Отвечаю тренеру Амкеру, когда он просит перенести тренировку Рида с шести утра на восемь. Только хочу внести время в расписание и обновить его, чтобы все увидели, как меня отвлекает Стейси, миловидная девушка. Она всегда стоит на верхушке башни и делает самые рисковые прыжки.

— Хах, жених года.

— Вот именно, что года. Ричард выпускается.

Рид ненавидит, когда его называют полным именем.

— Он уже одной ногой в NBA. Сексуальнее и увереннее миллионер, чем Форс.

Если не ошибаюсь, родители парня владеют компанией перевозок.

— Эй, Кей. — а я ненавижу это обращение — Ричард вроде как на тебя запал. — подмигивает Стейси.

— Мы друзья детства. — не верит — Если слышала что-то о посвящении, то…это было ради смеха. Серьезно.

— Ну да… — закатывает глаза — С таким никто бы не отказался, особенно на спор. Я бы многое отдала за его язык…

— Знаешь, у меня есть идея. — убираю телефон — Я ставлю Риду тренировку на завтра, как раз получится…оставить вас наедине, но это будет непросто.

— Ахах, я в деле, ты меня знаешь! — всплескивает руками.

Я едва ли ее знаю. Удивлена легкостью в принятии решений.

— Тогда без пятнадцати шесть утра в Малкин-Центре, я тебя встречу.

— Утра?!

— Его день начнется с тебя. — пожимаю плечами, делая вид, что мне все равно — Больше идей нет, он не фанат знакомств, ты видела.

Я абсолютно в этом не уверена.

— Окей, но это звучит нелепейше!

— Обычно такие планы и дают свои плоды.

Мы еще недолго смеемся, меня наполняет щекочущее волнение. Оно сопровождает меня и весь следующий день.

В это воскресенье ко мне должен был приехать Брюс, но он сухо сослался на практические занятия, неожиданные накладки в расписании и…я привыкла верить брату, но не сейчас.

Может, он узнал, что Рид в Гарварде, и не желает пересекаться с человеком, разрушившим его жизнь? Только эта деталь вылетает из головы, когда Рид властно притягивает к себе, касается талии, волос, пылающих губ своими, мягкость и одновременно напор невозможно забыть.

Прочь из головы.

Мы с Брюсом общаемся с родителями куда реже, чем друг с другом. Я звоню маме два раза в неделю, не чаще, это устраивает обеих. Брат же ограничивается сообщениями и редкими фотографиями себя на фоне университета. Кажется, мама с папой забыли случай четыри года назад, но и меня, и в особенности Брюса сковывает недоверие и осуждение в их глазах. Мы не любим возвращаться домой на каникулы или праздники, но я принимаю эти правила игры.

Из-за измененных планов воскресенье прошло вяло, но стоит готовиться к шалости, как бы это назвали братья Уизли.

Раньше указанного мы со Стейси зашли в раздевалку, завернув за угол коридора, ведущего в душевую. Поле зрения проверено. Девушка хихикает, и мне это не нравится. Хочу серьезный настрой на обольщение Рида, выбивание его из колеи.

Вставляю ключ в замочную скважину раздевали, что не смутит парня, это означает только то, что пришел тренер, или вчера забыли закрыть комнату. Откуда он у меня? С прошлого года. Мне доверили небольшую связку, как самой ответственной и не сумасшедшей девушке.

И…Рид появляется вовремя, кажется, все идет идеально, но сердце бьется громче его тяжелых шагов, ставя план под угрозу. Едва вижу, как он листает ленту в телефоне, придерживает небольшую сумку на плече, открывает вслепую дверь и…Стейси вышла чуть раньше оговоренного, но это не помешало повернуть ключ и оставить его в скважине, чтобы дверь точно не поддалась манипуляциям.

Слышу стук, затем приглушенные голосы — улыбаюсь. И вопрос: зачем мне это? Может, я хочу показать ему, каково это принадлежать другому? Разумеется, девчонки-чирлидерши не такие, но они умеют брать свое, говорить сладко, пускай и несколько стереотипно.

Подождав пять минут, убираюсь с места приступления. Парочку откроет тренер или уборщик, если услышит стуки, хотя попытки не предпринимаются.

С чуть дрожащими руками возвращаюсь в Дом, заснуть не выйдет. Не утруждаюсь макияжем, только заплетаю косичку чуть дальше первых прядей от лба, снимаю толстовку, утяжеляю сумку фотоаппаратом.

К восьми утра не так прохладно, как в шесть. Ши носится по комнате, пока я спокойно завтракаю внизу.

Начинаются первые пары, которых я на удивление жду. Почему в мире кажется таким удивительным найти то, что тебе действительно нравится? Как же я преуспела в самообмане.

На пространственной композиции я чуть не заснула, на графике забыла про шаблон и принесла преподавателю собственную идею, не понимая этого. Хоть я и не на особо творческой специальности, профессор оценил работу, желая, чтобы вдохновение не убежало во внеучебную деятельность. Как бы сказать…я все равно вторники и четверги стабильно провожу в Малкин-Центре, и все же день посвящен архитектуре.

Библиотека в наше время кажется заброшенным местом, целостными руинами, но только там можно выписать план английской хоровой капеллы и заметки итальянских архитекторов-инженеров.

Я достаю футляр с зеркалкой по пути настраивая показатели, с которыми хочу поработать. Проверяю фокус, смотрю на ступени библиотеки через объектив, чтобы…поймать красивую ядовитую улыбку.

Рид стоит у мотоцикла, припаркованного у края дороги перед зданием библиотеки. Рядом с ним незнакомая компания, а ближе смеется Стейси, пытается прижаться к де Гиру как можно ближе.

Серия фотографий делается самостоятельно. Вздрагиваю, опуская фотоаппарат, когда меня задевают со спины. Фух, это Лили.

— Пойдем, спасу тебя.

Хмурюсь, прикрывая объектив.

— От чего?

— Прости, Кейт, но выглядишь жалко. — снисходительно.

— Скажи в концов концов, что случилось!

Меня оттаскивают, поворачивают в сторону пустой дороги.

— Мне нужно копировать чертежи.

Оборачиваюсь на библиотеку, но сама цепляюсь взглядом за Рида и Стейси.

— Ты дуреха. — снова хватает и встряхивает за предплечья.

Лили старше меня на три года, иногда демонстрирует это в подобной манере.

— Раз решила строить из себя недоступную, то не подавай виду.

Недоступную? На секунду в прошлый четверг мне показалось, что тело готово на все ради касаний с ним.

— Ситуация запущена. Просто не смотри на де Гира, а то выдаешь себя.

— Черт! Лили! — вырываюсь из ее рук — Мне нечего выдавать, кроме презрения. — желание сугубо физическая реакция.

Она прикладывает ладонь ко лбу, прикрывает глаза, раздумывая.

— Мне нужно бежать. Держи нос выше, несчастная.

С тяжелым вздохом уходит в сторону своего Дома, я — открываю экран камеры с получившейся серией снимков. На каждой Рид улыбается, смотрит на низкого парня, Стейси касается его обнаженного предплечья и чуть ниже локтя в силу своего роста. И на одной из четырнадцати серые глаза, оттенок которых не узнать, направлены в камеру, а от улыбки не осталось и следа. Это действие короче доли секунды, что мне кажется, словно я поймала призрака. Внутри заметно холодеет.

Я раздражена и дезориентирована, понимая, что меня вот-вот накроют детские чувства и воспоминания, как я рыдала едва ли не каждый раз, когда у Рида появлялась новая девушка, лучше назвать знакомые для секса. Их было немало.

Удаляю все кадры, кроме одного, понимая: ни одна девушка не смотрится правильном с Ридом де Гиром. Может, когда она появится, я отпущу его.

Это извращенно и неправильно. Во мне проснулась ревнивая девочка. Ее нужно заткнуть, вспомнить боль, которую причинил этот мерзавец ей и ее семье. Вспомнить безумные приступы страха и одиночества. Вся моя жизнь была на грани срыва из-за него, и теперь Рид дал понять, что еще не закончил.

КЕЙТ

На следующий день я вновь пропускаю тренировку. Кажется, парни решили, что я собираюсь наблюдать за ними только по четвергам, скучают или шутят. Мы правда друзья.

Честер, у которого видимо иммунитет по отношению ко мне: Прогульщица, ты где?