Мириам кивала, хотя сама думала, что уже половину правил она не будет соблюдать. У ведьмы всегда был свой распорядок дня, своя манера поведения, которую она не собирается менять ради жизни здесь. Ну, а нарушать правила ей было уже не впервой.

Когда Хилдер остановилась у одной из арок, ведущих внутрь, и зашла в нее, Мириам последовала за ней, оглядываясь, запоминая путь. Внутри ведьму встретил просторный холл, где между колонн высокие открытые окна впускали прохладу в помещение, где сновали Мастера и Подмастерья, мягкие кресла с подушками стояли полукругом, и лестница, украшенная красным ковром, вела наверх.

— За несоблюдение правил следует наказание, — продолжила Хилдер, пройдя к лестнице и начав подниматься. — Пока не начались занятия, у тебя есть время привыкнуть к новому распорядку дня, изучить местность и обзавестись знакомыми. Это важно, ведь в будущем у вас будут совместные задания.

Они преодолевали один пролет за другим. Миновал первый этаж. Второй. Третий. На четвертом этаже Хилдер свернула влево, уводя Мириам к спальням, и снова продолжила путь. Здесь вдоль правой стены располагалось множество дверей в комнаты, где проживают другие ведьмы.

— Так же ты можешь посещать дополнительные занятия у отдельных Мастеров еще до начала основной учебы. Объявления о таких висят на этаже.

Мириам повернула голову назад, стараясь увидеть доску с объявлениями, и заметила ее, висящую между колонн, рядом с высокой дверью, отличающейся от других: она была выше и шире других дверей на этаже и имела небольшой витражный узор. Мириам посмотрела на Хилдер и спросила о ней.

— Комната коменданта, он следит за порядком на этаже, — объяснила та, направляясь дальше по коридору. — Не отвлекайся. Пока не началась учеба, ты должна успеть сделать еще кое-что: получить специальную одежду для занятий и подтверждение о том, что ты являешься Подмастерьем. Вот, держи…

Остановившись, Хилдер протянула Мириам тканевый мешочек, в котором ведьма обнаружила горсть мелких кристаллов.

— Чтобы не было проблем с валютой разных государств, на территории Священных Земель действует своя валюта — кристаллы. Каждому Подмастерью мы выдаем сотню таких на первое время, чтобы вы могли и одежду заказать, и подтверждение получить. Кристаллы мы выдаем за хорошую учебу или помощь в каком-либо деле. И вот еще…

Женщина-тролль достала из своей сумки папку с бумагами и протянула Мириам.

— Здесь распорядок дня и расписание занятий, вот твоя комната, — Хилдер указала направо, где находилась закрытая дверь комнаты номер четырнадцать, последней комнаты на этаже. — Тут я тебя оставлю. Удачи!

Хилдер улыбнулась, развернулась и ушла прочь. Мириам оглядела свои новые вещи и неаккуратно запихнула их в свою сумку, поправила волосы и открыла дверь.

— О, а вот и ты, — с порога начала девушка, приблизившись к только зашедшей Мириам. — Я — Лори, ведьма Болот. Рада знакомству.

Ведьма Огненного Каньона оглядела новую знакомую. Радостные зеленые глаза, пухлые улыбающиеся губы, соломенные волосы, аккуратно расчесанные и убранные назад. Черное длинное платье и такая же шляпа.

— Мириам. Лесная ведьма, — проговорила Мириам, проходя вглубь комнаты. Апартаменты были совсем небольшими: общая комната с коридором и ванная. Одно окно, слева от него двухъярусная кровать, нижнюю койку которой уже заняла Лори, справа обычная кровать с сидящей на ней ведьмой, общий шкаф, стол с тремя стульями. — Рада знакомству. Моя кровать на втором этаже?

— Да, — отозвалась еще одна соседка и сразу же представилась: — Мэри. Ведьма ночи.

Девушки пересеклись взглядами. Мэри, ведьма маленького роста с короткой стрижкой и пристально смотрящими глазами в синем коротком платье с пышными рукавами и темной шляпой, развешивала на стены у своей кровати различные карты звездного неба, листы, вырванные из учебников, и другую полезную литературу. Вокруг нее в воздухе парила колода гадальных карт, которые сами собой перетасовывались, раскладывались в непонятных комбинациях.

Мириам оглядела комнату. Другие две ведьмы видимо только заехали и разбирали свои вещи: в комнате царил бардак, всюду валялась одежда, книги, сумки. Аккуратно обойдя все, что лежало на полу, Мириам приблизилась к кровати и легким движением запрыгнула на верхнюю койку. Места оставалось немного. Оставлять сумку в комнате ведьма не собиралась, поэтому начала освобождать ее от груза, которые не потребуется на постоянной основе: открыв верхние полки шкафа, переложила туда одежду, книги сложила на крышку шкафа, остальное оставила при себе.

Разбирая вещи, Мириам заметила новую книгу. Тонкую, аккуратную, чистую. Ведьма точно знала, что такой раньше у нее не было, все ее книги были старыми и потрепанными, ведь она постоянно открывала их и перечитывала. Заглянув в новую книгу, Мириам увидела черный блестящий конверт с синей восковой печатью и пером неизвестной ей птицы, который упал ей на колени. Вскрыв конверт, ведьма достала письмо и прочитала:

'Здравствуй, Мириам,

К несчастью, из-за сложившихся обстоятельств, пока не могу встретиться с тобой. Очень сожалею, но иначе — никак. Надеюсь, то время, что меня не будет, пройдет без неприятностей. В качестве небольшого подарка, который должен немного сгладить мою вину, дарю тебе эту записную книгу. Можешь использовать ее, как пожелаешь.

С надеждой на скорую встречу,

Твой отец,

Эдмунд'

Письмо от родителя стало неожиданным сюрпризом для Мириам, но она не могла не радоваться такой весточке и небольшому подарку, который решила использовать для своих заметок. На первую страницу книги ведьма вклеила конверт с отцовским письмом, расписание занятий и распорядок дня, которые достала из папки. Краем глаза взглянула на последнее:

7.00 — подъем

7.30 — завтрак

8.00 — 9.00 — первое занятие

9.20 — 10.20 — второе занятие

10.40 — 11.40 — третье занятие

12.00 — 13.00 — четвертое занятие

13.30 — обед

14.00 — 16.00 — время доп.занятий и(или) время для групповых заданий

16.00 — 19.00 — свободное время

19.00 — ужин

19.30 — 21.00 — свободное время

21.30 — отбой

Мириам усмехнулась. Ложиться спать в полдесятого она уж точно не будет.

Продолжая работу с книгой, ведьма приняла решения на второй странице изобразить карту Священных Земель. Мириам легко ориентировалась на местности, но подумала, что в Цитадели или в других зданиях могут быть потайные проходы или другие скрытые помещения. Их расположение ведьма хотела запомнить и записать. Помимо этого, Мириам очень не любила откладывать дела на потом, потому решила сразу покончить с заданиями, выданными Хилдер, и потом приступить к своим.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала Мириам своим соседкам, взвалив на себя вновь свою сумку, и прошла к выходу.

— Еще увидимся, — на прощанье произнесла Лори. Мэри показала карту «Колесо Фортуны», желая удачи. Мириам кивнула и покинула комнату.

Длинные коридоры были заполнены Подмастерьями: множество различных существ со всего света бродили всюду, переговаривались. Мириам шла, оглядываясь и подмечая важные детали в своей голове. Четвертый этаж — последний этаж восточной части Цитадели был заселен ведьмами и колдунами. На этаже ниже жили шаманы и прорицательницы. На втором этаже находилось несколько просторных залов для практических занятий, учебные кабинеты и комнаты самих Мастеров. Здесь, в основном, и ходили сами Мастера, иногда они оглядывались на Мириам, перешептывались, но не подходили. На первом этаже так же находились кабинеты и столовая: просторное помещение с высокими потолками и длинными окнами, заставленное маленькими круглыми столами.

Выйдя из Цитадели, Мириам свернула направо, решив обойти двор с другой стороны, достала свою записную книжку и схематично сделала набросок Цитадели, выделяя важные места.

— Что это за красавица идет? — игриво спросила Анели, взбираясь на камни озера.