— Уверен, — нагло выпятил подбородок вперёд Шура.

Я сделал еще шаг, и еще. Медленно двигался в его направлении.

— Уверен, что я просто боец? — сурово спросил я.

— Да, ты кроме как мечом махать и не умеешь ничего, — голос Шуры стал чуть тише и интонация не такой уверенной.

— С чего ты взял, что одарённый сможет меня победить? — я сжал кулаки, чтобы придать себе еще большей зловещности.

— Потому что! — крикнул Шура.

— Почему?

— Потому что одарённого может победить только сильнее его по силе, а не простой человек.

— С чего ты взял, что я простой человек?

Я подошел к нему вплотную и смотрел на него сверху вниз.

— Отойди, я сейчас тебе врежу, — попытался отстраниться Шура.

Но я его опередил. Схватил за грудки и поднял над землей.

— Силёнок не хватит, — процедил я.

— Я…Я… Я… — пищал Шура. — Я всё расскажу Святу!

Я притянул его голову поближе и зловещим шепотом сказал:

— Свята я лично вчера разделал и с магией, и без.

— Это правда! — воскликнула рыжеволосая девочка. — Я там была. Это он! Тот про которого я говорила. Из погонщиков. Он победил Свята.

Подбородок Шуры задрожал. Похоже он и правда был обо мне много наслышан. Только сначала не сразу понял, что это я.

— П-п-п… п-п-п-, — начал заикаться он.

— Что «п»? — рыкнул я.

— П-п-простите, — наконец, выдавил из себя Шура.

— Так-то лучше, — кивнул я, ставя парня на место.

Вот, даже бить не пришлось. Так все понял. А то я уже переживал, что придется все-таки затрещину втащить.

— Только попробуй еще раз кого-нибудь из ребят ударить, — сказал я. — Узнаю и сам тебя высеку. А я узнаю! Даже Никону ничего не придется мне рассказывать. Ты его по жопе палкой шлепнешь, а я уже здесь буду, понял?

— П-п-понял, — кивнул Шура.

— И тогда ты уже так просто не отделаешься, — сказал я. Лукавил, конечно. Отделается. Но затрещину-таки придется дать. — Береги этих ребят. Они может тебе когда-нибудь жизнь спасут, а ты их унижаешь. На хребте все братьями будете.

— Я учу как меня учили, — быстро сказал Шура.

— Кто? Боярышников что ли?

— Д-д-да!

— Не самый лучший пример для подражания, — покачал головой я. — Будь лучше него. И вот увидишь, что ребята только сильнее станут. А ты вместе с ними. Понял?

— П-п-понял, — закивал Шура.

— Ну вот и молодец, — сказал я. — Я слежу за тобой, не забывай.

Расставив паучков по углам, я приказал им немедленно докладывать о происходящем в этой комнате. Главное правило — никакого насилия. О любом проявлении сообщать мне. Паучки поняли и быстро разбежались по углам плести свои паутины.

Я поцеловал Никона в щеку, сказал ему, что больше его никто не обидит и вышел из кельи.

Даже настроение немного улучшилось. Я пошел по коридору в сторону выхода из замка.

Каким же все-таки был… нехорошим человеком этот Боярышников. Так обучать людей, что они даже после его ухода, гнильцой пропитаны.

Или может одаренным из-за их силы мозги переворачиваются. Все какие-то слишком самоуверенные. Взять того же Свята. Он…

Так, стоп!

Прямо передо мной промелькнула знакомая фигура в рясе и капюшоне.

Это же глашатай! Что он тут делает? В замке же особый режим.

Меня-то еле пустили, а он тут расхаживает как у себя дома. И это сразу после гибели князя!

Глашатай действительно ходил по замку совершенно никого не боясь. Скрестил руки за спиной и уверенно двигался в направлении выхода.

Знать бы еще что он тут делал. Стража ни слова ему не сказала на выходе. Я решил не доверять никому, чтобы не терять время, и проследить за глашатаем самому.

Он был точно как-то замешан в гибели князя. Не зря же он накануне о чем-то договаривался со своими подельниками. И погода в день убийства как раз была хорошая. Только вот зачем она им нужна была? Чтобы дождь не разогнал людей и как можно больше народу увидели падение?

Странно, но ладно.

Глашатай, тем временем двигался по улице. Я не отставал от него ни на шаг, стараясь при этом держаться в тени.

Но он меня и так не замечал. Уверенно шел к своей цели. Сначала переговорил с одним из бродяг. О чем — я не мог слышать, а подручных вовремя не отправил. Все произошло слишком быстро.

Такой оплошности я больше не допустил. Посадил на него двух паучков, плюс одной собаке приказал увязаться за ним.

Он все петлял по подворотням, переговариваясь с прохожими. Но ничего конкретного в их диалогах не было. Обычные: «Привет. Как дела?».

Может, конечно, это был какой-то тайный шифр. Потому что все отвечали ему: «Жарко сегодня. А так нормально». Погода действительно стояла знойная, несмотря на сентябрь. Бабье лето в самом разгаре.

Даже если это и был шифр, то суть его мне был не ясна. Этот глашатай к чему-то готовился и обходил своих сподвижников — единственное, что мне было понятно.

Только вот к чему? К бунту?

Скорее всего. Только вот когда и где?

Я могу, конечно, следить за ним каждый день. Это не даст какого-то глобального результата. Учитывая, что он каждый раз отправляется на другой берег Волги.

Либо мне следовало действовать на опережение и застать его со спущенными штанами в его логове. Но как обойти магический барьер? Снять его могут только одаренные.

У меня имеется парочка одаренных в собственном распоряжении. Только вот одни еще малы и пока не смогут, а вторые скорее всего не станут.

В шайке Свята есть пара здравых ребят, типа Вани. Только попробуй их еще уговори после того, как я навалял их лидеру.

И к самому глашатаю масса вопросов. Если вокруг его хижины стоит барьер, значит кто-то его поставил. Скорее всего это он сам и был, поскольку без магии моих амбалов он завалить бы не смог.

Если глашатай одаренный, то почему он не на хребте вместе с остальными? И как ему удалось скрыть свой дар от всех?

Вопросов было больше, чем ответов. Единственное, что я понимал точно — глашатай опасен. В первую очередь тем, что никогда не знаешь, что от него ожидать.

И вот опять.

Я его потерял. Он шел передо мной, свернул за угол и исчез. Только собака стояла и растерянно смотрела на меня. Даже запаха уловить не могла.

Паучки вообще не отвечали. Их похоже прихлопнули. Только смерть могла нарушить нашу связь.

Значит, глашатай что-то заподозрил, раз поспешил так резко скрыться. Это плохо. В мои планы не входило раскрывать себя раньше времени. Теперь нужно быть более бдительным. Я уверен, что он меня не видел, но все-таки всякое может быть.

Я не стал еще больше вызывать подозрение. Вполне возможно, что он прячется где-нибудь и наблюдает за мной. Просто подошел к собаке, присел возле нее и почесал за ухом, приказав ей радостно принимать мои ласки.

Может сойду за простачка, который обожает псов. Таких полно по улицам ходит.

Дальнейший мой путь лежал к погонщикам.

— Явился, — фыркнул Джарек при моем появлении.

Ратибор кинул на него уничтожающий взгляд.

— Мы уж думали ты сегодня профилонить решил, — усмехнулся он. — Работа сама себя не сделает. Где тебя носило?

— Да так, — отмахнулся я. — Было пару дел. У Крупских задержался.

— А, — сразу понял Ратибор. — Никита Сергеевич в трауре. Там весь замок в трауре. На самом деле трагическое событие. Ты давай, запрягайся в работу. А то солнце уже высоко, обед уж скоро.

Я занял своё привычное место вместе с Климом. На работах Соня старалась не приближаться ко мне лишний раз, чтобы не давать повода для шуток погонщикам. Хотя, я сначала хотел быть с ней в паре.

— Ратибор, — окликнул командира я.

— Чего? — угрюмо отозвался тот. — Хочешь знать накажут ли Свята за дуэль?

Мне было откровенно все равно. Я урок ему преподал. Он все, конечно же, понял по-своему. Но теперь будет осторожней со мной. Затевать кровную месть я желанием не горел.

— Ну вообще нет, но это тоже интересно, — сказал я.

— А что тогда? — удивился Ратибор. — А, ладно. Все равно ж допытаешься. Пока нового князя не выберут, у нас нет никаких шансов, чтобы наказать этого прощелыгу. И если ты может быть большого желания и не имеешь, то для меня это дело чести. Задолбали эти одарённые.