Полночи ворочаюсь в кровати, потому что переживаю за подругу, а утром понимаю, что не зря. Арина с матерью ночью в экстренном порядке покинули дом отчима, значит Тимур еще не угомонился, продолжает мстить дальше. Теперь не только моя подруга нуждается в помощи, но еще и ее мама. Кто-то раздул грандиозный скандал в прессе на фоне развода Анны и Дмитрия Суворовых, и теперь Аринина мама находится на грани депрессии.

Я приезжаю в отель, где они прячутся от Суворова старшего и пытаюсь хоть чем-то помочь. Марат вместе с большим пакетом лекарств уже находится здесь. Меня не удивляет, что подруга ему позвонила, вчера он вел себя достойно и очень ей помог. А сегодня даже укол успокоительного сделал Анне.

А потом внезапно он озвучивает то, что разрывает мой мир на части. Он говорит Арине, что его мама умерла, а я чувствую резкий спазм в груди. Я очень хорошо помню его маму, такая прекрасная женщина. Красивая, добрая, с сияющей улыбкой и жаждой жизни. Как такое могло произойти? Как?

Сжимаю пальцы в кулаки и прячу глаза, потому что в них застывают слезы. Эта новость выбила меня из колеи настолько, что мне требуется время, чтобы успокоиться.

А дальше начинается самый настоящий кошмар. Нас вычисляют журналисты и всеми силами пытаются урвать хоть какую-то информацию. Даже дрон запускают под наши окна. Мы зашториваем все занавески, тщательно запираем двери и вместе решаем, что делать дальше.

Я предлагаю вариант спрятаться в деревне у моих стариков, потому что там нас точно искать никто не будет. Только вот выезжать придется ночью, чтобы не привезти за собой хвост. Марат обещает подключить свою службу безопасности для надежности. Они выведут нас из отеля через черный вход и обеспечат сопровождение до самой деревни. А пока нам всем необходимо лечь отдохнуть и набраться сил перед таким серьезным мероприятием.

Арина уходит спать в комнату матери, а мне на двоих с Маратом достается диван в гостиной. Это очень нервирует, но опять же сейчас не время проявлять характер и затевать ссору на глазах у Арины и ее мамы. Им и так за последние сутки крепко досталось.

Сильнее закутываюсь в свой кардиган и пристраиваюсь на самом краю дивана. Одеяла нет, поэтому чувствую неприятный озноб, но по мере того, как погружаюсь в сон он исчезает, а на место его приходит приятное чувства тепла и уюта. Меня будто мягкое облако обволакивает и убаюкивает.

Чувствую на щеке горячее дыхание, но сил открыть глаза уже не хватает, все-таки бессонная ночь дает о себе знать. Следом висок обжигает нежное прикосновение, которое постепенно стекает к губам. Понимаю, что, скорее всего, мне это снится, и расслабляюсь окончательно.

Открываю глаза внезапно и резко дергаюсь, когда чувствую на своей талии чьи-то руки. Резко сажусь и вижу рядом с собой Марата. Он тоже проснулся и сейчас нависает надо мной внушительной тучей. Наши лица настолько близко друг к другу, что я могу рассмотреть его невероятно длинные ресницы.

Его потемневший взгляд плавно стекает на мои губы, вызывая дрожь предвкушения во всем теле, а потом он начинает медленно склонять ко мне голову. Я будто под гипнозом, одновременно боюсь и жду этого с нетерпением. Опускаю ресницы, чтобы хоть как-то заглушить свою совесть, отгораживаюсь от здравого смысла и решаю просто плыть по течению.

Чувствую нежное прикосновение к губам и окончательно теряю себя. Тело наполняется легкостью, сладкой негой и живительной энергией. Раскрываю губы ему навстречу и получаю то, о чем так часто мечтала ночами. Перед глазами расплываются разноцветные круги, а внутри растекается горячее томление. Выгибаюсь навстречу его прикосновениям, чтобы продлить этот чудесный сон, но нас безжалостно прерывают.

В соседней комнате что-то падает, и я резко прихожу в себя. Соскакиваю с дивана и судорожно поправляю одежду, на Марата больше не смотрю, потому что морок окончательно рассеивается и теперь мне стыдно за свою слабость.

Могла бы я попробовать все забыть и снова дать нам шанс? Не знаю, скорее всего, нет. Потому что не готова снова поверить, а потом испытать боль разочарования. Не готова разбиться о его равнодушие или жестокость. Не готова любить его в полную силу, не получая взамен и половины. Я ему не верю. Больше не верю. Не после того, что я пережила и увидела. Для меня любовь, это очень серьезно, один раз и на всю жизнь, для него лишь способ уложить меня в постель. Он использует и перешагнет, а я потом больше не соберу себя и погибну.

Марат тоже встает, но слава богу, ему хватает ума никак не комментировать произошедшее. Он полностью концентрируется на нашей безопасности и готовится незаметно вывести нас из отеля.

Все складывается, как нельзя лучше, и мы благополучно добираемся до деревни. Вопреки моим ожиданиям Марат выходит из машины вслед за нами и помогает донести вещи. А потом еще и на приглашение зайти в дом соглашается. Я совсем не хотела, чтобы он узнал про это место. Здесь я всегда могу скрыться от всего мира и от него, в том числе.

- Так вот где ты все время прячешься, Огонек, - звучит совсем рядом, а я в ответ вся покрываюсь мурашками.

Черт. Только этого не хватало. На его губах играет такая довольная улыбка, будто он разгадал все мои тайны и теперь для него нет ничего невозможного. Еще и дедушка, кажется, начинает что-то подозревать. Постоянно переводит взгляд с Марата на меня и загадочно улыбается. Надеюсь, у меня на лице не написано ничего лишнего.

После позднего чаепития, Арина уводит маму отдыхать, а до меня доходит, что спальных мест в доме практически не осталось. Это значит, что домой нам с Маратом придется ехать вместе. И, кажется, он понял это еще раньше меня.

Всю дорогу едем в полной тишине, но воздух между нами трещит от густого напряжения. Отворачиваюсь к окну и начинаю считать дорожные знаки, чтобы хоть как-то отвлечься от его близкого присутствия.

Хочу посмотреть время на телефоне и не могу его найти. Неужели я забыла все свои вещи в деревне? Неудивительно, после такой нервотрепки.

- Черт, - вырывается из меня приглушенно.

- Что случилось? – тут же реагирует Марат.

- Кажется, я забыла свою сумку.

Марат ловко изворачивается, достает мою сумку с заднего сидения и аккуратно кладет ее мне на колени, задевая при этом руку. Вздрагиваю и чувствую, что мне не хватает воздуха, но вида не подаю.

- Твой дедушка вовремя вспомнил и передал ее мне, - поясняет Марат, на что я быстро киваю и снова перевожу взгляд в окно.

Чем ближе мы подъезжаем к моему дому, тем страшнее мне становится. Что если он заблокирует дверь и будет настаивать на разговоре? А совсем не готова к этому, слишком тяжелыми были последние дни и слишком разрушительными предшествующие события.

Машина останавливается, и я сразу дергаю за ручку. Не заперто. Судорожно выдыхаю и быстро выхожу из машины.

- Спасибо, что подвез, - бросаю на ходу и бегу к подъезду.

Дома прячусь в своей комнате и вспоминаю, что хотела найти в сумке телефон. Вываливаю все содержимое на кровать и сразу обращаю внимание на темно-зеленую бархатную коробочку. Смотрю на нее несколько долгих минут и не могу решиться открыть. Знаю, что от него, но боюсь даже представить, что там.

Закусываю губу и осторожно провожу по бархату пальцем. Чувствую трепет в груди и чертыхаюсь. Даже на расстоянии он способен на меня действовать. Решительно беру коробочку в руки и открываю. От неожиданности перехватывает дыхание, а от болезненных воспоминаний ноет в груди. Как он нашел браслет? Насколько помню, его у меня в школе украла Лейла.

Перебираю руками золотистые цветочки и обращаю внимание, что на листьях появилась гравировка. В прошлый раз ее точно не было. Переворачиваю браслет внутренней стороной к себе и читаю.

«Я люблю тебя»

Всего три слова, а так весомо и так больно. Слезы мгновенно брызгают из глаз, и я зажимаю рот ладонями, чтобы не выдать себя. Мама за стенкой совсем рядом, а слышимость у нас дома всегда была очень хорошей.

Прячу браслет под подушку, и сама утыкаюсь в нее лицом. Как мне забывать тебя, Марат? Если ты все время рядом и рвешь мне душу на части.