А он был неплохо осведомлен обо мне. Я знал, что эта популярность внутри крепости ни к чему хорошему не приведет. Только раскрываю себя противнику и больше ничего. Один вред.

Я выпрямился в седле и осмотрел внимательно глашатая. Ничем не примечательный человек. Только теперь он был не городским сумасшедшим, который возвывал о пришествии нового бога, а властным правителем маленькой деревушки.

Выпрямился, руки упер в бока. Смотрел на меня свысока, надменно. Но в глазах по-прежнему мелькали дьявольские огоньки. Как будто давно знакомый, но при этом совершенно другой человек.

«Аврора, как ты?» — мысленно поинтересовался я у дракона.

«Все болит» — пожаловалась она.

«Терпи, дорогая. Скоро выберемся отсюда!»

«Я встать не могу, похоже повредила себе ногу при падении»

«И не нужно. Посадка была жесткая, тебе нужно просто отдохнуть. Хорошо если у тебя просто ушиб»

«Точно не перелом, — сказала Аврора. — Ногу я себе уже ломала и тогда пошевелить ей не могла. Сейчас она двигается, но мне больно»

«Эх, лежи смирно! Что же нас так подбило? Не гриммеры ли случаем?»

«Очень на них похоже», — кивнула Аврора.

— Так и будешь молчать? — вскинул вверх брови глашатай.

— Кто ты и как тебя зовут? — спросил я, нахмурившись.

— Ты приперся в мой дом и проявляешь такое неуважение, — цыкнул глашатай. — Я был о тебе лучшего мнения, Ларион Броневой. Это ты скажи мне, что ты тут делаешь? И как нас нашел?

— Ты убил князя и всю его семью…

— Ложь! — перебил меня глашатай. — Это Семигар ниспослал свой гнев. Он настроил его же людей против него. Я только указал им путь. Дал такую возможность.

Опять этот бред про его божка. Похоже тут секта прихожан поклоняющихся Семигару. Наверное, этой верой он их всех тут и удерживает. А сам из себя строит непогрешимого пророка. А как одаренный, он может еще и фокусы всякие показывать. Вот народ и ведется. Хитро.

— А теперь, — взвыл глашатай. Ну вот узнаю его прежнего. Совсем как в замке. — Властью, данной мне Семигаром ты умрешь, как тот, кто осквернил его алтарь. И твой дракон мне не помеха.

Вот и отлично. Я вывел его из себя. Теперь сражаться с ним будет проще. С неуравновешенными всегда проще.

— Дракона не трогай, — рыкнул я, доставая из-за спины ксалантир.

Местность мной был еще давно просканирована, и местная фауна приручена. Оставалось только привести ее сюда.

Благо с ними можно было особо не прятаться. Нужно только продержаться пока мои подручные явятся сюда.

Что оказалось проблематично. Глашатай только на вид был неуравновешен. Его удары были четкими и продуманными.

Он отлично владел магией земли.

Первый ком земли я отбил ксалантиром. Он рассыпался, ударившись о лезвие, обдавая меня пылью и мелкими камнями. Глашатай как будто это ожидал и дал по мне кучей мелких камней, от которых просто невозможно было увернуться.

Я постарался уклониться от большинства, но часть все равно прошла по телу. Особенно сильно прилетело в правую ногу. Теперь мы с Авророй оба раненные.

Кажется, я начинал злиться. Прыжок вперед. Камень пролетел мимо. Ушел вправо от второго, разбил третий. А теперь переворот в воздухе, уклоняясь от целой струи из камней.

Я был в одном шаге от глашатая. Резко рубанул мечом, но он лишь просвистел в воздухе. Проворный, зараза. Быстро смог уйти в сторону, обдавая меня пылью и песком.

В этом клубе из песчинок я ничего не видел. Включил «орлиное зрение», а глашатай только мелькнул где-то в стороне.

Глаза жутко резало. В ту же секунду, земля подо мной заходила ходуном и как будто начала расползаться в разные стороны. Я чувствовал, как меня засасывает вниз.

«Аврора, обдай-ка его огнем!»

Дракон повернул голову и выдал слабый поток пламени. Глашатай соорудил в воздухе подобие щита, о который тут же разбилось пламя.

Толпа ахнула.

— Если дракон будет тебе помогать, то я начну с него, — сурово крикнул глашатай.

— Не успеешь, — только и ответил я ему.

Этого секундного замешательства глашатая, мне хватило, чтобы выбраться из зыбучего песка и ринуться в атаку. Скользящий удар мечом. Снова мимо. Глашатай уклонился, как будто только этого и ждал.

Еще удар и снова уворот.

Контратака не заставила себя ждать. Со спины мне прилетел огромный валун.

Боль. Снова в тоже место что ранее сегодня. Я упал на землю. Все тело ломило.

— Ну а теперь. Финал, — произнес глашатай, занеся надо мной ком земли еще больше чем первый.

Обойдешься. Вот тебе муха в нос!

Глашатай тут же закашлялся и начал чихать. Лучше бы, конечно, оса или пчела. Но так тоже ничего.

Мой противник потерял концентрацию и выронил ком из-под своего контроля. Я еле успел перекатиться по земле и вскочил на ноги.

А вот и волки!

Сквозь ворота поселения неслась разъяренная троица четверолапых. Рыча, они накинулись на глашатая, кусая за все места, до которых только могли дотянуться.

Мой противник сначала пытался уворачиваться, но ему это надоело после того, как он несколько раз взвыл от клацающих зубов, которые прошлись по его пальцам.

Вереница земляных камней, заставила волков отступить, но только для того, чтоб перегруппироваться и снова броситься в атаку.

Вот так работал мой новый уровень приручения. Животные будут биться до последнего — до тех пор, пока я не прикажу им остановиться или пока они не умрут. Страх смерти я им отключал совсем.

Отсиживаться в стороне, я не собирался. После небольшой передышки мы стали действовать с волками в одной команде. Сначала кусает один, потом бросается второй, я бью мечом, а третий старается напасть сзади.

Глашатай был чертовски быстр для обычного одаренного. Похоже его дар ушел далеко вперед по сравнению даже с тем же Святом.

Он уворачивался, нагибался, подпрыгивал, обдавал нас камням. При этом ему порой нехило так доставалось. Пару раз я прошелся ксалантиром по его рукам и шее, но оставил на них лишь мелкие царапины.

Да что ж такое-то! Какой-то неуловимый.

«Аврора, дай по нему еще залп!»

«Мне тяжело» — вздохнула она.

«Постарайся, очень надо»

Аврора подняла голову и выдала слабую струю в сторону глашатая. Но даже ее хватило.

Он перевел всё своё внимание на нее, создавая земляной щит. В тот же момент, я подскочил к нему сбоку и одним ударом отсек его руку.

Фонтан крови брызнул в небо. Глашатай повалился на землю, а я напрыгнул на него сверху и приставил широкое лезвие ксалантира к его горлу.

— Даже не думай дергаться, — прорычал я. — Голову отсеку и не поморщусь.

— А-а-а! — выл от боли глашатай. — Мне отсечешь, а с ними что будешь делать?

Толпа людей начала сближаться. Они шли прям на нас все больше сужая круг.

— С ними тоже справлюсь, — зло сказал я. — Сомневаюсь, что тут есть кто-то сильнее тебя. Ты же не будешь жертвовать своей паствой. А ну все назад! Или вашему пророку башку снесу, а потом вами займусь. Или вместо меня это сделает дракон!

— А-а-а! Сука! Как же больно… Семигар, помоги! — корчился глашатай.

— Сейчас тебя перевяжут, и ты пойдешь со мной, — поцедил я.

— Нет, — вытаращил он на меня глаза. — Это ты тут останешься. Введите её. Прошка!

Чего? Какого х…?

Толпа расступилась. Из образовавшегося проема появился тощий мужик, который постоянно облизывал губы. Он вел перед собой женщину, приставив к её горлу нож.

— Мама? — остолбенел я.

Живая и здоровая. Только слегка исхудавшая и бледная от страха, она стояла передо мной.

— А ну лапы от нее убрал! — рыкнул я.

— А-а! — прошипел Прошка. — Одно движение и я ей горло перережу, понял? Встань с его преосвященства.

— Олег, что здесь происходит? — недоумевала мать, спрашивая у глашатая. — Почему Ларион здесь? Что вообще такое?

Её пробивала мелкая дрожь, а я не мог пошевелиться в этот момент. Вихрь из мыслей проносился у меня в голове, не задерживаясь ни на секунду. Лишь одна стояла в центре всех и никак не уходила — я должен защитить свою мать. Тело реципиента оцепенело. Так сильно была привязанность к ней, что и во мне просыпались теплые чувства, с которыми невозможно было никак справиться.