Старательно обхожу тему болезни и смерти матери, потому что для нас с ней эти воспоминания до сих пор очень токсичны. Каждый раз не знаешь, в какую сторону рванет. А потом дохожу до того самого болючего, что выкручивает мне жилы последние дни. Но я не могу больше молчать, мне нужно поделиться с родным человеком.

- Я обидел очень хорошую девушку. Представляешь, Алиса, какой отморозок твой брат? Она никогда меня не простит. А я люблю ее.

Опрокидываю в себя бокал и наливаю следующий. В этот момент за моей спиной щелкает замок и дверь открывается.

- Заходи, - коротко говорит охрипшим голосом сестра и пропускает меня к себе. Тоже ревела в три ручья. Глаза припухшие, лицо бледное с разводами от косметики.

- Рассказывай, - командует мне и садится в кресло напротив.

И я рассказываю. Не все, конечно. Самые дерьмовые подробности опускаю, но уверен общая картина все равно получается впечатляющей. Алиса сидит на кровати, поджав под себя ноги и молча слушает. А когда я заканчиваю говорить, вскидывает на меня свои невероятные зеленые глаза и смотрит с сочувствием. Хорошо, что не с осуждением. Для меня это важно, потому что она единственный близкий человек, с которым я могу поделиться.

- Марат, ты редкостный козел, - делает вывод сестренка серьезным тоном, - я бы тоже такое не простила. А ведь ты мне даже не все рассказал.

В проницательности моей сестре не откажешь. То ли она меня насквозь видит, то ли я в ее глазах такой антигерой.

- Не все, - грустно выдыхаю, - даже не представляю, что мне теперь делать.

- Купи мне байк, как и обещал.

- Интересно, как мне это поможет? Если учесть, что добавится еще одна головная боль? Ладно, хватит уже обо мне. Теперь твоя очередь. Давай, вываливай, что тебя так сильно вывело из себя.

Алиса сначала морозится, я даже начинаю думать, что она меня сейчас за дверь выставит. А потом немного оттаивает.

- Я не хочу, чтобы она заняла мамино место. А все к тому и идет. Отец на нее слюни пускает, Анна без ума. Только я никогда не приму ее, пусть даже не надеются. Если она не свалит в ближайшее время, я уйду из дома.

- Алиса, скажи, - начинаю осторожно, тщательно подбирая слова, - ты сестру свою любишь?

- Что за вопрос? Люблю, конечно.

- Аня привыкла к тетке, только благодаря ей, она пережила эту потерю. Хватит того, что мы с тобой до сих пор не можем справиться с этим. Подумай об этом, прежде чем творить очередную дичь. Анька к ней очень привязана, Алиса.

- Она специально запудрила мозги бедной девочке, потому что на отца глаз положила. Конечно, у него ведь столько денег.

- Мне не жалко этих денег, если взамен хотя бы одна моя сестра будет спокойна и относительно счастлива. И отцу я желаю счастья. Он очень любил маму, жаль, что я понял это слишком поздно, но он заслуживает быть счастливым. А мы не в праве лишать его всего этого. Нам с тобой со своими бы жизнями разобраться. Подумай, Алиса и не руби с плеча.

Алиса отводит взгляд в сторону, а потом я замечаю, что она разглядывает наше семейное фото. Закусывает губу и изо всех сил старается сдержать слезы.

- Я подумаю, - хрипло отвечает, вытирая щеки от слез, - но обещать ничего не буду.

К вечеру мое состояние лучше не становится, пробовал завалиться спать, но тяжелые мысли не дают расслабиться ни на секунду. Ни спиртное, ни усталость в итоге меня не берут. Нахожу через хороших знакомых лучшего частного детектива, связываюсь с ним по видеосвязи, несмотря на поздний час, и обговариваю все детали.

Первым делом мне нужно найти Лейлу. Это самый сложный и длительный процесс, потому что, во-первых, я никогда не обращал на нее внимания и даже примерно не помню, что она из себя представляет, во-вторых, вокруг ее имени слишком много таинственности и недосказанности. По данным из архива школы ее имя и фамилия раньше вообще нигде не фигурировали. Ни родителей, ни богатых родственников с такими данными не нашлось, что очень странно. За обучение в такой школе кто-то же должен был заплатить.

Вторым пунктом у нас значится Алекс и его шлюха Анжела. Здесь все значительно проще. Мне просто нужен весомый компромат на их семьи. Тогда можно будет продавить через бизнес, а потом разорить. Хотя в последнем я пока не уверен. Есть у меня и другие мысли по этому поводу. Более глобальные и разрушительные. Уверен, что это отравит жизнь Алексу на долгие, долгие годы.

Когда голова начинает пухнуть от постоянных размышлений, мне звонит Степа и зовет в ночной клуб. Чувствую, что оставаться дальше в этом доме мне не хочется, поэтому отвечаю согласием и вызываю такси.

После третьего крепкого коктейля жгут, стягивающий грудную клетку, ослабевает и я полноценно вливаюсь в компанию. Все события рассеиваются словно туман и больше не задерживаются в голове ни на секунду. Последнее, что я помню, как ко мне на колени приземляется какая-то девка. А дальше провал.

Утром, к огромному облегчению, просыпаюсь в своей квартире. Голова гудит, горло дерет от сушняка и все тело ощущается, как чужое. Отдираю себя от подушки и иду на кухню за водой. В гостиной на диване нахожу Степу с той самой девкой, которая вчера не давала мне проходу. Выдыхаю с облегчением, что меня миновала данная участь и плетусь в душ. Включаю холодную воду и пытаюсь снова почувствовать себя живым.

Слышу за спиной какой-то непонятный шум и поворачиваю голову. Дверь кабинки открывается и передо мной застывает та самая шлюха, которая только что вылезла из-под Степы. Голая и определенно точно готовая на все. Призывно облизывает губы и стреляет в меня томным взглядом.

Лениво осматриваю ее тело и морщусь. Вполне симпатичная и фигуристая. Все при ней и вроде даже натуральное, но меня не цепляет. Скорее наоборот.

Чувствую, как к горлу подкатывает тошнота и решаю, что пора от нее избавиться. Дергаю ее за руку и затаскиваю в душевую кабинку. Она сразу начинает визжать, потому что вода на самом деле ледяная. У меня голова рискует взорваться от ее крика, но я терплю, жду, когда она окончательно остынет и изменит свой первоначальный настрой.

Через несколько минут выталкиваю ее обратно и спокойно продолжаю мыться. Очень надеюсь, что, когда я выйду отсюда, она уже навсегда исчезнет из моей квартиры. Не хочу размениваться на всяких шлюх, пока в душе еще тлеет надежда все исправить.

Рита

Стою перед администратором и внимательно слушаю все, что она мне говорит. С сегодняшнего дня я работаю официанткой в уличном кафе. Деньги закончились после того, как я заплатила за осмотр врача в медицинском центре. Ждать стипендии еще долго, поэтому у меня не было другого выхода. Еще и мой разбитый телефон, как назло, подавал последние признаки жизни.

После тяжелого разговора с Маратом мне нужно было отсидеться несколько дней в укромном месте, поэтому я спряталась в деревне и позволила себе небольшой отпуск. Здесь, в тишине и покое, среди родных людей, я чувствовала, что бессилие и опустошенность постепенно уходят, уступая место желанию начать все с чистого листа. Без тяжелых воспоминаний и гнилых людей в моей новой жизни.

Когда мое внутреннее состояние полностью стабилизировалось, я вернулась домой и в университет. И почти сразу озадачилась поисками работы.

Вариант с этим кафе показался мне самым подходящим из всех имеющихся и вроде даже вполне безопасным. Приезжать придется сразу после занятий, уезжать после закрытия. Это примерно десять вечера. Кафе работает до девяти, но официанты должны каждый раз сдавать смену администратору.

Это место мне показал Эдик. Кафе принадлежит семье его друга. Сказал, что коллектив очень дружный и руководство всегда идет навстречу. Достойная зарплата и хорошие чаевые.

Первая половина смены проходит вполне спокойно. Народу, конечно, много, но все они вполне адекватные люди. Это главное отличие кафе от ночных клубов и баров. Сюда люди приходят в основном перекусить, а не напиться.

- Рита, - неожиданно зовет меня администратор, - тебе придется до конца смены взять дополнительные столики. Твоя напарница поскользнулась и вывихнула ногу. Обычно новичков мы не нагружаем, но сегодня у меня нет выбора. Сначала смены уже третий человек вышел из строя. Что за день такой сегодня…