— Капли на голову, — стеснительно сказал княжич. — Мне оте… Я в книжке одной читал. Так китайцы людей пытают.

— Чушь какая-то! — недоуменно глянул на него Немил. — Да что от капли будет? Это же просто вода!

— А ты попробуй, — ответил Берислав. — Это пару дней должно продолжаться, тогда такую муку никому не вынести.

— Не ту работу ты себе выбрал, парень, — уважительно посмотрел на него палач, которому гигантский опыт буквально кричал, что прав этот мальчишка. — В нашем ремесле тебе бы цены не было.

— Я хочу врачом стать, — вздохнул Берислав, — и науки разные постигать.

— Людей постичь куда труднее бывает, — пронзительно глянул на него мастер. — Ты ведь за этим сюда ходишь? Странно, и зачем это простому армейскому лекарю?

— Загадки люблю, — честно ответил Берислав. — А он для меня загадка. Почему он молчит?

— Честь свою блюдет, не иначе, — со знанием дела ответил Немил. — Есть такие, кто на чести повернут. Встречались мне пару раз.

— Если еще раз встретишь, мне скажи, — Берислав посмотрел на палача так, что у того под ложечкой засосало. — Я найду, как тебя отблагодарить.

— Скажу, ваша светлость, — совершенно серьезно ответил мастер.

— Не говори этого, — поморщился Берислав. — Я Иржи из Сиротской сотни.

— Конечно, ваша светлость, — без тени улыбки склонил голову Немил. — Если кто подходящий попадется, без гнильцы, сразу дам знать. И калечить не стану.

— Возьми, — Берислав протянул ему кошель. — Об этом не узнает никто. Не взятка это, награда за твой труд. От меня ее незазорно принять.

В этот раз мастер чиниться не стал, и взял кошель двумя руками, с глубоким поклоном. Бойник, который висел на дыбе, даже материться от удивления перестал. Чего это палач мальчишке кланяется?

Все вышло так, как они договорились. Паренек не сказал ни слова, лишь выл от невыносимой боли, а потом впал в забытье и начал бредить. От него смогли добиться лишь имя. Бойника звали Варта.

И именно на него угробил свое следующее увольнение Берислав, заявившись во дворец.

— Отец один? — спросил княжич у согнувшегося в поклоне евнуха-секретаря. Две женщины в белоснежных чепцах, молча стоявшие у двери, разом присели, щипнув подолы платьев.

— Нет, ваша светлость, — ответил секретарь. — Ее светлость Видна изволят гостить. Но я думаю, вы можете пройти.