Я так и не попросила Рида рассказать мне историю четырехлетней давности целиком. Понимаю одно — брат лгал мне; Рид — ни при чем. Верно? Мне страшно узнать больше. Что если мне это не понравится?

Поднимаю руки и расчесываю пальцами кудри парня. Он скорее мужчина, но странно так его называть.

— Бэмби?

— Ничего. Просто думаю об игре.

— Расслабься, два с половиной часа, и в гостиницу. — подмигивает.

— Да, я именно об этом.

Смеюсь, смотрю в окно через фигуру Рида. Это будет трудный день. Как минимум, потому что мне и Лили приходится обходить чирлидерш стороной, Моника, девушка Саймона, одна из них, так что при иммунитете.

Спортсменки хотят испепелить нас взглядами, что глупо. Чему они так завидуют? Чес спокойно может подняться до профессионального уровня в спорте, но предпочитает “стабильную и жизнеспособную карьеру, угасанию и травмам”. Я это прекрасно понимаю. Рид даже без связей с клубом получает нереальные гонорары, знаменит, красив, но в Гарварде полно таких. И сама себя ругаю за рассуждения. Таких же нет. Де Гир лучше по всем показателям, извините, конечно, но другому я бы не отдала свою девственность.

Итак, чирлидерши не спускают с нас глаз и ждут, когда мы оступимся. И мне плевать. Как и Лили получаю удовольствие от их зависти.

Рид последний раз подходит ко мне перед игрой в Коттерелл Корт. Я как раз стою с планшетом, дублирую расписание и пишу глупые наставления моим парням, как это обычно бывает: Единственное за кем вы должны бегать ближайшие часы — это *эмодзи баскетбольного мяча*. Так что думаем о нем и бегущих к вам девчонках после победы *значок 18+*. Целую!

— Такая деловая, а еще вредная. — Рид салютует мужчине за сорок, это его менеджер.

И как бы сказать…я не то чтобы специально написала последнее слово в сообщении, оно присутствует почти всегда в наших разговорах с командой, но теперь…

— Не понимаю о чем ты.

Улыбаюсь, встаю на носочки, но Риду все равно приходится опустить голову, чтобы наши губы встретились. Мы стоит у одного из входов, жду Лили из уборной.

— Тебе пора. Порви их. — провожу рукой по его щеке — И затем хищники обычно разрывают маленьких невинных Бэмб…

— О, за такими разговорами не стоит никакой невинности, детка. И давай поосторожнее. На мне баскетбольные шорты.

Рид уже в форме, лонгслив закрывает джерси с номером, на мне же видно цифры “17” с фамилией парня.

Он не уходит в раздевалку, а встает рядом с менеджером, периодически улыбаясь и отвечая фанатам.

— Эй, Фейнман!

Я искренне улыбаюсь, видя Линкольна. На нем белая форма Colgate Raiders. Парень учился на один класс старше моего, он всегда был отличном защитником, но не помню его на площадке при Брюсе и Риде.

— Привет, Линкольн.

Он обнимает меня, и я хочу обернуться, за спиной в десятке метров Рид.

— Не думал тебя здесь увидеть, вы с де Гиром тип вместе?

Я хмурюсь. Это серьезно первый вопрос, который задают спустя три года? Мы одно время были близки, как и с другими членами школьной команды, но все же, это обижает. А еще я не знаю, что ответить, я не знаю вместе мы или принадлежим друг другу.

— Тип вместе. — повторяю за ним.

— Может, проведешь к нему? — подмигивает.

— Фанат соперников? Неспортивное поведение, Кол.

— Дашь фол?

Парень смотрит за мою спину, так же оборачиваюсь. Рид на удивление не следит за нами, а кривится от боли, пробегая пальцами по корпусу и тут же их убирая.

— Что с ним?

— Неудачное приземление. Ребро.

— Серьезное?

— Болезненная трещина, не более. Не мешает красоваться у корзины, так что… — пожимаю плечами.

Я узнала о его травме во время секса, когда оседлала Рида перед членом, перенеся вес на самую, разумеется, болезненную точку.

Наконец брюнет смотрит в нашу сторону и идеально изгибает бровь, как получается только у него. Я закатываю глаза и чуть поднимаю руки, напоминая ему о том, чей номер на моей груди и спине. Он отлично справляется, потому что уходит, как и Линкольн. Да…Рид молодец, но мне хотелось другого. Неожиданно для себя понимаю, что хотела крови.

Вскоре мы с Лили садимся на пятом ряду лицом к судьям. Кримсон выходят на площадку,их представляют, а на экранах по бокам высвечиваются их фотографии с именами и номерами. Стоит ли говорить, что захудалый заполненный фанатами Colgate стадион ревет, когда на площадке появляется Рид?

Мне нравится представлять, что он будет играть не здесь, и даже не на гарвардской площадке, а в Юнайтед-центре в Чикаго. Его серьезно лицо с сильно переброшенными из руки в руку мячом будет на экране куда больше и выше.

— Ты посмотри на это.

Не понимаю, куда указывает Лили. На четверокурснице обтягивающая майка с номером Честера.

— Надеюсь нам достанутся номера в разных частях гостиницы.

Она любит своего парня, и почти уверена, что кольцо не за горами, мне так тепло от этой мысли. За год я успела привыкнуть к обоим. И это не удивительно, что парочка друзья Рида.

Дальше мы наблюдаем за игрой. Действительно отличной игрой.

Коул проскальзывает мимо гигантского тела форварда соперников, Честер идет на шаг вперед противника, обманывая передачей. Наш разыгрывающий передает Риду мяч, давая пространство и обзор. Де Гиру приходится провести дриблинг, чтобы избавиться от Colgate справа, шикарный трехочковый с показательным слэм-данком.

В этот же момент, когда до конца первой четверти остается две минуты, хозяева площадки берут тайм-аут. Наши парни довольны передышкой. Они наклоняются к тренеру, Амкер жесткий, ни одной похвалы, знаю, пусть мы и обгоняем Colgate на девять очков. Надо признать, для баскетбола это чертовски мало.

Раздается первый сигнал. Кримсон проводят замену, ставят Саймона вместо Коула. Внутри все падает, когда Рид находит меня глазами. Не так. Он бьет метко, зная, где я. И только коротко киваю, ставя локти на колени.

Время доигрывать тайм. Саймон отлично страхует Честера, ведет защиту с другими парнями. Центровой соперников пытается заслонить передачу Риду, им удается, но парни проворачивают умопомрачительный перехват. Я вскакиваю, хлопая. Это чистая эстетика.

Рид у корзины поднимает руку для броска, как под нее врезается локтем Линкольн.

Ладони от хлопков перемещаются ко рту, сдерживая вскрик. Комментатор объявляет неспортивный дисквалифицирующий фол. Удар объективно признают точным и намеренным, пока Рид еще не встал. Врач просит парней поднять его. Это ребра.

Мне плевать на зрителей. Я прорываюсь через сидения и ряды, наступая на ноги, толкая. Быстро ориентируюсь, но мне не нужно далеко бегать до командного пространства. Рида выводят ближе к главному входу. Он прижимает небольшую пачку льда к корпусу, на лице испарина и боль. Его поддерживаю новички, значит, “главные” парни устраивают дебош.

Рид садится на одно из металлических сидений, откидывает голову назад.

— Это долбанные ребра, парень. Они быстро срастаются. Меньше всхлипывай, словно девчонка.

Даже Амкер здесь, а не на площадке с судьями, где ему место.

— Он знал, куда бить. Вынес ценой своего участия сильного игрока, Рид.

Менеджер едва ли не бьется головой о стену.

О, нет. Не сильного. Они должны ликовать, им посчастливилось играть на одной площадке с…я сама себя не слышу. Это обида, гнев, уверенность.

Спрашивать, как он — глупо. Жду, пока все сделают несколько шагов от Рида, займутся делами важнее разговоров.

— Жить и играть будешь, так? — сажусь на корточки перед ним.

— Это, блядь, намеренно, Кейти. — произносит сквозь зубы.

Серые глаза недобро впиваются в мои.

— Ты говорила с номером Шесть.

— Линкольн из Сан-Франциско. — шепчу, понимая, что натворила — Я…не специально.

— Да, конечно, да. — с силой откидывает лед в сторону.

— Это проскользнуло в обычном разговоре, он заметил, что тебе больно. — непонятно почему хныкаю — Поверь мне, я точно не хотела этого.