— Тридцать с лишним процентов. Каждый третий. Семьдесят человек.

***

Макс Буян.

Парень смотрит на тело с видом бывалого опера. Переворачивает сам мордой вниз. Сам не знаю, почему этот мужик с прожженной в спине дырой вызывает у меня неприятные ассоциации. Никаких подсказок, что это преступник или даже просто обычный мудак. Сергей топает ко мне.

— Файр средний, а по моим меркам слабый. Удар с довольно большого расстояния, явно не в упор. Кто это?

— Документов нет, пока не опознан. Кстати, Тяпа твой осмелел, попытался вякнуть про тебя, про способности твои. Пришлось его порадовать, что если мне придется тебя задерживать, то ты обязательно окажешься на одну ночку с ним вдвоём в камере. — Усмехаюсь. — Он сразу присмирел и ручки спрятал.

— Неймётся. Решил хоть так жизнь попортить?

— Похоже. Серый, он опасен для тебя. Если его услышит не тот, кого я могу контролировать, я защитить тебя не смогу. Дела о сожженных машинах висят, слава богу, ничто не указывает на тебя. А это дело будет резонансное, шума будет много, центр Москвы все-таки. Значит, на таких, как ты, будет форменная охота. Защитить я тебя точно смогу лишь в одном случае – если ты станешь бойцом моего подразделения.

Он смотрит на меня, я на него. Он видит, что я не до конца искренен с ним.

— Точно ли? Какой-нибудь генерал отдаст приказ и ты сам вынужден будешь меня доставить в лабораторию под замок. А оттуда я вряд ли когда-нибудь выйду. Это во-первых.

— А во-вторых?

— А во-вторых я не хочу участвовать в охоте, как ты сказал, на таких, как я. Виноват, не виноват – каждый, кто попадет тебе в руки, обречен стать лабораторной крысой.

Возражать мне нечем. Давить не хочу. Да и по большому счёту давить на него мне тоже нечем. По беспределу с таким заесться себе дороже. Он замечает мою ухмылку, взглядом спрашивает, я озвучиваю свои мысли.

— Где-то так и есть. — Вся его реакция.

Интересный пацан. Молодой, а кажется, не один десяток взрослой жизни за плечами. Спокойный, но почему-то кажется опасным, если разозлить. Как он тогда спокойно вошел в тот дом с тремя десятками бандитов? При плохом раскладе я половину группы там трехсотыми и двухсотыми оставил бы. Так что как ни крути – я его должник.

— Ещё что подскажешь?

— Было еще воздействие. Спереди ожог плеча может быть от молнии или от электричества. Мне кажется, это был первый удар.

— Кажется?

— Интуиция, если хочешь.

Интуиция у него работает. По поводу генеральских приказов и лабораторных крыс, как в воду глядел. Был уже разговор с командиром о поимке девчонки и пацана, замеченных в нашем городе.

— Это не люди. Это оружие, которое нужно разобрать, изучить и создать свое не хуже. А сломается – туда ему и дорога. — И плевать, что речь фактически о детях велась.

— Едем?

— Да, мне уже смотреть нечего.

Всю обратную дорогу молчим, лишь раз останавливаемся. Останавливаю бус на университетской стоянке рядом с его красной Audi A8.

— Что решил?

— В команду не пойду. Нужна будет помощь – зови. Но делать из людей подопытных кроликов не дам.

— Я услышал. В случае чего звони. — Отъезжаю.

В боковом зеркале вижу, что парень садится в машину и уезжает.

***

Краш.

Доесть мне не дали. Макс меня выдернул в Москву, чтобы я подтвердил ему, что мужика убили именно файрболом. Кроме файра, я еще увидел электроожог, по мощности точно не шокер и не тазер, полноценная молния. Бежать после такого кто бы то ни было не смог. Максимум на ногах стоять. А значит, файр посылали даже не вдогонку.

По дороге Макс выбрал глухое место и остановился.

— Покажи, как это выглядит.

Я создаю маленький шарик, как недавно с Дэном, отправляю в полёт. Создаю примерно такой, результат которого мы наблюдали, он подчистую срезает дерево сантиметров десяти толщиной в двадцати метрах от нас. Максимальный шар с баскетбольный мяч я просто тушу.

— Шары – это далеко не все возможности. — Выбираю пустое пространство и сильно выдыхаю струю воздуха, мысленно заставляю ее вспыхнуть. Минут пять после дыхания дракона камни вдоль дороги на десяток метров горят сами по себе.

— Остатки джипов ты видел. Фриз тоже. Вот это мой основной арсенал. Что может быть у других, не знаю.

Пока идем к машине, Макс говорит:

— Если не будет другого выхода, я тебя пристрелю, не обессудь. Крысой лабораторной они тебя не получат. — Он видит мой кивок, также кивает в ответ. Садимся и едем молча до стоянки. Затем я возвращаюсь в офис. Энжи по-прежнему в кабинете у Эли. Больше всего удивляет тишина. Увидев меня, мое сокровище прикладывает палец к губам и выходит, вытаскивая меня за руку следом. Слышу за спиной Элькин смешок.

— И что это было? — Я заинтригован тем, что мой котенок умеет быть тихим. — Что должно было для этого произойти?

— Элька пригрозила меня выгнать. Сказала, что я маньячка и из нее маньячку сделала. — Слава богу, обошлись без членовредительства, язык на месте. — Потому что после моих разговоров она не может думать о работе. А Дэн меня вообще обещал отлупить. Я ж для них старалась.

Она строит обиженную гримасу. Обхватываю её за плечи.

— Перестань ты их торопить. Для Дэна такой темп отношений, как летящий поезд: не убиться бы, какая к черту романтика? А Элька в её понимании два месяца назад была девятилетним ребенком, а ты её чуть ли не в постель к взрослому дядьке пихаешь.

— Я хочу, чтобы им было хорошо.

— Ты помнишь, как мы с тобой в первые дни гуляли? Тебе нравилось просто идти со мной за ручку? Посиделки с мороженым? Дай им хоть немного так повстречаться.

Она тяжело вздыхает и чмокает меня в губы.

— Правильно Дэн говорит, хорошо, что один из нас умный. Пошли к нему.

Дэн пребывает в состоянии глубокой задумчивости. Энжи нерешительно приближается к нему.

— Братик.

— Чего тебе, террористка мелкая?

— Ну ты же не будешь сестричку обижать? — Она присаживается на корточки и заглядывает в глаза брату.

— А что, еще и спасибо сказать? —Дэн неожиданно хватает подлизу за щеки и чмокает в нос, та от неожиданности оказывается на полу.

Дэн смеется.

— Чего испугалась? Спасибо говорю. Я о таком подарке и мечтать не мог. Только… — Он скривился. — Свиньёй себя перед Литой чувствую.

Энжи так и сидит на пятой точке, открыв рот. Я подхожу, усаживаюсь на край стола.

— Мне кажется, Лита была бы за тебя рада. А ей ты обещал свою дружбу, что только и возможно было в ваших условиях.

— Я даже другом ей не смог стать… — Дэн отвернулся от нас с Энжи.

Та открыла рот, но промолчала, увидев мою поднятую руку.

— Когда она появится, в твоих силах будет это исправить.

— Ты говоришь с такой уверенностью, — Энжи поднимается и повисает на моём плече, — как будто точно знаешь, что она появится. Колись!

— Интуиция. — Качаю головой, напуская нарочито загадочную улыбочку.

Дэн внимательно смотрит на меня. Энжи спрашивает:

— Ты действительно переберешься к родителям? — Тут же ехидничает, обнимая его. — Или это коварный план по заманиванию наивной девочки в логово маньяка?

— Энжи, ты балаболка. Действительно у родителей поживу. — Похоже он уже устал от её шуточек.

— Балаболка? Да я два час рта не открывала. Твоя злючка сказала, что я её от работы отвлекаю.

— Она что, — Дэн повернул к ней совершенно серьёзное лицо, — тебя вырубила?

На дольше его не хватило, он заржал вместе со мной, а секундой позже к нам присоединилась и Энжи. В дверях показалась Эля с листком бумаги.

— Теперь понятно, как твоя сестра выдержала два часа молчать. — Она чмокнула Энжи в щеку и показала нам свой портрет. — Очень красиво.

— Предлагаю прогуляться вчетвером, — Дэн указал в сторону двери, — покажем тебе твоё новое жильё. Работа подождет до завтра, да и по дороге вполне сможем поговорить.