женщин из своего круга общения.

Но сегодня на свидании с ним была я.

Он поцеловал меня.

Если бы его интересовал только быстрый трах, сегодня я бы его не увидела.

Это значит, что он серьезно заинтересован во мне.

Счастливая улыбка растягивает мой рот, и я хихикаю, как чокнутая школьница.

Я нравлюсь Дарио Ла Роса.

Стук в мою входную дверь вырывает меня из размышлений, и, вздохнув, я откидываю одеяло и вылезаю из кровати.

Я включаю свет и, пока шум нарастает, боюсь, что он разбудит всех моих соседей. Поэтому быстро надеваю кроссовки.

Покидая свою спальню, я бросаюсь к входной двери и отпираю ее, а затем распахиваю настежь.

Мэнди пытается, пошатываясь, войти внутрь, но я отталкиваю ее назад.

— Нет! Убирайся отсюда, — рявкаю я.

— Да ладно, — невнятно произносит она. Она так пьяна, что просто чудо, что ей удается сохранять равновесие. — Впусти свою маму.

Дверь Тайрона открывается, и когда он видит Мэнди, его лицо искажается гневом.

— Хватит, Мэнди. Иди поищи себе другое место для сна.

— Заткнитесь! Некоторые из нас пытаются уснуть, — кричит миссис Уэндалл из конца коридора.

— Это ты заткнись, — кричит ей Мэнди в ответ, после чего одаряет меня ошеломленной улыбкой. — Я навещаю свою прелестную дочь.

Натерпевшись этого дерьма, я хватаю Мэнди за руку и тащу ее вниз по лестнице, чтобы вышвырнуть из здания.

— Эй, эй, эй, — невнятно бормочет она, изо всех сил стараясь не отставать от меня. — Будь хорошим ребенком и позволь своей маме переночевать на диване. На улице холодно.

Я вытаскиваю Мэнди на тротуар, и у меня чуть не случается сердечный приступ, когда я вижу Джуниора, одного из людей Фрэнки, находящегося перед входом.

Дерьмо.

Он здесь потому, что Тайрон нагрубил Фрэнки?

Джуниор вылезает из своей машины и хмуро смотрит на нас с Мэнди.

Мой желудок скручивается, а мышцы напрягаются от страха. Мэнди же, увидев гангстера, сразу вырывается из моих объятий и убегает, как и подобает трусихе.

Дрожа от холода, я обхватываю себя руками, не сводя глаз с Джуниора.

Зная, что словами его не остановить, я все равно говорю:

— Мы не ищем неприятностей.

— Я лишь охраняю квартиру, — бормочет он. — Здесь холодно, мэм. Возвращайтесь в дом.

Что. За. Хрень?

Он только что назвал меня мэм?

С отвисшей челюстью я смотрю на опасного гангстера.

Ошеломленная, я запинаюсь на единственном слове.

— П-почему?

— Просто забочусь о наших людях. — Он кивает подбородком в сторону входа. — Идите.

С каких это пор банда Фрэнки заботится о ‘наших людях’?

Сбитая с толку, я продолжаю поглядывать на Джуниора, возвращаясь в здание. Когда я поднимаюсь на третий этаж, Тайрон все еще стоит у открытой двери.

— Ну, только что произошло кое-что странное, — говорю я. — Джуниор припарковался у входа и говорит, что обеспечивает безопасность этого места, потому что он, — я делаю кавычки в воздухе пальцами, — просто заботится о наших людях.

Тайрон хмурится.

— Что задумали эти ублюдки?

— Не знаю. — Я иду к своей входной двери. — Мэнди бросилась бежать, когда увидела Джуниора. Не думаю, что она рискнет вернуться сегодня.

— Спасибо тебе, Господи, за маленькие милости, — бормочет Тайрон. Он кивает мне. — Возвращайся в постель.

— Не спорь с Джуниором, — говорю я, серьезно глядя на него.

— Да-да.

Я жду, пока Тайрон закроет входную дверь, после чего возвращаюсь в свою квартиру. Заперев за собой дверь, я бросаюсь обратно в постель и быстро скидываю кроссовки. Я ныряю под одеяло и сворачиваюсь в клубок, чтобы снова согреться.

Через несколько секунд мои мысли снова поглощает Дарио, и с воспоминаниями о том, как он целовал меня, я засыпаю.

Глава 15

Дарио

Войдя в дом Франко, я слышу плач одного из тройняшек. Идя на звук, я нахожу Франко в гостиной, пытающегося успокоить Аугусто.

— Привет, — говорю я и, улыбнувшись малышу, забираю его у Франко. — Оу… ты скучал по дяде Дарио. — Я прижимаю его к своей груди и покрываю поцелуями его макушку.

Аугусто засовывает большой палец в рот и начинает успокаиваться.

— Как, блять, ты это делаешь? — Спрашивает Франко, садясь на один из диванов.

Я сажусь и, откинувшись назад, еще раз целую мягкие волосы Аугусто.

— У меня просто волшебные прикосновения, — усмехаюсь я.

Через несколько секунд малыш засыпает у меня на руках, отчего Франко смотрит на меня с благодарностью.

— Расскажи мне о женщине, с которой ты встречаешься.

— Это было всего одно свидание, — говорю я.

— Ты повел ее в ресторан Скайлар. Это значит, что ты настроен серьезно, — констатирует Франко факт, который я не могу отрицать.