- В два часа, но не нужно меня провожать, иначе я буду реветь всю дорогу.

- Мы с тобой здесь попрощаемся, не хочу, чтобы ты весь день ходила с опухшими красными глазами, - смеется дедушка и обнимает меня.

Когда он уходит в дом, я остаюсь посидеть еще немного. Чувствую, что уснуть быстро не получится, поэтому лучше подышу свежим воздухом.

Внезапно слышу какой-то шорох со стороны дома Арины, оборачиваюсь и жалею, что не ушла спать вместе с дедушкой. Откуда здесь Марат в такое время?

- Сбегаешь? – сходу задает вопрос, и я понимаю, что он в курсе моего отъезда.

- Что ты делаешь здесь так поздно? – игнорирую его вопрос и задаю свой.

- Нужно было срочно кое-что доделать, поэтому задержался. Ты мне не ответила, Рита.

- Да, я уезжаю.

- Ты же понимаешь, что это не выход.

- Не понимаю, о чем ты, - прикрываю глаза ресницами, потому что врать, глядя ему в глаза очень сложно.

- Я люблю тебя, - так просто произносит, пока мое сердце размалывает в крошку.

Молчу, отчаянно цепляюсь за прошлые обиды и тяжелые воспоминания, с трудом сдерживаюсь, чтобы не разреветься, пока он не добивает меня следующей фразой.

- Ты мне снишься каждую ночь. Я даже стал бояться спать. Что мне сделать, чтобы вернуть тебя, Рита?

Отчаянно глотаю порцию воздуха, которая больно царапает горло и с трудом попадает в легкие. У меня та же проблема. Я не могу спать и ем уже давно без аппетита.

- Ничего, - отвечаю с надрывом, - ничего не надо делать. Я знаю цену твоей любви. Сегодня ты любишь меня, а завтра другую. Прямо на моих глазах. Это не вписывается в мое представление о любви, у нас оно с тобой вообще в корне не совпадает.

- Рита, это не любовь. Просто я разозлился, приревновал и…

- Не имеет значения, чем ты руководствовался. В моем понимании физическая близость возможна только по любви. Я же говорю… не совпадает. А что касается бессонницы, обратись к моему дедушке, у него есть отличное средство. Уверена, он с удовольствием с тобой поделится.

Решительно встаю с качелей, хотя ног под собой не чувствую, и иду в сторону дома. Марат осторожно перехватывает меня за талию и прижимает к себе, а мое предательское тело выдает весь спектр чувств, которые всегда оживают рядом с ним.

- С ним у тебя тоже так?

- С кем? – включаю дурочку, чтобы не отвечать на вопрос.

- С Эдиком. С ним ты тоже так дрожишь от каждого прикосновения? Ты же горишь в моих руках, Рита. Точно так же, как и я рядом с тобой.

- Я со всеми так горю, - отражаю специально, нажимая на больную мозоль, - ты забыл разве, какая я легкомысленная на самом деле?

- Мы же разобрались уже с этим, - произносит с отчаянием в голосе и неожиданно меня отпускает.

- Да, но какой ценой, - отвечаю почти шепотом и скрываюсь за дверями дома.

************Лена - главная героиня романа "Яд моей (не) любви". Книга будет написана в этом же цикле, пока в планах.

Это странно, но с приездом в другой город мне становится легче. Думала без подруг и родных будет сложно, особенно первое время, но здесь как-то все вокруг играет другими красками. Я не чувствую давящей атмосферы, постоянной тоски и разъедающей меня изнутри грусти.

В этом городе мне не только сразу предоставляют общежитие, но еще и дают двухместную комнату. Мою соседку зовут Тая и она стопроцентная отличница. Это несомненно хорошо, потому что с бойкими девчонками спокойная жизнь не светит, а здесь есть все шансы обойтись без приключений.

- Надеюсь, парней водить не будешь? – это первый вопрос, который я слышу от Таисии и невольно вспыхиваю. Она оглядывает меня с ног до головы, особенно задерживаясь на моих ярких волосах. Наверняка думает, что девушка с такой выразительной внешностью не может вести правильный образ жизни.

- Можешь быть спокойна, - протягиваю ей руку, - никаких парней, только учеба.

На следующий день в университете оказывается, что Тая еще и староста нашей группы. Она знакомит меня с однокурсниками и добавляет во все студенческие чаты.

- Признавайся, - спрашивает меня, когда мы вместе садимся за парту, - от кого ты сбежала прямо посреди учебного года?

А Тая-то не так проста, как кажется. Вроде на вид такая тихоня, а суть проблемы улавливает сразу.

- От себя самой, - озвучиваю самый правдоподобный ответ.

После лекций получаю в библиотеке учебники и с тяжелым рюкзаком плетусь на остановку. Внезапно мой рюкзак за спиной кто-то дергает, и я резко разворачиваюсь, чтобы посмотреть на этого наглеца.

- Привет, - расплывается в счастливой улыбке Эдик, а я первым делом обращаю внимание на его объемную сумку за плечами.

- Привет, а ты что здесь делаешь?

- Приехал сюда учиться. Решил, что тебе будет скучно одной в чужом городе и вот…

Я пораженно застываю, не зная, как на это реагировать. Наверно, я должна как-то оценить его поступок, но, если честно, ничего, кроме растерянности не чувствую. Когда я уезжала в другой город, совсем не хотела, чтобы из-за меня кто-то так кардинально менял свою жизнь. Университет в нашем родном городе намного престижнее, чем тот, в который я перевелась сейчас.

- Эдик, а ты уверен, что поступаешь правильно? Это как-то неожиданно…

- Рита, ты совсем не рада меня видеть? – напряженно меня перебивает, и я теряюсь окончательно.

- Я …

- Расслабься, - тут же непринужденно мне улыбается, - я приехал, потому что сам этого захотел. Но очень рад, что встретил тебя. Вместе будет веселее. Рассказывай, как ты здесь устроилась?

- Ты не сильно торопишься? Просто у меня рюкзак тяжелый, я учебники получала в библиотеке. Давай, я сначала в общежитие зайду, оставлю сумку, а потом мы с тобой где-нибудь встретимся и поболтаем. Ты сам как? Уже заселился в общежитие?

- Нет, я снял квартиру здесь неподалеку. И я на машине, Рит. Пойдем подброшу до общежития.

Эти новости немного выбивают меня из колеи. Я не знала, что у Эдика есть возможности жить с размахом или просто никогда не обращала на это внимание. Мы подходим к черной ауди, а я продолжаю хлопать глазами. Эдик внезапно разбогател? Получил наследство от дедушки? Или всегда был мажором, просто умело скрывал это от остальных.

Он помогает мне сесть в машину, а потом достают с заднего сидения огромный букет красных роз и кладет его мне на колени.

- Это тебе. Мы давненько не виделись, поэтому я решил сделать тебе сюрприз.

Растерянно киваю и снова опускаю глаза на крупные бутоны. Что могу сказать, сюрприз удался. Но очень надеюсь, что это последний на сегодня.

- Ты внезапно выиграл в лотерею? – пытаюсь с помощью юмора выяснить подробности.

- Нет, - смеется в ответ, - просто пришел к выводу, что девочкам больше нравятся видные обеспеченные парни и решил наконец воспользоваться тем, что могут дать мне родители. Помирился с отчимом и приехал в этот город помочь ему с открытием нового филиала нашей фирмы.

Чувствую резкую волну облегчения, потому что Эдик приехал сюда не только из-за меня. Даже настроение на порядок поднимается.

- Тогда готовься, завтра все местные королевы университета будут у твоих ног, - стараюсь свести все в шутку, потому что для меня материальные блага являются скорее жирным минусом, чем плюсом.

- Мне не нужны местные королевы, достаточно одной скромной девушки, которая своим взглядом способна разукрасить мой мир яркими красками.

- Вот здесь остановись, - прерываю Эдика, пока он не сказал ничего лишнего. Хватаю свой рюкзак и выхожу из машины.

- Рита, давай помогу. Тебе же тяжело, - Эдик выходит за мной следом, а я как раз вспоминаю про наш уговор с Таей.

- Не нужно. Извини, но мы с соседкой договорились, что парней в комнату не водим. Подожди меня здесь.

- Я просто донесу твой рюкзак до места, заходить не буду, - с улыбкой забирает у меня сумку и заходит в общежитие первым.

Пока мы поднимаемся по лестнице, Эдик с интересом рассматривает окружающую нас обстановку. Еще раз убеждаюсь, что он не сноб, потому что в его взгляде нет отвращения и пренебрежения.