— Нет. — Обнимаю. — Я не смог бы тебя забыть.

— А Дэн ее забыл! — В глазах Энжи заблестели слезы. — И я видела, как ей было от этого больно!

***

Эля.

Работодатель мой, похоже, перед кем-то проштрафился. Еще и сестру разозлил. Подруга её, наверное. А так по нему и не скажешь.

Нужно позвонить маме, обещала каждый день звонить. Она и так переживает, дочка не успела выйти из больницы, почти сразу собралась и уехала. Только не смогла я дома находиться. Да и времени сколько прошло, нужно и аттестат закрывать и дальше как-то жизнь настраивать. Странно, конечно, чувствовать себя такой взрослой. Вот он визг тормозов, тебе девять, а просыпаешься, тебе двадцать и ты умная, как не знаю что. Только вот странно. Я помню, что в школе арифметика мне сильно не нравилась. И не то, чтобы к компьютерам подходить, в приставку не любила играть.

А сестренка эта забавная и парень у нее неплохой, видно, что дорожит ей. Странное чувство, раз увидела, а будто выросла рядом с ними. И с заданием этим чувство такое, что читала я его уже. И про ошибку словно знала заранее. Как вообще может быть такое?

Несли они чушь полную, только девчонка в нее стопроцентно верит. Влюбленная программа. Да, кому расскажи. Еще не меньший вопрос, откуда я знаю про все эти влюбленности, охи-ахи. В девять лет я точно такого не знала. Ой, опять эта парочка. Заметили, идут ко мне.

— А ты чего тут сидишь? Ты приезжая? Ночевать негде? — Маленькая злючка сыплет вопросами, как из пулемета. Да и совершенно не злая она сейчас. А в кафе глазками сверкала ой как, аж немного жалко парня стало. Я тоже хороша, нахамила. Но кто знал, что он по реальному делу. В моем положении скоро тени собственной шарахаться станешь.

— Ну, примерно так. — Признаюсь. Думала, посижу на лавочке до утра.

— Так! — Малявка командиршу включила. — Ты едешь с нами.

Парень молча берет мою сумку.

— Спасибо. Честно говоря, я просчиталась по деньгам, на ночлег не оставила. Только на пельмени и хватило.

— Ой. — Девушка резко затормозила. — В магазин надо заехать. А то дома тоже одни пельмени.

Чувствую, что не могу сдержаться, губы сами растягиваются в улыбке.

— Да я не голодная, спасибо.

Подходим к довольно солидной красной машине. Молодые и вроде не слишком навороченные, но машина явно дорогая. Парень ставит сумку в багажник и открывает нам двери. В магазин мы все равно заезжаем, мои уверения все отметаются.

— Утром тоже что-то есть надо. А то эти паразиты тебя работай нагрузят, а даже покормить забудут. Все, решено, буду тебя от них защищать. Думаешь, я со своим братцем не работала? Он еще тот эксплуататор.

Парень смеется:

— Запугай ребенка. Сбежит от твоих страшилок про злого Дэна, будешь сама с ним объясняться. — Оборачивается ко мне. — Меня Сергей зовут, а ее Энжи.

— Эля. — Смотрю на него.

Ребенка нашел. У тебя девушка наверняка младше меня. А сам на пару лет старше, симпатичный. Кольнуло что-то похожее на зависть. Переключаю внимание на Энжи. Красивое имя. И девочка красивая. Именно девочка, хотя женственности в ней море, если не океан. Улыбка у нее детская, до невероятности искренняя. А фигурка ух какая, куколка. Да, ребята, с вами рядом от зависти бы не лопнуть. Я сама, конечно, выгляжу не плохо, но… Но они мне определенно нравятся.

Сергей не дает мне прикоснуться к моей сумке, сам заносит в квартиру. Энжи показывает мне сразу комнату, где я буду ночевать. Времени уже немало, но сил отказаться от чаю с бутербродами я не нахожу. Энжи отправляет меня переодеться в что-то полегче, а когда я зависаю в нерешительности, заявляет:

— Момент. — И приносит халат. Буквально заталкивает меня в комнату. Я шёпотом объясняю, что домашние шорты взяла неприлично короткие, потому и растерялась, не рассчитывала я перед мужчинами в них разгуливать. Халат оказался сказочно мягкий и нежный. И честно говоря, он был ненамного длиннее моих шортиков.

Сергей, увидев меня, улыбнулся и озадачил советом стараться не мочить халат.

— Ткань такая.

Посидев за чаем, в конце концов решили, что пора отдыхать. Зайдя в ванную, я не удержалась и слегка намочила рукав. Ткань тут же обтянула мою руку и стала почти совсем прозрачной. От одной мысли, в каком виде я предстала бы перед парнем, волна жара обдала меня с головы до ног, а живот пронзила непонятная судорога. Я неосознанно обхватила себя руками, а когда опустила их, увидела мокрые полосы прямо на груди. Мышкой проскользнула в комнату, которую мне выделили, и нырнула под одеяло.

***

Дэн.

После ухода Энжи и Краша я задумался. Опять этот чувак своей паталогической везучестью меня спас. И они с Энжи правы, я свинья. Я запретил себе верить до конца в реальность произошедшего и её чувств. А когда несколько раз подряд не застал её на месте, вдруг почувствовал щемящую тоску. Я всё готов был изменить, пропадал бы в игре рядом с ней все возможное время, говорил бы то, что я на самом деле чувствую, а не то, что мне подсказывал идиотский «здравый смысл». Только она так и не появилась. Намечающийся провал – это целиком моя вина. Я и сам мог бы написать эти модули, если бы не спихнул их на Литу. Не за пару дней, как она, или две недели, как эта Эля. Но за два месяца точно. Я не заслужил, если честно, чтобы меня спасали в этот раз. И я не знаю, как все исправить.

Рука сама потянулась к шлему. Смешно пытаться разыскать её в неизвестных локациях с моим пятым уровнем. Там я точно на один зуб самому дохлому зверю или монстру. Просто переписать параметры я не могу, эту защиту придумывали мы вместе. Все, что я реально могу, это выяснить в базе, где сейчас Дед. Если он в пределах досягаемости, я могу что-то узнать. Их связь до конца мне непонятна, как и структура его личности. Моих рук дело – страшная морда, дубина и рычание. А вот остальное сделали Лита и Краш. Краш. В какой-то момент я пожалел, что ему, а не мне, достались эти возможности, этот чёртов камень. Откуда он вообще взялся?

Звонок телефона. Краш. Время? Домой идти точно смысла нет.

— Я иду в игру. — И отключился.

Смотрю на шлем в руке. Я так прогнозируем или он пытается меня заставить поступить правильно? Надеваю.

Ущелье выглядит как-то уныло, оно просто кричит, что никого и ничего здесь нет.

— По нулям? — Краш появляется в паре метров.

— Да. Поднимаемся. Дедуля твой в часе бега, для меня полтора.

— Подумал, что скажешь, если найдёшь?

— Когда найду! — Почему-то злюсь на него.

— Когда найдёшь. — Он в отличие от меня абсолютно спокоен.

— Серый, мне реально без нее хреново. Мне её не хватает.

— Тебе карету или только санитаров?

— Чего?!

— Говорю, в дурку пора! — Он потешается, имеет право. — добро пожаловать, в моей палате есть свободная койка.

— Краш, у меня реально едет крыша. С одной стороны я понимаю, что я чувствую, а с другой понимаю, что это бред.

— Представь себе мои чувства, когда я впервые увидел в реале в своих руках файры. Знаешь, что позволило поверить в их реальность за одну минуту?

— Ну?

— Сожженная этим дерьмом дотла рука твоей сестры. Вот тогда сила поверить появилась. Поверить, что я смогу ей помочь. А страх, что не получится, буквально с ног валил. Мне некогда было думать, что бред, а что нет. Вон, кстати, Дед.

— Что-то быстро, он дальше должен быть.

— Он вообще-то мне навстречу пошел, чувствует он меня в игре, как и Литу. И она меня, а я их нет.

— Привет, Краш. Привет, Мастер. — Дедуля сегодня не в юморе. — Аэлита просила не искать ее, все, что касается игры, передала мне. Фактически, во мне сейчас немного расширенная версия твоего искина. Так что за игру не переживай.

— Не подскажешь, за что мне переживать? Я смогу её найти? Где она? Куда она ушла?

— Не с тех вопросов начал, Мастер.

— На вопрос «Почему?» я и без тебя ответ уже понял.

— Прийдет время, будут и остальные ответы. Сейчас у меня их нет. Честно тебе скажу, я впервые не знаю, где эта дуреха.