***

Я всегда знала, что у меня сильная подруга, но она все равно смогла меня удивить. Пережить столько боли и подняться с колен, а следом еще и мать вытянуть из этого кошмара, безусловно заслуживает восхищения. Конечно, мы всегда были рядом, всеми силами помогали и поддерживали, как могли. Особенно Марат.

Он приезжал в деревню каждый день и брался за любую работу. Они вместе с дедушкой решили отремонтировать дом, который купили Арина с матерью. Я в свою очередь наоборот старалась приезжать сюда в такое время, чтобы его не застать, хотя он не пытался больше подходить ко мне и разговаривать. Только взглядом своим темным прожигал насквозь и заставлял сердце работать на износ.

Такие эмоциональные встряски сильно выматывали, но я не могла оставить подругу без поддержки в такой ситуации. Чтобы доказать самой себе, что я легко справлюсь с этой проблемой, я стала брать с собой Эдика. Познакомила его со своими стариками и старалась убедить себя, что все делаю правильно.

Каково же было мое удивление, когда я поняла, что Марата присутствие Эдика нисколько не напрягает. Он здоровался с ним, пожимал руку, мог даже перекинуться парой слов, а потом просто с абсолютно безмятежной улыбкой уходил дальше заниматься ремонтом.

Когда мы случайно оставались с ним наедине, он не позволял себе ничего лишнего. Очень сблизился с Ариной, но только, как друг, и помогал ей освоить новое увлечение. Я не ревновала, знала наверняка, что ее любовь к Тимуру никуда не делась и скорее всего уже не денется. Арина постепенно училась жить без него, вот только лед в глазах, показное равнодушие и деланное веселье могли обмануть кого угодно, кроме меня.

Подруга все больше времени проводила на треке и мне стоило огромных усилий приезжать туда, чтобы поддержать ее на гонках, потому что с этим местом у меня было связано много неприятных воспоминаний. Эдик на трек со мной не ездил, считал это недостойным и опасным занятием, в итоге окончательно увлекся баскетболом и постоянно звал меня вернуться в группу поддержки.

Я не знаю, в какой момент я решила, что не могу больше выдерживать этого давящего напряжения. Мы с Маратом слишком часто виделись. Проводя время с подругой, я постоянно оказывалась рядом с ним. Я ненавидела эти моменты и с нетерпением ждала их больше всего в жизни. Это было невыносимо, мучительно и желанно одновременно. Встречи со сладко-горьким привкусом.

А ведь приходилось еще постоянно наблюдать, как на Марата вешается каждая вторая девчонка. Сам он никакого внимания к ним не проявлял и ни с кем не встречался. Отшивал каждую, кто посмел к нему прикоснуться. Насчет этого меня каждый раз осторожно информировала подруга. Для всех окружающих Арина с Маратом были парой, и только немногие знали, что на самом деле они просто друзья.

Кроме Арины Марат поддерживал теплые отношения только с одной девчонкой. С той самой красивой брюнеткой, которую когда-то силой утащил с осеннего бала. И смотрел он на нее все так же, как на особенную.

Я стала избегать его, насколько это возможно. В общей компании всегда отходила в сторону, чтобы не слышать его и не участвовать в разговорах. Но мне даже это не помогало. Если днем можно было спрятаться и отсидеться в стороне, то потом наступала ночь и я оставалась наедине со своими воспоминаниями. В итоге со временем ночи становились все длиннее, а воспоминания все мучительнее.

После очередной бессонной ночи я решила прекратить эти пытки и уехать в соседний город. Сходила в деканат и выяснила все подробности. Перевестись в другой университет оказалось совсем несложно. Самым сложным было рассказать обо всем родне и подруге. Когда с документами был полный порядок и вопрос был решен полностью положительно, я решила во всем признаться Арине.

Приехала вечером к ней домой и озвучила свое решение. Арина молчала несколько минут, а потом просто подошла и крепко меня обняла.

- Это из-за Эдика? У вас что-то случилось?

- Нет, Эдик тут ни при чем.

- Это из-за Марата, - почти сразу догадывается Арина.

- Да, - выдыхаю тягостное признание.

- Может, сейчас самое время забыть прошлое и начать все с начала? – предлагает подруга с такой надеждой в глазах, что мне хочется разрыдаться на ее плече, - он очень изменился, Рита. И у него давно уже никого нет.

- Я не могу еще раз рискнуть своим сердцем, оно просто не выдержит нового удара. С такими, как Марат никогда не будет просто, Арина. Он же, как вулкан. Ему постоянно нужен адреналин, чувство опасности и драйва, поэтому не исключено, что я ему быстро надоем и он переключится на другую, а я не смогу этого пережить. Я просто хочу нормальных спокойных отношений. Любви и верности. А он? Способен ли он быть верным? Уверена, что нет.

Арина внимательно меня слушает, а в конце лишь грустно улыбается.

- Как я буду без тебя, Рита?

- Ну, не нагнетай, я также буду рядом. Два часа на автобусе, и я на месте. Обещаю приезжать каждые выходные и обязательно на каникулы. К тому же у тебя сейчас есть Лена. Она хорошая девушка и отличная помощница.

- Да, она молодец, но я хорошими подругами не разбрасываюсь. Кстати, ты уже знаешь, что Лена ждет ребенка? Она призналась мне, что осталась совсем одна, без близких и поддержки.

- А отец ребенка? Родители?

- Отец ребенка ее бросил, а родителей давно нет. Есть сестра двоюродная и тетка, но там … сложная история.

- Как же она будет работать в положении?

- Она у нас занимается только оформлением и у нее это потрясающе получается. Работа не тяжелая, но благодаря ей наши угощения вышли на новый уровень.

- Как у нее со здоровьем? Нет проблем?

- Она еще нигде не обследовалась, нужно будет отправить ее к врачу в ближайшее время. На самочувствие не жалуется, даже улыбаться снова начала.

- Молодец, ей надо держаться ради ребенка.

- Уверена, она справится, да и мы всегда на подхвате. Ты когда уезжаешь?

- Завтра в два часа дня. А мне еще предстоит самое сложное, поговорить с дедушкой.

- Сочувствую, дедушка расстроится. Проводить-то тебя можно будет прийти?

- Можно, конечно. Первый раз на автобусе поеду, а потом попробую сама на машине, если мама не будет против.

- Как она восприняла новость о твоем отъезде?

- Пыталась отговорить, но… мне кажется, она догадывается о чем-то, поэтому смирилась.

- Мамы они такие, всегда все чувствуют.

После встречи с Ариной заворачиваю в соседний двор, пришло время во всем признаться дедушке. Открываю калитку и сажусь на качели, нужно собраться с мыслями и как можно мягче преподнести эту новость. Пока я плавно раскачиваюсь, гоняя в голове невеселые мысли, дедушка сам выходит во двор. Садится рядом на скамейку и закуривает.

В этот момент понимаю, что он все знает и очень расстроен, потому что я уже несколько лет не видела, чтобы он курил.

- Как ты узнал? – первая подаю голос.

- Мама твоя заезжала и проболталась.

- Осуждаешь? – стараюсь осторожно прощупать почву под ногами. Мнение этого родного человека всегда было очень важным для меня.

- Нет, - улыбается вполне добродушно, - если ты чувствуешь, что так нужно, то поезжай. Но переезд, это не выход, Рита. От людей можно спрятаться, а вот от себя не убежишь.

- Я хочу попробовать, - неопределенно пожимаю плечами.

- Попробуй. Иногда, чтобы принять главное решение в своей жизни, требуется время и смена обстановки.

Мне кажется, или дедушка знает больше, чем я думаю? Еще и улыбка эта на его губах такая загадочная.

- Если это твой человек, он никуда не денется. Дождется своего часа и использует любую возможность.

- Ты о чем? – настороженно задаю вопрос и боюсь услышать ответ. Марат ведь не мог ему ничего о нас рассказать. Или мог?

- Марат ходит, как в воду опущенный, ты тоже не светишься от счастья рядом с этим твоим Эдиком, но я думаю придет время, и вы сами во всем разберетесь.

О, черт. Кажется, на моем лице всегда написано слишком много.

- Во сколько ты завтра уезжаешь?