– Как тебя зовут? – спросил главарь.

– Доставка пиццы «Лучано». Вы заказывали пиццу? Я привезла.

– Я спросил твое имя.

– Я доставляю пиццу, – заученным голосом произнесла девушка. – Я могу делать эту работу, я справляюсь. Мне дают пиццу, и я доставляю ее по нужному адресу. Если вы хотите пожаловаться на мою работу, вы можете сделать это на сайте пиццы «Лучано». Вам нужно ввести свой адрес и время доставки.

– Ты что, глухая? – Главарь подошел к ней так близко, что ей стало слышно его дыхание. – Или ты притворяешься идиоткой, думая, что я на это куплюсь?

Он угрожающе навис над ней.

Ее тело выглядело особенно хрупким на фоне его мощной фигуры. Ему не надо было даже направлять на нее автомат. Он спокойно мог переломить ее шею пальцами.

– Послушайте, не надо на нее давить, – раздался голос издалека. – Вы же видите, она особый человек. К ней нужен специальный подход.

Из группы заложников в дальнем углу поднялся Алекс.

Девушка бросила на него быстрый взгляд и опустила глаза вниз. Впрочем, одного взгляда было недостаточно, чтобы оценить его привлекательность. Поэтому она посмотрела еще раз.

А потом еще и еще.

Он действительно был очень красив. Особенно, серые глаза, полные беспокойства. Он переживал за нее.

Она поймала себя на мысли, что ей это было приятно.

Совершенно неожиданное чувство.

Грабитель, стоявший перед ним, грозил ему пистолетом, но Алекс не унимался.

– У моей кузины сын-аутист. Он хороший мальчик, только очень зацикленный на задаче. Ему сложно расфокусироваться.

– Что? – Главарь грабителей пошел к нему. – Я же сказал тебе заткнуться. Ты хочешь проблем? Ты их получишь.

– Я все делаю, чтобы проблем было как можно меньше. – Алекс говорил вежливо и убедительно, – Для аутистов очень важен порядок действий. Девушка привозит пиццу и воду. Она должна увидеть, как пиццу едят, а воду пьют. Иначе у нее возникнет эффект незавершенного действия, и ей станет плохо.

– Обыщи ее, – приказал главарь подельнику.

– Подождите, – сказал Алекс. – Эти люди не любят, чтобы к ним прикасались. Дело может закончиться приступом. У меня есть опыт общения с такими людьми. Давайте я попрошу ее.

Главарь отвернулся, как бы раздумывая, затем повернулся и кивнул стволом пистолета в сторону девушки.

Алексу подошел к ней.

– Привет, меня зовут Алекс. Как мне обращаться к тебе?

– Доставка пиццы «Лучано». Пицца остывает. – Она показала на коробки.

– Да, ты права. Пиццу лучше есть горячей.

Алекс открыл коробки и показал их содержимое главарю.

Тот понюхал, потребовал, чтобы заложники съели кусок от каждой пиццы. После чего забрал две коробки себе и своим подельникам, а остальное Алекс вместе с водой раздал заложникам.

– Видите, она успокоилась, – показал на девушку Алекс. – Все идет, как нужно.

– Давай, обыщи ее, – приказал главарь.

Алекс снова приблизился к девушке.

– Эти люди хотят видеть, что у тебя в карманах. Ты можешь им показать?

Девушка подумала какое-то время и вывернула карманы. Они были пусты.

– На ней наверняка микрофон, – подал голос один из грабителей с куском пиццы в руке. – Пусть устроит нам стрип-шоу.

– Супер, – поддержал второй. – Пусть стягивает штанишки, посмотрим, что под ними!

Своим телом Алекс заслонил девушку от наглых взглядов грабителей.

– Отпустите ее. Она просто доставляет еду. Пусть она уйдет.

– Никто никуда не уйдет, – рявкнул на него главарь. – Раздевайся!

– Эти люди хотят убедиться, что на тебе нет микрофона, – сказал Алекс.

– Я доставляю пиццу, – сказала она. – Я не доставляю микрофоны.

– Я знаю, но они хотят увидеть это своими глазами. – Алекс показал на плюшевого панду. – Это твой друг?

– Да, это Виктор. Он мой друг. Мой доктор называет его якорь эмоциональной поддержки. Я называю его Виктором.

– Когда тебе некомфортно, ты за него держишься, так?

– Виктор помогает.

– Давай ты будешь одной рукой держаться за Виктора, а второй поднимешь майку и покажешь, что на тебе нет микрофона.

Девушка подумала и кивнула.

Она расстегнула лямки комбинезона, и он упал на пол. Она осталась в короткой майке и темных трусиках. В одну руку она взяла своего плюшевого медвежонка, а второй приподняла майку, обнажив плоский живот.

Главарь сделал круговой жест.

Алекс попросил девушку повернуться. Он поднял майку вверх, чтобы все видели, что и на спине у нее ничего нет.

Главарь кивнул, и Алекс поднял комбинезон с пола, помогая ей одеться.

Главарь бросил недоеденный кусок пиццы, вытер руки салфеткой и подошел к девушке.

– Покажи мне свои уши. Может быть у тебя там наушник.

Главарь проверил оба уха и, не найдя ничего, позволил Алексу увести девушку в угол, где сидели заложники.

Винсент встретил их со вздохом облегчения.

– Я тут чуть концы не отдал, пока смотрел твое шоу, – сказал он.

– Садись сюда, – предложил Алекс, показывая на свободный угол.

Девушка послушно села и сжалась в комочек, поглаживая панду.

– Садись сюда. – Алекс посадил девушку в угол.

Она послушно села и сжалась в комочек, поглаживая панду.

– Хорошо, что панда с тобой. У моего племянника собака. Она прошла специальные курсы и получила сертификат собаки эмоциональной поддержки. Она у него с рук не слезает.

– У меня тоже стресс. Я тоже хочу на ручки, – захныкал Винсент.

– Ты большой мальчик, справишься сам. Неизвестно, сколько нам еще тут сидеть.

Винсент протянул Алексу и девушке по бутылке воды. Она покачала головой и еще крепче сжала своего панду.

– Неизвестно – значит долго? – спросила девушка, по-прежнему глядя в сторону.

– Да, – ответил Алекс. – Видишь женщину в сером костюме? Это Мэгги. У нее, вероятно, диабет и ей надо постоянно есть. Ты принесла ей пиццу и спасла ей жизнь.

– Мэгги, – повторила девушка.

– Да, секретарь менеджера, – пояснил Алекс. – Он сидит рядом с ней. Я давно его знаю. Он работал еще с моим отцом.

– Работал с отцом в банке? – переспросила она.

– Нет, мой отец не работает в банке. У него свой бизнес. Вообще-то, куча бизнесов.

– Вы работаете с отцом в его куче бизнесов? – продолжала спрашивать девушка.

– Нет, у меня свое дело.

Она кивнула и отвернулась.

Взгляд Алекса снова и снова возвращался к непослушным светлым локонам, которые вылезли из-под бейсболки и вились вокруг ее тонкой шеи.

Образ ее полуобнаженного тела был еще свеж в его памяти. Он вдруг поймал себя на мысли, что оно не показалось ему хрупким.

– Свое дело большое? – продолжила расспрашивать она.

– Пока нет, но в будущем, надеюсь, будет.

– Его небольшое дело в списке самых перспективных бизнесов по версии журнала «Форбс», – пояснил Винсент.

– То есть, у вас много денег, – подвела итог девушка.

– Смотря для чего, – пожал плечами Алекс.

– Для того чтобы грабить банки.

– Грабить?! – едва не поперхнулся водой Винсент. – Да он может купить этот банк и еще столько же останется.

Девушка вздохнула и впервые посмотрела Алексу в глаза.

– Значит, вы не тот, кто мне нужен.

Ошарашенный Алекс смотрел, как девушка отодвинулась от него на несколько метров.

Обхватив руками колени, она положила на них плюшевого панду и уткнулась в него лицом. Свисавшие из-под бейсболки светлые локоны почти полностью закрывали ее лицо.

Когда она машинально откинула их, Алекс увидел, что ее губы шевелятся, как если бы она что-то шептала своему медвежонку.

Он поймал себя на мысли, что все больше и больше беспокоится за эту девушку. Это было странное, непривычное чувство.

Винсент уткнулся лицом ему в спину, плечи его тряслись. Со стороны казалось, что он плачет, но как только он поднял лицо, стало видно, что он корчится от хохота.

– Не вижу ничего смешного. – Алекс бросил на него недовольный взгляд.