Амбалы потоптались еще немного, а потом, бросив: «Ну мы пойдем!», удалились. Странные товарищи.

А вообще им надо бы премию выписать, за защиту крепости. Странно что они сами об этом не напомнили. Надо будет сказать об этом князю. Все, кто помогал сдерживать натиск гриммеров у ворот и участвовал в вылазке несомненно достоин награды.

У входа в замок на лестнице снова надрывался глашатай перед прилично скопившейся толпой людей.

— Князь! Вот кто виноват во всех этих смертях! — возвещал он. — За его блуд и грехи, мы все отдуваемся. Семигар всё видит, и обязательно воздаст ему по заслугам. Он отправил детей на стену, чтобы они защищали его срамоту. Если князя не будет, то и нашествия прекратятся.

Вот тебе и приехали. Так они и до бунта дойдут. Народ тоже хорош. Вместо того, чтоб раненным помогать, они какого-то психа слушают.

— Вы не хотите разогнать это представление? — спросил я у стражников.

— Приказа не было, — лениво отозвался один из них.

— То есть бунт вас не смущает? — спросил я. — Думаете, кого отправит князь чтобы его разгонять?

— А что? Я даже согласен с ним, — подал голос второй стражник. — Князь всех гувернанток в замке перетрахал. И еще до многих баронесс своим членом дотянулся. Ему ведь не откажешь никак. А бастардов сколько наплодил? Грешный он. За его грехи маемся.

Так понятно. И эти сошли с ума.

Я направился сразу к князю, хоть меня там и не ждали. Благо и повод нашелся сам собой.

Паучки сообщили, что он находится на верхних этажах, на одном из балконов. Туда я и направился.

Застав их вдвоем с женой, Еленой Петровной, я остановился в дверях. Они меня не видели.

— Ты говоришь сущую ересь, — рычал князь.

— Клянусь тебе, я сама видела, — заискивающе говорила Елена Петровна. — Муж мой, ясно солнышко, почему ты мне не веришь? Нам нужно бежать и чем скорее тем лучше. Я говорила тебе об этом еще до всех этих страшных событий. Люди бы не винили тебя в случившимся.

Похоже она уже принесла ему плохие новости. Черт, я опоздал. Ну ничего, лишним не будет.

— Я спас этот город! Если бы не мои действия, он был пал. Понимаешь? — назидательно говорил князь.

— Только народ в этом не убедить…

— Замолчи! Замолчи я сказал! — князь развернулся, чтобы посмотреть ей в глаза. — Всех недовольных я велю казнить. Пусть только попробуют не подчиниться. Они все сидели, и ждали пока их спасут. Никто не взялся за оружие.

— Да что ты такое говоришь? Что бы они сделали против этих… этих… бесов?

— Ты не понимаешь! — князь вдруг осекся. — А, юный Броневой, какими судьбами?

Елена Петровна обернулась и, увидев меня, покраснела. Совсем не по-княжески.

— Ваше сиятельство, я хотел бы поговорить, — учтиво поклонившись, сказал я. — Прошу меня простить, что прерываю.

— Ничего-ничего, мы уже закончили, — сказал князь.

— Я буду у себя, ваше сиятельство, — хриплым голос сказала Елена Петровна и, прошелестев платьем мимо меня, удалилась.

Ох, похоже этого разговора князю не удастся избежать. Она его сто процентов продолжит.

— Что ты хотел? — спросил князь, по-доброму посмотрев не меня.

Похоже я всецело завоевал его доверие.

— Люди бунтуют, ваше сиятельство, — с места в карьер сказал я. — У стен замка собирается толпа, которая вот-вот начнет требовать вашу голову. И стража этому никак не препятствует. Более того она согласна с ними.

— И ты туда же, — тяжко выдохнул князь.

Он развернулся, вышел на балкон и оперся руками на перила.

— Посмотри, во что превратился наш прекрасный город. Руины… — тяжело вздохнул он. — Это естественно, что народ недоволен. Потому что ему больно. А в таких случаях они горазды винить кого угодно, кроме себя. С теми силами, что у нас были я уверен, что мы одержали победу. Да, она далась большой ценой. Просто огромной. Но это ее не умаляет. И в этом твоя огромная заслуга. Витязи доложили мне, что ты проявил себя с наилучшей стороны. А потом и погонщики. Теперь ты стоишь тут, и докладываешь мне о заговорах.

— Рад служить, ваше сиятельство, — неловко сказал я.

Князь резко развернулся.

— Кто ты такой? — сурово спросил князь.

Эм… Чего? Я начинаю напрягаться.

— Вы же знаете, сын простого бронника Семена Броневого, — пожал плечами я.

— Сын простого бронника, — повторил за мной князь. — Обычный парень, который всю жизнь разносил доспехи.

— Так и есть, — кивнул я.

— Убивает тварей лучше любого витязя и летает верхом на драконе, — смерил он меня пронзающим взглядом.

Я молчал.

— Кто-то говорит, что ты послан нам судьбой и твой дар — это награда, — продолжил князь. — А кто-то, наоборот, считает, что тебя нужно казнить.

— У вас вроде бы та же ситуация, — осторожно намекнул ему я.

Князь задумался.

— И правда, — сказал он. — Твои заслуги невозможно перечеркнуть. Как и мои. Кто бы ты ни был, я верю, что ты на нашей стороне. Иначе бы не стал рисковать собственной жизнью столько раз.

— Спасибо за доверие, ваше сиятельство, — кивнул я.

— Если это все, то ты можешь идти. А с толпой я разберусь, не переживай. Они не первый раз хотят устроить бунт против меня и у них еще ни разу этого не получалось. В замке слишком много людей верных мне.

— Вообще-то есть еще одна вещь, — осторожно сказал я. — Мой брат — Никон.

— Оказал неоценимую крепость в защите крепости, — князь сразу понял, о чем я. — У вас, видимо, вся семья такая.

Ага. Ждем, как сестра себя покажет.

— Его забрал магистр Боярышников, как одаренного. А он, как вы знаете, сейчас немного не в себе.

— С Сидором я разбираюсь. Обучением одаренных занимается послушник. Если ситуация не выровняется, нам пришлют нового из цитадели. По-другому, не могут — это закон.

— Я понимаю, — сказал я. — Но он еще совсем мал. И сильно напуган всем происходящим. Да и родителей рядом нет. Только мы с сестрой рядом. Можно ли как-то отсрочить начало его обучения.

— Нет, — тут же отрезал князь. — За такое даже меня могут казнить, если узнают. Одаренные должны немедленно приступать к обучению. Сочти это хорошим знаком. Твой брат станет только сильнее. Если бы дар проявился позже, у него было бы меньше времени для подготовки.

Ну я другого и не ожидал. Я так и знал, что князь не решится на такое. Но на небольшую уступку он способен. Проси заведомо большего, чтобы дали меньшее.

— Как никто другое понимаю вас, ваше сиятельство, — сказал я. — Но не могли бы вы хотя бы позволить ему ночевать в кругу семьи? За это вроде бы не карают казнью. К тому же он будет уходить оттуда только на ночь, а приходить рано утром. Сестра займется этим.

Князь почесал подбородок и замер в замешательстве.

— Думаю, мы можем себе это позволить, — одобрил Князь. — Был бы Сидор в своем уме, он бы этого не допустил. Но сейчас этому праведнику самому светит смертная казнь. Так что можешь забирать своего брата на ночь.

— И можно сегодня его забрать? — я решил идти напролом. — Он очень сильно напуган. Я переживаю за его состояние.

— Не наглей, Броневой, — нахмурился князь.

— Сделайте это в знак благодарности ему за защиту крепости, — попытался подсластить я. — Все-таки он был самым молодым воином на стене.

— Хорошо, — после некоторых раздумий разрешил князь. — Забирай, но только в первый и последний раз.

— Благодарю вас, ваше сиятельство, — расшаркался я.

И тут же поспешил к Никону.

Брат был вне себя от радости, когда меня увидел. Тут же бросился мне на шею и так и не выпускал из объятий. Вот так с Никоном на руках мне и пришлось объяснять пышной няне, что я всё это делаю с разрешения князя.

Она долго не верила, а мне надоело объяснять. И я просто взял и вышел, сказав ей, что она может жаловаться кому хочет.

Всю дорогу Никон так и сидел у меня на руках. Я пытался его разговорить, но это слабо получалось. Пришлось использовать весь свой арсенал на уговоры.

— Послушай, тебе придется там обучаться, — говорил я. — У тебя дар. Его надо развивать. Когда вырастешь, станешь большим и сильным, и будешь крушить гриммеров налево и направо.