—Офигенская экономическая игра, — простонал король. — Только перезапуститься в этой стратегульке не получится. И всё на мои деньги, да?

—И на живых людях, что не менее важно. Сейчас в башне живёт...

—Спасибо, я уже в курсе.

В кабинете воцарилось молчание. Иван с тоской глядел на настенный экран, на котором во мраке постепенно накатывающей ночной темноты огромным страшным зверем шевелился Ледовитый океан. Константин Борисович терпеливо ждал, не выказывая ни иронии ни раздражения.

—А убрать эту херню с экрана никак нельзя? Есть у него пульт управления?

—Должен быть.

—Ну да. Сэм же мне этот общий пульт показывал. Там, на нем, наверное, есть и кнопки для экранов. Только где тот пульт?.. Ладно, а что если я нарою тебе денег на мощную турбину? Вот на эту, самую выгодную, на четыре тыщи мегов?

—Сейчас нароешь? Тогда я откажусь, — печально улыбнулся энергетик. — У нас сейчас негде её поставить. Для неё надо ставить отдельное здание снаружи. В башне не предусмотрена такая высота перекрытий. Да и шум от неё будет такой, что лучше в башне не ставить... Но если вложиться в строительство отдельного корпуса ТЭС, то это всё равно будет выгодней, чем ставить много мелких турбин в башне... Вот только для здания снаружи надо заливать фундамент. Ставить стены. Сейчас, в морозы, такую стройку начать просто невозможно. Начинать надо в мае, а сейчас ноябрь. Если к маю нароешь денег на мощную турбину и на отдельное здание под неё... А до мая нам ещё перезимовать надо.

—Та-ак — прорычал король, — А какую, самую большую турбину в башне смонтировать можно?

—Теоретически эту. Или вот эту. Для них подойдёт помещение с высотой потолка семь метров... Как достроим центральный стакан, так сразу... Через год. Или через два...

—Издеваешься, да?

—Нет, — энергетик вздохнул. — Это реальность над нами издевается. Я просто информирую.

—То есть турбину надо ставить прямо сейчас. И лучше рядом с уже работающей ТЭС, да? Что у нас получится прямо сейчас и прямо здесь поставить?

—Да много всякого. Но выгоднее всего ставить вот эту турбину, на сорок мегов.

—Так чё ты мне мозги выносишь тогда? Раз других нормальных вариантов, на самом деле, нет?

—Это сейчас других вариантов нет. А в перспективе их очень много. Я ещё не про все рассказал.

Иван хмыкнул:

—То есть это ты мне такую школу устроил... Ладно, спасибо за науку.

—Всегда пожалуйста, — пожал плечами энергетик.

—И к какому числу тебе нужно бабло на эту турбину?

—Нужно было уже вчера. Или завтра. В любой день в течении этого месяца. Её ведь, родимую, сперва надо купить, потом погрузить на корабль, сюда привезти, поднять, смонтировать, проверить и только потом запустить в работу. На всё это уйдет от одного до двух месяцев. Если долго тянуть с оплатой, то мы можем оказаться без турбины в самые холодные месяцы года. Тогда нам придётся и в эту зиму потратить немалую сумму на покупку электричества у Первой башни. Будет очень глупо всю зиму докупать электричество у Первой, а турбину поставить весной или летом, когда она нам будет уже не настолько нужна.

—Ясно... А ты посчитай, сколько мы наэкономим за каждый месяц, если поставим эту турбину к началу зимы. Будешь этой цифрой всех тыкать, когда другие начнут спорить, что им деньги нужнее.

—Да вот, уже посчитано — Константин Борисович достал из папки ещё один листок.

—Отлично! — Иван, глянув на листок с расчетами, решительно встал с кресла и сгреб все выложенные энергетиком бумаги в стопочку. — Чё ты сразу-то не предложил готовое решение? Ведь лучше меня знаешь, что да как.

—Другие, наверное, сразу готовое решение и будут тебе предлагать. Ничего толком не объясняя. А если начнут объяснять, у тебя мозги взорвутся... Я ведь не всё ещё объяснил про наши энергетические перспективы.

—Да что плохого, если спецы предлагают готовые решения?

—Плохо, что в таком случае ты теряешь возможность выбора. У них будет выбор — что именно тебе предлагать, а у тебя выбора не будет. По сути, они будут решать за тебя, делая вид, что это не они давят, а просто обстоятельства так сложились и они предлагают меньшее из зол.

—Ну вот ты мне тут два часа объяснял. И где мой выбор? Двадцать мегов ставить или сорок? Или не ставить? Конечно ставить. Конечно сорок. Так?

—Так, — кивнул министр. — Но если держать в голове всю картинку и перспективу, то можно вполне осознанно выбирать. Кроме газа есть ведь и другие варианты по энергетике... Но этот, на сорок мегов, на данный момент — оптимальный. А про остальные мы как-нибудь потом договорим, да?

В ответ король только устало кивнул.

***

Спровадив министра, Иван побрёл к холодильнику и лишь открыв его вспомнил, что отправил сладкий трюфельный торт маме. Теперь в холодильнике из сладкого только початая бутылка шампанского и пара шоколадок в вазончике. Он, вздохнув, поставил на стол и то, и другое. — «Если сейчас не жахну чего-нибудь сладкого, или хотя бы жирного, голова точно взорвётся».

Не успел он вынуть пробку, как дверь в столовую открылась и в неё вошла Линда, толкая перед собой тележку, полную всякой снеди.

—Что, уже ужинать пора? — Иван торопливо убрал бутылку под стол.

—Ну, не то, чтобы пора, но если хочется, то уже можно. Это Светлана наготовила тебе всякого на пробу. До сих пор ещё возится. Я сейчас выложу, и вторую тележку привезу… Ох, зря она это затеяла. По мне так это всё вообще есть не стоит. Но это я, конечно, к королевской кухне привыкла. А в основном все в башне именно вот таким питаются. Ради любопытства, конечно, можно попробовать всего понемногу. А потом я нормальный ужин от Тихона Иваныча принесу. Хорошо?

Иван кивнул, разглядывая снедь в выставляемых тарелках. Фаршированный перец, какие-то котлетки, салатики, заливное, сервелат, суп странного вида.

—А ты давно у короля горничной работаешь? — поинтересовался он. — Как тебе работалось у Святослава Игоревича?

Линда застыла с тарелкой в руках. Потом выставила тарелку с парой сосисок на стол и пробубнила, потупившись:

—Я не у него раньше работала.

—А у кого? — Иван удивлённо уставился на горничную.

—У Семёна Семёныча и двух его замов... А тут он попросил... Ну и для меня это типа повышение... Я так-то, конечно, с королём пересекалась постоянно, но вот прямо у него горничной мне ни дня работать не довелось.

"Интересно, они что ли всю прежнюю королевскую обслугу заменили? И мне ни слова?! Ай да Сэм! Старый интриган!" — злость медленно разливалась, накладываясь на прежнюю головную боль.

—А где прежняя королевская горничная?

—Н-не знаю. Отстранена, наверное, до выяснения. После того, как... Ну, после этого несчастного случая... Ну, я пойду, остальное принесу, да?

—Иди, — Иван безнадежно махнул рукой и принялся ковырять вилкой какую-то котлету. — «Обложили со всех сторон!.. Но чё я на Линду-то злюсь? Она же не виновата, что не работала прежде у дяди Славы? А вот Сэм, наверняка, поставил её, чтобы она теперь за мной шпионила... А спрошу его, скажет, небось, — а где мне было надежного человека для тебя взять? Отдал, мол, тебе самую лучшую обслугу, и ты ещё недоволен?»

Котлета была на вкус совершенно омерзительная. И заливное тоже. А в фаршированном перце был почему-то не свиной, а куриный фарш, да ещё какая-то мелкая косточка попалась. Иван с ненавистью посмотрел на выставленные тарелки с едой. — «И этим они кормят простых людей в башне? А сами жрут то что Тихон им готовит!»

В столовую вбежала Лана. Увидев его лицо, споткнулась. Подошла к нему с виноватым видом.

—Что, всё совсем не съедобное? Ты прости, я подумала, что тебе интересно будет узнать, что обычные люди тут из полуфабрикатов готовят. Наверное не надо было… Да я и готовить толком не умею.

—При чём тут ты, Лан? — удивленно поднял глаза Иван: — Чё тут уметь? Сварил, да на тарелку положил, — он взял с тарелки варёную сосиску. Откусил и немного прожевал. — Ну, вот сосиска ничё так. Съедобная... Хотя, послевкусие-то у неё странное... Ну да. И сюда напихали консервантов и прочего. Что за люди? Ладно, Лан. Ты правильно всё сделала. Я должен был это узнать и… Принеси лучше ручку, бумажку какую-нибудь. Щас всё запишем. Что за продукт. Что с ним не так. Зря я что-ли этим давлюсь? Зря ты что ли всё это готовила? Кто-то должен получить за всю эту хрень по башке. Я пока не понимаю, кто, но разберусь с этим обязательно.