– Инара… Перечисли мне страны Азии.

– Китай, Япония, Корея Северная и Южная.

– Это всё? А теперь по карте, – сказал мужчина, протягивая лист бумаги своей ученице, – Там отмечена граница этих частей света.

– Ого! Их около пятидесяти?

– На территории такой части света, как Азия, полностью или частично находятся пятьдесят четыре государства. А теперь посмотри… ну, например, на эту страну.

– Большая.

– На данный момент, самая большая по площади. Когда-то её обгоняла Британия в этом плане за счёт колоний. А начинала она с вот такого пятнышка на карте в 862 году, – Софрон показал ещё один лист, затем достал ещё и третий, – А в течение шестидесяти девяти лет эта страна была объединена вот так. И это был Советский Союз. И это ещё не вспоминая о Царской России! Часть страны находится в Азии, значит это влияет и на ту часть, которая находится в Европе. И все те страны, которые когда-то входили в состав данного государства тоже. Так что, давай, медитируй, иначе твоё наказание ужесточится в несколько раз. В таком виде заявиться на урок к Беате! Ты первая, кто выжил после такого, – выдохнул наставник и удалился, оставив Инару наедине с тремя картами Евразии разного времени.

Девушка упорно пыталась увидеть хоть что-то ещё, но мысли её улетали куда-то не в ту сторону. Они не летели ни в Китай, ни в ОАЭ, ни в Финляндию. Они ждали того момента, когда юное создание вновь откроет всё ещё не дочитанную ею книгу. События в ней происходили так красиво, как бывает красив лишь детский смех. Инара мечтательно улыбнулась. Может и она когда-нибудь сможет влюбиться? Хотя… Как постоянно говорили старшие, родители юной хранительницы покинули мир живых именно из-за этого чувства. И хорошо, что Инара успела хотя бы родиться.

***

Игла. Вторая. Боль способна затмить разум и заставить делать всё, что угодно. Но существует не только та боль, которую испытывает сейчас мужчина от игл, что с лёгкостью отделяют ногти от плоти. Он чувствует ещё и тревогу, которая вонзает иголки в самое сердце, а не в кончики пальцев. Именно эта боль сильнее. Именно иглы в сердце заставляют молчать, заставляют не говорить вовсе, чтобы случайно, хоть малейшим звуком не выдать всех тех, кто живёт с ним в одной стране, чтобы его жена смогла родить здорового ребёнка и сама при этом осталась жива. Дочка… Именно ради того, чтобы хотя бы раз увидеть лицо своего потомка, чтобы хотя бы ещё раз искалеченными руками обнять жену, прижать её к себе, он будет стараться жить, он будет готов на всё ради победы, он будет до последнего пытаться обеспечить своему ребёнку жизнь с мирным небом над головой. Он вернётся, ведь она его ждёт.

Утро. Работа. Кусочек хлеба на обед. Ужасная усталость выгоняет все мысли из головы, позволяя делать только уже заученные движения. Нельзя допустить браков, тогда он вернётся позже. Она ждёт его и всегда будет ждать, пока не увидит вновь, пока не обнимет, пока не улыбнётся, родившейся несколько недель назад, дочке. Она такая милая. Он ждал её. Так же как сейчас и она, и её мать ждут его. Несмотря на голод, на холод, на бомбы, регулярно разрушающие дома, они будут жить. Жить, чтобы ждать. Ведь вернуться можно лишь туда, где ждут. А кто будет его ждать здесь, без них?

Всё заканчивается: и хорошее, и плохое. Многие стали возвращаться, многих не дождались… Наконец-то вернулся и он. Но у всех есть враги, и во всех даже самых мирных местах есть предатели.

Он полюбовался дочерью, обнял жену. Но увидел, как человек вдалеке целиться в спину женщине. В его женщину. Он успел защитить её, закрыть собой. Стреляющий уже привлёк к себе внимание и не повторил бы выстрел. Она смотрела, как тело мужа падает на землю, на его лицо. Он улыбался! Он смог: смог её защитить, смог вернуться, смог увидеть дочь, смог обнять жену. Жаль лишь, что так недолго. Но и этого вполне достаточно.

Она дождалась. Они дождались. Они встретились. Девочка уже научилась ходить и с любопытством наблюдала за родителями и пока что плохо осознавала происходящее. А она поняла, что случилось лишь после звука выстрела. Как? Почему? Она села на колени рядом с телом возлюбленного. Её душераздирающий крик заставил всех замолчать и замереть на месте. Все вокруг понимали, что произошло и сочувствовали женщине. Они не мешали ей. Вместе с криком из её рта вылетали все лишения, которые она вытерпела, все слёзы, которые она выплакала, вся боль, которая сейчас вонзала острые иглы в её сердце.

На мгновенье время остановилось. Все прохожие замерли, лишь один мужчина в плаще и шляпе подошёл к женщине.

– Хотите провести вечность вместе с вашем мужем? – тихим обволакивающем голосом спросил он.

– Да… Но… Подождите, дочь! Я должна быть с ней. Ей будет сложно без меня.

– Но вам вдвоём будет сложно без мужа.

– И что? Не беспокойтесь, последнее желание вашего мужа было связано именно с вашей дочерью. Всё будет хорошо, и, в какой-то период времени вы даже сможете наблюдать за ребёнком. И мне не важно, что вы скажете и выберете с помощью ума. Мне хватает лишь одной, прогнанной вами мысли. И она уже была. Вы теперь тоже мертвы. Идёмте, я провожу вас к мужу.

– Вы погибли, у вас есть право на последнее желание. Сразу предупреждаю, желания воскреснуть не одобряется, – сказал мужчине человек в плаще и шляпе.

– Пусть хотя бы детство и юность Зои пройдут спокойно, без голода, без репрессий, без войн. Вообще без волнений. Пусть жена будет счастлива.

– Это уже второе желание. Мы ознакомимся с вашими заслугами в течение жизни и рассмотрим прошение о счастье вашей жены. Всего доброго, вам во-о-о-он туда.

Муж и жена воссоединились в вечности. Их сложно заметить на небе невооружённым взглядом, ведь таких пар не так уж и мало появилось в этом двадцатом веке. Муж не мог спокойно умереть, если рядом не было жены, жена не могла быть счастлива без мужа. А Зою избрали. И изменили год рождения, чтобы удовлетворить желание её отца. Избрали также, как ещё многих детей, оставшихся без близких из-за войн. Обучившись всему, чему будет необходимо, с высоты неба, где над ними парят лишь души умерших, они будут хранить мир людей от войн и смуты. Зое, той, чьё имя значит Жизнь, предстояло первой пройти священное испытание, поэтому её стали называть Инара, что значит Избранная.

***

Так! Надо медитировать! Не стоит подводить наставника. Та-а-а-а-ак, надо сосредоточиться, избавиться от всех мыслей, кроме одной. Мысли где же этот человек, которого должна найти девушка. Вскоре Инара перестала понимать, бодрствует ли она, или же уже задремала, перед её глазами одна за одной проносились карты мира с разноцветными пятнами стран. Пятна то расползались, поглатывая друг друга или по-братски обнимаясь, то уменьшались до размера горошин, стараясь скрыться друг от друга. А вот и современная карта: Австралия, словно нагибающийся цыплёнок смотрит на Антарктиду, Южная Америка, выгибая свою спину старается отвернуться от Северной, которая, в свою очередь, хочет заглотить восточную часть Евразии. Именно Евразия начинает увеличиваться. Российская Федерация! Появляется новая мыль в голове у Инары. Но она такая большая… Теперь девушка видела не карту мира, а карту России, карту её регионов. Взгляд юной хранительницы привлекло небольшое пятнышко, похожее на сердечко, сквозь которое проходила крупная река. Здесь!!!

– Наставник! Я нашла где это! Наставник! – закричала девушка, поднимаясь из позы для медитации.

Софрон пристально глядел на Инару. Инара же в отчаянии поджимала губы. Вот разве она виновата, что за то время, пока искала своего наставника умудрилась забыть название места!

– Ты уверена, что это в России? – в очередной раз спрашивал мужчина.

– Да! – прикусывая губу, отвечала девушка. Она помнила, что это регион той большущей страны и что по центру этого пятна на карте проходит река, делая изгиб вокруг красной точки, которой был отмечен город. Да, точно! Инаре это показалось очень романтичным: город, окружённый рекой, находящийся в центре сердца. Точно! – Там регион в форме сердечка был, близко к границе, кажется.