Пятеро погонщиков включая меня, ловко «дразнили» черных, нападая то с одной, то, с другой стороны, а когда они начинали гнаться, в дело вступали боевые силы.

Черные ревели от злости и от боли. Маги били чертовски сильно, но не всегда метко, потому что, во-первых, им было неудобно сидеть на драконах — нужно было за что держаться и творить заклинания, а во-вторых, черные постоянно лавировали, не давая взять себя в прицел.

— Держите ровнее вашу мать! — орал Свят, пролетая мимо. — Они постоянно уходят из-под удара.

— Тогда нас самих поджарят! — отвечал ему один из погонщиков, ловко уворачиваясь от очередного столпа огня.

— Не сдаваться! — возвышался над всеми рёв Ратибора. — Поднажмем и у нас всё получится.

В тот же момент он направил Гестию, к одному из черных, чтобы взять его на таран. Столб огня ударил прямо в него, но он закрутил Гестию в «штопор», по спирали облетая его. Черный пытался водить головой, чтобы дотянуться до Гестии языком пламени, однако та четко чувствовала куда в этот момент направится жар и следовала четко вдоль него.

Признаюсь, в тот момент я помогал Ратибору. Как только они появились на поле боя, я подключился к Гестии и контролировал уже двух драконов.

Это было не сказать, что тяжело, но проблематично, потому что в моем состоянии сосредоточиться было чертовски трудно. Однако я знал точно, что больше помогал в этой ситуации, нежели вредил.

Аврора чувствовала меня очень хорошо. Она откликалась на любой приказ, как будто еще до появления мысли в голове.

Удар огня. Мы уходили резко вниз. Еще один справа — и мы летели вниз в крутом пике. Сзади по драконом изо всех сил лупили одаренные.

Первый черный пал, когда я уводил его от барьера наверх. За ним летели Свят с Джареком, и маг показывал просто превосходное владение всеми стихиями. Массированный удар пришелся четко в брюхо дракона. Отчего тот скрючился от боли и камнем полетел вниз.

Он упал на землю, раздавив под собой всадника, поднимая обильную клубу дыма и пыли. Мы все несколько секунд смотрели за этим зрелищем, а потом, не сговариваясь, практически одновременно ринулись в бой.

Высвободившиеся силы, серьезно помогли делу. Теперь все силы всех одаренных были направлены лишь на двух драконов. И с ними мы справились гораздо быстрее.

Одаренные на спине у Фирозана дали заключительный залп по одному из врагов, отчего тот в полете потерял сознание и тут же устремился вниз.

Вписавшись точно в барьер, он проскользил по нему и упал четко возле стены замка.

С последним расправились Соня и Демигар. Сидящие на них одарённые ударом молнии прямо с неба прошили дракона насквозь. Того парализовало прямо в воздухе, отчего он тоже упал на землю с огромной высоты.

Вся троица была истреблена.

Десять драконов столпились в кружок.

— Отлично идем, бойцы! — крикнул Ратибор. — Силы есть еще?

— Пока, да, — ответил Клим. — Но Фирозан уже сдает. Выносливость низкая.

— У меня также, — ответил Давор. — Скорость сильно падает, хоть и от начала боя совсем ничего прошло.

Переводя взгляд с одного погонщика на другого, Ратибор получал одинаковый ответ. Силы драконов были истрачены на четверть, что несколько затрудняло дальнейшее ведение боя.

«Аврора, ты как?» — спросил я.

«Все нормально, повелитель, — отвечала мне она. — Запыхалась немного. Коровкой бы сейчас перекусить»

«Вас же кормили перед вылетом», — парировал я.

«Мало, — жалобно пискнула она. — И дичь я не люблю. Она жесткая и несытная»

С этим можно было что-то делать, но отбирая домашний скот у народа, означало также оставить их голодным.

— Скажите мне, когда начнут совсем сдавать, — крикнул Ратибор. — Мы вернемся и накормим их. Я распорядился, чтобы для такого случая закололи всё стадо. Будет им энергия.

— Почему не сделать этого сейчас? — удивился Белояр.

— Рано, — отрезал Ратибор. — Вперед! Начинаем бить следующего! Цель на юго-востоке. Выполнять приказ.

План Ратибора был просто — уничтожить драконов по одному. Это было довольно очевидно, но при этом в уме всегда приходилось держать, что сейчас город без защиты и его активно поливают огнем.

Однако соваться сейчас к артиллерии не было никакого смысла. Тогда бы все черные ринулись на нас и такую атаку, мы бы точно не смогли отразить. В этом случае численное превосходство играло ключевую роль.

Следующей нашей целью стал дракон, стоявший на юго-востоке. Его соседа слева первым убили одаренные и погонщики, и от этого он становился еще более легкой добычей.

Подлетая к дракону, я увидел, что, как и в прошлый раз тут же в воздух поднялись еще три дракона. Они находились дальше на юго-востоке и теперь летели к нам.

Похоже гриммеры не обладают информацией в полной мере, иначе бы свои подкрепления они давно бы уже подвели к основной силе.

В этой битве, я особо не участвовал. Не было одаренных за спиной, и я ничем помочь не могу, так как приманка не требовалась.

И это тоже хорошо, нужно давать Авроре отдохнуть, иначе надолго ее не хватит. Наблюдая за ходом сражения, я не забывал поглядывать вдаль, на приближающуюся к нам очередную троицу.

Подступы к Самарской крепости.

Шатер командования гриммеров.

Генерал Керсус был вне себя от ярости.

В порыве гнева он перевернул стол с лежащими на нем картами местности и фигурками. Схватил стул и с силой швырнул его в полковника Аскесса, тот успел увернуться, но спинка чуть было не задела его.

— Что значит уже четверых? — ревел он. — Как ты мог такое допустить?

— Погонщики в отличии от наших прогнозов не направились восстанавливать барьер, — немного заикаясь произнес полковник Аскесс.

— От чьих прогнозов? Кто вообще посмел прогнозировать кроме меня? — ревел генерал Керсус.

— Все ваши приказы были выполнены, — как можно более учтиво произнес полковник Аскесс.

Ему было обидно, потому что от генерала звучали только призывы к бою и больше ничего. Всю работу приходилось делать самому. И он справлялся как мог.

Генерал Керсус в два шага сократил расстояние между ними. Своей правой рукой, он впился в шею своего подчиненного, сжал изо всех сил, протыкая когтями толстую шкуру и поднял над землей на высоту полметра. Из образовавшихся ран струйками потекла серебристая кровь.

— Ты хочешь сказать, что это я виноват в потери четырех лехтоидов? — грозно прорычал он.

Полковник Аскесс кряхтел, издавая гортанные звуки, и пытался сделать вдох. Ногами он барахтал в воздухе, а рукой схватился за место, которое держал генерал.

— Н-н-нет, — едва слышно просипел он. — М-м-моя ви-ви-н-а-а.

Генерал Керсус плюнул ему в лицо и отпустил. Полковник Аскесс рухнул на пол, держась за горло и тяжело дыша.

— Я привык к тому, что мои подчиненные знают, что делают, — презрительно произнес генерал Керсус. — И им не нужно разжевывать каждое свое слово. Если я приказываю идти в атаку, значит, нужно предусмотреть все возможные варианты.

Его сильно раздражало немощность своего нового полковника. Предыдущий схватывал всё налету. Конечно, он пришел к такому не сразу. Годы выучки и тренировок. Через многое они вместе прошли. Однако теперь приходилось иметь дело с тем, что было.

Даже немного жалко, что полковник Сток погиб. Жалко было, что потерял ценного сотрудника, а не самого полковника.

— Мы думали они станут восстанавливать барьер, — сказала полковник Аскесс, периодически шевеля нижней челюстью, как будто пытаясь поставить шею на место. — А им похоже плевать на жизни людей. Чудовищная безжалостность. Они полетели сбивать наших лехтоидов по одному.

— А что еще им остается делать? — процедил генерал Керсус. — Они в меньшинстве. И что вы сделали с этой ситуацией?

— Ничего, — помотал головой полковник Аскесс. — Сразу пошел докладывать вам.

— Идиот, — цыкнул генерал Керсус. — Пустить всех лехтоидов в атаку на погонщиков. А ты! Ты лично возглавишь наступление на город. Посмотрим, чего ты стоишь в деле.