– Я испугалась. Ты тогда напугал меня до чертиков. – Я смахиваю с лица прядь волос. – В идеальном мире я бы подошла к тебе и позволила судьбе взять все в свои руки. У тебя бы не было огромной компании. Мы бы собрали вещи и уехали из страны. Учитывая все остальные обстоятельства, ты бы, наверное, сейчас уже был отцом. Возможно, мы жили бы где-то на побережье, а ты работал бы на удаленке, поскольку твои сексуальные аппетиты не допускают других вариантов работы.

Я специально дразню тебя, чтобы поднять настроение. Кажется, это работает.

Черты твоего лица смягчаются, а в глазах появляется нежность.

– А ты чем бы занималась?

– О, знаешь, я бы активно отбивалась от твоих домогательств, поскольку мне нужно бегать за твоими миниатюрными копиями.

Ты прижимаешься лбом к моему.

– Ты бы сошла с ума. Ты слишком амбициозна.

– Как и ты.

– Нет. Я никогда не желал, чтобы весь мир лежал у моих ног. Мне просто нужны ответы, и я просто хочу тебя, вот и все. Уж не знаю, что ты обо мне думаешь, но я весьма простой человек.

Я не согласна, но решаю ничего не говорить. Ты – дитя нарцисса, именно поэтому стал таким успешным. Ты всегда будешь стремиться стать еще успешнее и лучше, чтобы заслужить одобрение неадекватной матери, которая в один прекрасный день может тобой гордиться, а на другой – горько разочароваться в тебе. На протяжении многих лет ты следовал за непонятным и призрачным видением. Одержимость, берущая начало в юношеской неуверенности, окончательно овладела твоим разумом. Но как только наши судьбы исчерпают себя, ты сразу же побежишь искать новые испытания. Такому человеку они жизненно необходимы.

– Жаль, что мы не провели все это время вместе, – шепчешь ты.

– А тебе никогда не хотелось, чтобы наша встреча так и не случилась?

– Никогда. И я знаю, что ты тоже не согласна на что-то другое. – Ты внимательно смотришь на меня. – Ты сказала, что у меня бы тогда не было этой компании. Ты это серьезно? Тебе было бы все равно, если бы я продал наши акции?

– Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. На этом все. Если возня с компанией так и не сделала тебя счастливым, то избавься от нее.

Ты крепко целуешь меня. И затем отпускаешь.

– Если я не буду настаивать, то ты пропустишь все утренние собрания. Возможно, дневные и вечерние тоже. – Я качаю головой. – Давай, иди. Захватывай мир. А я пока позабочусь о кофе.

Ты энергично вскакиваешь с постели и быстрыми шагами направляешься к своему шкафу.

– Креативные идеи там, на планшете, – бросаешь ты через плечо. – В приложении для обмена файлами. Там ты все найдешь. Обязательно посмотри папки «Маркетинг» и «Социальные сети».

Я приподнимаюсь на локтях.

– А почему они разделены? Разве социальные сети не входят в сферу маркетинга? Разве они не используют одинаковые рекламные стратегии?

Ты поворачиваешься ко мне и прислоняешься к дверному косяку. Совершенно голый. А почему бы и нет? У тебя самая совершенная фигура в мире. Ты – мечта наяву.

– Это два разных подразделения, – объясняешь ты. – Мы занимаемся маркетингом своими силами. Социальные сети тоже относятся к нам, но там все не так просто. Эта компания принадлежала Эми, и после того, как она вышла замуж за моего брата, мы присоединили ее компанию к «Бахаран-фарма». Насколько я знаю, процесс интеграции еще не завершен, поэтому они числятся отдельно.

Я с удивлением смотрю на тебя.

– Насколько ты знаешь?

Ты небрежно пожимаешь своими красивыми мускулистыми плечами.

– За этим процессом следит моя мать. Как ты знаешь, она проработала логотип и слоган для «Бахаран». Поэтому я просто оставил ей ответственность за брендинг.

Я помню ледяные взгляды женщин, которые заметила в библиотеке пентхауса, и реакцию Алии на происшествие с Эми в здании компании. И вспоминаю кое-что еще.

– Кстати, у нее есть к тебе чувства.

У тебя на лице мгновенно появляется маска безразличия, прекрасно скрывающая настоящие эмоции.

– У моей матери? Спорный момент.

– Ты же понимаешь, что я говорю не о ней, – раздосадованно поясняю я.

Ты проводишь рукой по лицу.

Я жду твоей реакции. Либо ты все расскажешь, либо уйдешь. Я не буду давить. Мне это совершенно не нужно, я уже видела реакцию Эми.

– На долю секунды, – хрипло начинаешь ты, – она напомнила тебя.

Я так и знала, но не была готова услышать это. Снова переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок, пытаясь найти там идеально симметричные линии.

– Ты не обязан что-то мне объяснять, Кейн.

– У меня был тяжелый день. И краем глаза я заметил ее, – продолжаешь ты. – Это был один из тех дней, когда я думал только о тебе. Мы провели одну ночь вместе… даже чуть меньше. И в результате этой встречи она познакомилась с Дариусом.

Я крайне разочарована. Но вовсе не по той причине, которую сейчас можно предположить.

– У тебя есть полное право злиться на меня.

– Нет, у меня нет такого права.

– Меня убивает одна только мысль о том, что ты могла быть с кем-то другим! – яростно добавляешь ты и замолкаешь.

Мы оба молчим. Кажется, это длится целую вечность, пока мои мысли водят хороводы с внутренними демонами.

– Сетаре… ты сможешь меня простить? – нежно спрашиваешь ты.

– Кейн… – Я покачиваю головой. – Ты говоришь не с той женщиной. Тебе следовало бы извиниться перед ней.

Ты шумно выдыхаешь.

– Да, в этом есть определенный смысл.

– Я не могу даровать тебе отпущение грехов, но твоя жена была мертва, а тебе было одиноко. Прояви снисхождение к самому себе, ведь ты просто человек. Тем не менее постарайся не забывать о том, что на женщин ты действуешь ничуть не хуже кошачьей мяты. Будь осмотрителен.

– Я услышал тебя.

Я киваю.

– И это просто какое-то чудо, что у тебя все еще нет жены и детей.

– Я никогда бы не женился снова и не стал создавать семью.

– Ты не знаешь наверняка.

Ты скрещиваешь руки на груди.

– Черт возьми, я бы не стал. Я никогда бы не согласился на меньшее. Я бы не стал заводить ребенка, если бы у него не было всего необходимого.

Я вздрагиваю. Нас мучает вовсе не ревность в ее привычном обличье. Мы не боимся угасания страсти, ведь наша близость слишком глубока. Мы завидуем тому, что мы даем друг другу, и получаем удовольствие от отношений, которые пропитаны болью.

Я пытаюсь улыбнуться.

– Ты мог бы оказаться здесь с другой женщиной, но теперь у тебя есть я. Я рада, что все так сложилось. И это единственное, что имеет значение.

– Я бы никогда не привел другую женщину сюда. Я не встречал особенных женщин до тебя. Кто вообще может соперничать с тобой?

Я быстро отвожу взгляд, чтобы ты не заметил слезы.

– Тоска по тебе была просто невыносимой. Я научился жить с этим, но иногда мне снились кошмары. – Ты замолкаешь, на мгновение погружаясь в воспоминания о мрачном прошлом. – Иногда я просто не мог удержаться от того, чтобы искать тебя, высматривать твои черты в каждой встречной. Если бы кому-то удалось заставить меня посмотреть на себя дважды или хотя бы понадеяться, что это случится, я бы сошел с ума. И я частенько был в бешенстве. – Ты делаешь паузу. – Я мог бы трахнуть их всех.

Я резко выдыхаю и закрываю лицо руками. Когда мы только познакомились, ты еще не был таким черствым и грубым. Нет, неправда. Мы все способны на черствость, просто ты тогда был слишком добр, чтобы впускать в себя жестокость. Разбитое сердце исказило и изменило твою душу.

– Грубый секс способствует очищению, – вдохновлено продолжаешь ты. – Но тогда бы я возненавидел себя за такую слабость. И я возненавидел бы тебя за то, что ты сделала меня таким уязвимым. За то, что могла заставить меня согласиться на женщин, которые не пахли тобой, не были на вкус похожи на тебя и не чувствовали все так, как ты. На женщин, которые никогда бы не увидели во мне то, что увидела ты. Так что я трахнул бы их снова, переступая через себя, ведь я заслужил наказание за свою слабость. И потом я не смог бы на них смотреть.