Горячие слезы продолжают катиться по моим щекам, я чувствую полное бессилие. Мое сердце окончательно разбито. Я думала, что ужасно себя чувствовала, когда узнала об измене Андрея или тогда, когда Эрнар, который так похож на моего мужа, продал меня на аукционе. Но понимаю, что даже тогда мне не было так больно.

Мне пришлось прождать несколько часов, прежде чем я решилась выйти из своего укрытия. Я подошла к двери, прислушалась.

Тишина.

Несколько секунд стояла и выжидала. Затем осторожно вытащила лопату и приоткрыла дверь. Ничего не было слышно.

Мне страшно даже сделать шаг в коридор. Я совершенно ничего не знаю об этом мире, о магии.

От моей сестры и бывшего мужа можно ожидать всего что угодно. Но я все же набралась сил и сделала еще один шаг. Снова прислушалась. Тихо.

Сердце выпрыгивало из груди, как сумасшедшее. Никогда еще я так сильно не волновалась. Не думала, что попаду в подобную ситуацию. Очень жаль, что я не владею никакими магическими или боевыми навыками, чтобы защититься.

Когда я поняла, что в доме уже точно никого нет, то зашла в коридор и закрыла за собой дверь. Вначале заглянула на кухню, затем прошлась по второму этажу, постоянно ожидая, что на меня может кто-то напасть.

Никого.

Тогда я немного расслабилась. Вернувшись на кухню, сделала несколько глотков воды.

Немного успокоилась, но недостаточно, чтобы оставаться в этом доме. Они могут вернуться. Они просто так меня не оставят.

Я больше чем уверена, что Талия и Эрнар будут меня искать. Будут меня искать по всему городу. А когда не найдут, тогда снова придут сюда.

Дальше я не раздумывала. Все делала быстро. Поднялась на второй этаж, взяла чистую одежду Айлин. Максимально удобную и темную.

Нашла там небольшую сумку, с которой спустилась на первый этаж. Сложила свои деньги, небольшой запас продуктов. И двинулась к выходу.

Потянула дверь на себя и хотела вначале выглянуть, проверить, что там точно никого нет. Но оказалось, что за дверью стоит Алистер.

— Куда-то собралась?

Мужчина окинул меня внимательным взглядом.

— Тут были Эрнар и Талия. Я хотела сбежать.

— Ты снова совершаешь необдуманные поступки, Айлин? — спросил Алистер.

А я поджала губы. Да, он прав. Я совершаю необдуманные поступки. Но ничего не могу с собой поделать. В такие моменты я совершенно себя не контролирую.

— А что мне было делать? Оставаться в этом доме и ждать, пока они снова вернутся? И нападут на меня? Я не могла.

— Договор у тебя?

Я кивнула.

— Отлично.

— Что будет дальше?

— Пойдем со мной.

Алистер пошел по переулку, а я двинулась следом за ним.

— Алистер, ну скажи мне хоть что-то. Я вся на нервах из-за произошедшего. Не понимаю, что происходит.

— Я не знаю, каким образом они сняли мою магическую защиту, — сказал Алистер, — но они за это обязательно ответят. На это нужно время. Сейчас я не могу их поймать. В моих планах сделать вид, будто они побеждают. Мне нужно, чтобы они совершили еще одну ошибку. Более жесткую, более серьезную.

— Чтобы они меня убили?

— Подобного я не допущу. За снятие магической защиты Стражей Порядка им светит небольшой срок. Я хочу добиться максимального наказания. Пока останешься под моим присмотром,

— Что значит под твоим присмотром?

Мы заходим в переулок, потом поворачиваем направо, еще один поворот, и мы оказываемся у небольшого здания.

Поднимаемся по ступенькам.

— Это твой дом?

— Да, это мой дом.

Алистер прикладывает ладонь к двери, и она сама открывается.

Мужчина пропускает меня вперед.

— Проходи.

— В смысле, твой дом?

— Тут максимально безопасно. Эту защиту они точно не обойдут.

— А если они опять сходят к Герде и попросят какое-то зелье?

— Мой страж не пропустит, — ухмыляется Алистер.

Я делаю шаг в коридор и тут же слышу голос.

— Какая красивая дева. А как же тебя зовут?

Я вздрагиваю и испуганно смотрю по сторонам, но никого не вижу.

— Не бойся, Айлин. Это мой страж. Его зовут Ширшек. Он тебя не обидит. Пока оставайся в моем доме, а я скоро вернусь. Располагайся. На втором этаже с правой стороны есть свободная комната. Ты там найдешь все, что нужно. Примерно через час придет моя горничная. Она приготовит ужин. Проси ее о чем угодно.

— Хорошо.

Алистер закрывает дверь, а я продолжаю стоять на пороге. Смотрю на свою сумку, которая стоит на полу. Я даже не заметила, когда Алистер успел ее забрать у меня.

Что значит, я буду жить в его доме?

— Ну, проходи, проходи, дева. — Снова слышится голос. — Будем знакомиться.

Голос приятный, мужской, немного с хрипотцой.

Я смотрю по сторонам, пытаюсь понять, откуда идет голос.

— Не ищи меня, я дух, у меня нет тела, но я могу присматривать за каждым уголком этого дома.

— Никогда не встречала духов.

— Тут ты в полной безопасности. Но рассказывай мне скорее все подробности.

— Какие подробности?

Я беру свою сумку и иду к лестнице, продолжая осматривать стены и потолок, все еще надеясь, что тот самый дух появится.

— В каких отношениях с Алистером? Надолго ли к нам приехала? Когда свадьба?

Вздрагиваю от последнего слова. Какая еще свадьба?

— Ну ты же будешь жить с Алистером? — спрашивает Ширшек.

Я ничего не отвечаю, поднимаюсь на второй этаж и нахожу свободную комнату. Она небольшая, но светлая и уютная. Оставляю в комнате сумку и спускаюсь на первый этаж.

Кухня большая, с огромным обеденным столом. Вроде бы Алистер живет тут один, а ощущение, что большая семья.

Я делаю себе чай и сажусь за обеденный стол.

Слышу, как открывается входная дверь, надеюсь, что это Алистер. Но в дом заходит женщина.

Ширшек тут же подает голос.

— А это Йоли. Она горничная. Готовит самые вкусные пироги! Жаль, что я могу ощущать только запах. Мне никогда их не попробовать. Йоли, а это Айлин. Она теперь будет жить с Алистером.

Я отставляю кружку в сторону и встаю со своего места.

— Добрый день.

Рассматриваю женщину. Она невысокого роста, немного полновата, одета в пестрое платье, что довольно непривычно для этого мира. Тут люди одеваются достаточно невзрачно.

— Меня зовут Айлин. — Я представляюсь. — Алистер привёл меня сюда, потому что…

Я начинаю говорить, но Йоли меня обрывает:

— Я знаю, знаю, Алистер много о тебе рассказывал.

Женщина улыбается, затем входит с корзинкой в руке на кухню. Я ей помогаю поставить корзинку на стол. Мы разбираем покупки.

— Много обо мне рассказывал? Правда?

Я немного смущаюсь.

— Я сейчас буду готовить ужин. У тебя есть какие-то пожелания?

— Даже не знаю. Я ем абсолютно все. Могу вам помочь.

— Нет, нет, что ты. Готовить в этом доме — моя работа. Ты тут гостья. Отдыхай.

— Я не привыкла сидеть без дела.

Я помогаю Йоли готовить ужин. Мы общаемся, знакомимся ближе. Мне очень приятно наконец-то поговорить с кем-то. Йоли не видит во мне угрозы. Она даже не расспрашивает о произошедшем.

Не говорит о моем бывшем муже и о том, что я разрушила родовой источник. Первый раз за последнее время я чувствую себя спокойно.

— А ты надолго к нам, Айлин? — спрашивает Йоли.

— Не знаю. Алистер меня привел и ничего не сказал. Только чтобы я ждала здесь и пока никуда не выходила.

— Конечно, надолго, — говорит Ширшек. — Она у нас навсегда останется.

— Не говори глупостей, Ширшек. Зачем ты заставляешь девочку краснеть?

Я и правда покраснела.

— А я так чувствую, — заявляет Ширшек.

— А Ширшек — это дух, то есть бестелесное существо? — спрашиваю я шепотом у Йоли, пока мы нарезаем овощи для салата.

— Можешь и меня спросить, я всё слышу, даже если ты говоришь очень тихо.

— Прости, Ширшек, никак не могу привыкнуть. Никогда раньше не общалась с духами.

— Да, я дух этого дома. Жил с того самого момента, как заложили первый камень. Но теперь я уже привязан к Алистеру. И если он соберется переехать в другой дом, то я отправлюсь вместе с ним.