— Прям… всё?

— Арата, милая, ну хватит, кушай, а то остынет. И вообще, мы с тобой так и не поговорили касательно твоего обучения в Академии.

От такого сестрица едва в обморок не рухнула! На неё наконец-то обратила внимание собственная мать! И отец следит за её успехами.

Глядя на счастливую сестрицу, улыбнулся и сам Аскель, делая очередной глоток вина и тут же снимая эффект его действия при помощи целительской энергии. В кармане была Харли и мило сопела, в то время как Кира хотела быть где угодно! И в любой точке планеты, но только не в этом месте!

После завершения обеда семейство тихонько начало расходиться по всему замку, вот только Вестильд не спешил.

— Аскель, Кира, прошу вас проследовать в мой кабинет, думаю, нам есть что обсудить.

Не зная, что на уме у этого человека, попаданец кивнул, как и положено в этом случае.

— Буду этому рад, Вестильд Рал, — ответил он, беря Киру под руку, ещё раз подтверждая статус девушки в этом доме.

Глава рода шёл впереди, показывая дорогу, Аскель держал переживающую дроу своей рукой, казалось, та была готова в обморок рухнуть, прямо тут и сейчас.

Открыв кабинет своим ключом, первый вошёл внутрь, усевшись за своим столом, Вестильд указал рукой на два напротив стоящих кресла.

Закрыв за собой двери и присев на предложенные места, Аскель в этот раз спокойно и без какого-либо вызова произнёс.

— Что за игра, отец? Я думал, ты не будешь рад видеть меня в этом месте более никогда.

— От чего же? — ухмыльнулся он, расслабляясь в кресле. — Ты доказал, что достоин того титула, к которому стремишься, а ещё… мне интересен твой выбор.

— И не думай, от брака с Варварой я отказываюсь, и это не обсуждается, я не принадлежу более этому роду, и теперь у меня появился свой. Насколько я помню, то ты должен был отправить изменения в Родовой книге Королю.

— Значит, ты не забыл про законы, хорошо, но я позвал тебя сюда поговорить об ином. Первоначально, я хотел тебя поблагодарить, Аскель.

— Чего⁉ То есть… почему? За что?

— Ты спас не только себя, но и Арату, я без понятия, как ты сумел уничтожить весь преследовавший вас отряд, но факт остаётся фактом, сейчас люди канцелярии обыскивают место сражения, и мне, как заинтересованному лицу, поступают сведения. И они довольно расплывчаты. Кто-то с особой жестокостью разобрался с отрядом. Не думал, что мой сын настолько кровожаден.

— Это был не я, кто именно это сделал, говорить не стану, не в моих интересах выдавать столь хороших воинов.

— Хм, жаль, я надеялся взять его на службу. Но у меня к тебе накопилось немало вопросов за время твоего…

— Говори, как есть, отец… изгнания, от Киры мне нечего скрывать.

— Совсем она вскружила тебе голову… что, из постели не выпускает?

— Если ты хотел меня смутить этим вопросом, то зря, это я её из кровати не отпускаю.

— Данный вопрос меня не интересует, развлекайтесь сами, как хотите, самое главное, чтоб твой разум оставался чист. Это главные качества для главы рода.

— Угу… только…

Последовала сильнейшая пощёчина, голова попаданца дёрнулась в сторону, и с шоком в глазах он уставился на Киру.

— Аскель! Блин! Хватит ёрничать! Да что с тобой такое! Ты ни капли не собран! С тобой пытаются нормально поговорить, а ты ведёшь себя как обиженный ребёнок! Хоть я не знаю всей этой истории, но хватит себя так вести!— высказав всё на одном дыхании, Кира прикрыла глаза… — Фууух… самой легче стало. Простите, Вестильд Рал, само вырвалось… в защиту Аскеля скажу, что ранее он не был таким. Не понимаю… что с ним сейчас случилось, ранее он не вёл себя как обиженный ребёнок.

— Да нет, Кира… со мной он себя всегда так ведёт, что не нравится, сразу срывается со своего места… я удивлён, что Авроры ещё нет рядом… Аскель, ты точно изменился и как минимум повзрослел, но вот разговаривать со мной нормально так и не научился. Кира Тёмная, можно вас кое о чём попросить? Если он вновь начнёт себя так вести, можете ещё раз дать ему пощечину?

— Хм… могу.

— Так! Стоп! Простите меня, конечно, но я взял себя в руки… сам не знаю, что на меня нашло такое. Отец, ты хотел спокойно поговорить? Я готов тебя выслушать и постараюсь держать себя в руках.

Вестильд был доволен ходом переговоров и, стоя напротив своего окна, спокойно крутил бокал в левой руке, едва не проливая за края красное вино.

Его сын вырос за чуть ли не полный год, даже несмотря на не сильно изменившейся характер, научился держать себя в руках и не выказывать ярого недовольства.

В кабинет как всегда без стука вошла Аврора, та подошла к мужу со спины и нежно приобняла его, поцеловав в шею, тонкая ладонь жены прошлась по заросшей щеке мужа.

— И как всё прошло? Ты поговорил с нашим сыном?

— А ты не знаешь? — удивился Вестильд, отвечая вопросом на вопрос. — Я думал твои слуги уже всё доложили тебе.

— Как видишь, нет, — очаровательно улыбнулась женщина. — А вообще у меня нет такой привычки — подслушивать чужие разговоры, по крайней мере так часто.

— Всё прошло весьма ожидаемо, сын не сильно изменился, как я ожидал, но изменения всё же произошли. Вынужден признать, мальчик вырос.

— Ты так и не сказал ему, верно?

— То, что он по-прежнему не изгнан из рода? Нет, не сказал, пусть останется тайной до поры до времени, но я был слегка удивлён его выбором невесты… возможно, она станет второй после Варвары Варл.

Аврора от услышанного имени скривилась, полностью обходя своего мужа.

— Ты так и не передумал касательно их свадьбы?

— Нет. И не передумаю, Аврора, я сейчас говорю серьёзно.

— Но ведь если он получит титул Варала… он поймёт, что по-прежнему состоит в Роду… там такие проверки, что Руберт точно не спрячет такое. И почему ты не хочешь отменить их свадьбу? Вестильд, я хоть и умная, и порой при гостях притворяюсь несмышлёной в политических делах, но в данный момент не понимаю твоей логики.

— Смотри глубже, дорогая, — глава рода ласково улыбнулся своей жене, проведя своей рукой по её плечу и ниже. — В данный момент мы познакомились только с Кирой-Тёмной, тёмной эльфийкой и той, которая умеет отлично манипулировать своими жертвами, а именно является проклятой… Его репутация и так будет сильно подмочена, скорее всего, он сам откажется от своего титула Дэва чуть ли не сразу после возвращения в город, а две остальные… не думаю, что там всё серьёзно, сведения, которые я получил, довольно скудные, я подозреваю, что и они тоже всего лишь играют с нашим сыном, да, он изменился, добился титула в Академии, и в плане учёбы, но как по мне, он остался прежним и ничего не знающим о жизни юнцом.

— Ох… и недооцениваешь ты нашего сына… пока тебя не было, я с ним разговаривала, и слуги тоже замечательно о нём отзывались.

— Вот и посмотрим… давай так… если к концу Академии Руберт сообщит мне, что он близок к получению или получил Титул Варла, я отменю свадьбу с этой Варварой, да и репутация у девушки сейчас невозможно сильно подмочена, и это станет замечательной причиной, а пока этого не произошло, у Аскеля будет стимул двигаться вперёд, а не останавливаться на достигнутом. Дорогая, ты тоже меня пойми, мне эти рудники и земли, которые нам предлагают, хоть нужны, но не так сильно. Самое главное — пристроить его хоть в какую-то семью, а пока…

— А пока?

— А пока я вижу детское увлечение с обещаниями, «что всё у них будет хорошо». Реальность, она обманчивая, сильно обманчивая.

Хихикнув, Аврора прильнула к груди мужа, мягко обняла его, стараясь не задеть бокал. — Не знаю, как ты, а я верю в нашего мальчика, он добьётся успеха. Ещё я провела долгую беседу с Кирой, пока тебя не было, и всё намного сложнее… я практически уверена, что она по настоящему влюбилась в Аскеля.

— Не думаю… Скорее, она и является главным инициатором их отношений, а история их встречи? Чем пацан, который лишился всего, смог заинтересовать такую особу? Ни положения, ни больших денег, ни влияния. Тут даже внешность не поможет. Такие, как она… «проклятые» в первую очередь ищут выгоду для себя или тех, кому они служат. Поверь, я знаю, мне уже подсылали проклятых в качестве наёмников с ложной клятвой вечной верности и крови.