"Когда пройдёт двадцать веков, небо накроет тень крыльев. Люди перестанут быть людьми, желая выжить. Лишь те, кто не боятся смерти, смогут остаться живыми. Тень накроет всех, и придут они: Первый придёт с востока, он принесёт первые смерти, люди перестанут выходить из дома, он будет зол, но заберёт с собой не всех; Второй появится на западе, он посеет раздор среди людей, пощады от него не будет; как слегка успокоятся два первых брата, начнут понимать люди происходящее, но не найдут решения мирного, раздор и смута захватят всех; там уж придёт и Третий, он принесёт много смертей, он заставит людей быть беспощадными друг к другу, люди перестанут быть людьми, если не начнут смертные думать иначе, не смогут прекратить междоусобицы, противясь животным инстинктам, тогда придёт Четвёртый, и не будет спасения никому, даже сильнейшим мира сего.

На помощь придёт лишь один человек, он будет молод и горяч,он успеет прожить лишь четверть века, прежде чем ему будет суждено спасти страдающих. Не сложно будет найти его тем, кто прочтёт написанное, и необходимо,чтобы найти всем спасение."

– Ну и зачем мы это прочитали? Лежал этот старый лист бумаги, никого не трогал, так нет же, мы достали, так ещё и прочитать это решили. Как только поняли, что эти каракули значат?

– Инара, раз уж мы прочли, значит это было необходимым. Ты была с рождения избрана быть одним из хранителей. Разве не ты лет девять назад мечтала спасти мир?

– Но Софрон, это когда было-то? Я тогда подростком ещё была.

– Это уже не важно. Важно то, что нам нужно найти этого спасителя. Ты видела, что там у людей происходит? Надо торопиться. Думаю эти четверо уже в пути, если ещё не здесь.

– А что у них? Вроде всё как обычно.

– Инара, ты пропускаешь уроки истории?

– Я? Уроки? Истории? Не-е-е-е-е-ет.

– Точно?

– Ну… Мне уже двадцать три, какие уроки?

– Тебе, как хранителю, необходимо знать это. Несколько лет назад все в мире боролись с новой, до этого неизвестной болезнью, а не так давно из-за начала военных действий, люди разделились на два мнения. Да и политики многих стран занимаются не тем, ради чего были посажены на свои посты.Я буду проверять присутствуешь ли ты на уроках с завтрашнего дня. Ты поняла меня?

– Да-а-а. И как нам тогда этого из пророчества найти?

– Надо больше медитировать, тогда тебе может что-то открыться. Например, где он живёт, чем увлекается или какая у него обувь. Ясно? Так что иди, займись этим. И не забывай про занятия! Мои наказания будут страшны.

– Ну Софро-о-он!

– Никаких ну, и других междометий тоже. Иди.

Утро Инары началось со стакана воды, от которого всё ещё шёл пар.

– Но почему хотя бы не холодная? Это издевательство! Ожоги ведь будут, – ещё не открыв полностью глаза, начала возмущаться девушка.

– Когда я будил тебя прикосновениями, ты упорно хотела со мной подраться, подушка полетела обратно в меня, будильник был сломан, а холодную воду ты и вовсе проигнорировала. Ожогов у тебя не останется, так как твоя регенерация никуда не исчезла. Теперь быстрее вставай и иди на занятия, ты уже опаздываешь. Если через пять минут я вновь не увижу тебя там, где тебе следовало бы быть, то стаканом кипятка уже не отделаешься. Время пошло, – мило улыбнулся Софрон и вышел из комнаты.

Инара медленно поднялась и зашагала в сторону ванной. Ей ужасно хотелось спать, ведь вчера вечером, а точнее даже ночью, девушка читала милейшую и светлую историю о чистой любви. Холодная вода, попавшая на лицо,помогла хотя бы немного проснуться. И тут же пришло осознание, что великодушно подаренные старшим товарищем пять минут уже на исходе. Инара беспомощно заскулила. Надо успеть! Сафрон ещё тот садист и попадаться к нему в руки не хочется. Она надела первую попавшуюся одежу и побежала в зал для занятий.

Да! Получилось! Она успела! Софрон был лишь в противоположном конце коридора, когда Инара уже находилась у нужной двери. Однако, взгляд наставника заставил поёжиться. Она ведь успела, разве что-то не так? Или он злится, что не сможет наказать подопечную? Та-а-ак, спокойствие Инара, спокойствие. Теперь надо открыть дверь, быстро добежать до нужного места, взять письменные принадлежности, извиниться за опоздание и… Вот же чёрт!!!

Пятеро юных хранителей и преподаватель по этикету и танцам мрачно оглядели девушку. Да уж… Расчесаться Инара вовсе забыла, над потёртыми кроссовками виднелись разные носки, футболка была слегка мятой, зато чистой, в отличие от штанов, на которых брызги грязи от луж достигали коленей.

– Инара, я очень рада, что ты посещаешь мои занятия раз вмесяц, что ещё чаще, чем многие другие уроки, однако, раз уж ты оказываешься среди нас, может всё же стоит вспоминать хотя бы что-нибудь, чему я тебя учила? Что это за вид? Как ты зашла? Словно бежала наперегонки с лошадью!

– Почти.

– Что?

– Простите, я имела ввиду.

– Продолжим. Для тех, кто отсутствовал несколько недель, напомню, что в этом месяце мы изучаем столовый этикет человеческого мира. Для начала повторим европейский и азиатский. Азиз, прошу тебя за этот стол, продемонстрируй европейский этикет. За второй стол пусть сядет… Инара.

– Я?! – такого девушка не ожидала. Так, спокойствие. Европа и Азия ведь очень близко друг к другу, верно? Значит и правила поведения застолом должны быть похожи. Ведь так?

– Ну не я же, – злорадно улыбнулась преподавательница.

Инара села за стол так, чтобы прекрасно и незаметно подсматривать за Азизом и начала есть. Спина прямая, тарелка с супом стоит на столе. У Азиза тоже суп, он берёт ложку и начинает есть. Инара поспешно повторила за ним. Беата кивнула Азизу и села напротив Инары.

– Разве тебе не нравится суп?

– Нравится, конечно. Очень вкусно! – настороженно ответила девушка.

– Чавкай! И чашку подними! – раздался громкий шёпот от другой ученицы.

– Гульнара! – прервала её Беата. Однако по её недовольному выражению лица стало понятно, что подсказки для её нелюбимой ученицы были верными. Инара поспешно взяла чашку супа в руки и зачавкала. Чашка оказалась горячей, как и сам суп. Удивительно, не правда ли? Однако девушка сумела не подать вида. Слишком много сегодня горячего…

– Я передам твоему наставнику о твоих успехах, – снисходительно улыбнулась Беата, – Гульнара, раз уж ты начала, то рассказывай, каким образом в Азии едят супы. И другие блюда тоже.

– Отличительной чертой являются палочки, которыми едят твёрдую пищу, некоторые блюда, например рис, считается нормальным подносить близко ко рту. Суп же в некоторых странах считают напитком, а не полноценным блюдом и пьют его. Или же ложкой вылавливают все твёрдые части, после чего выпивают бульон, – поспешно затараторила девушка.

В общем, день у Инары не задался с самого начала. И это ещё не вечер… А вечером появился Софрон.

– Инара, ты медитировала? – спросил он.

– Да-а-а, – неуверенно ответила девушка.

– Нормально или как всегда во сне? – ухмыльнувшись, поинтересовался наставник.

– Ну да, – улыбнулась юная хранительница.

– Что да? Инара! Не испытывай моё терпение, оно и так уже на пределе.

Девушка опустила голову. Вот как сказать наставнику, который, наверняка, уже придумал ей наказание, что дневная медитация осенью – это не самая лучшая затея? Ну уснула разок, с кем не бывает? Ну несколько раз. Ладно, раз пятнадцать, по разочку в день. Так осень же!

– Ясно, – сквозь зубы выдохнул Софрон, – во сне хоть что-то видела? Тебе выпал шанс пройти обряд посвящения! Всего-то надо найти нужного человека и подтолкнуть его к спасению мира. А она даже не медитирует нормально.

– Э-э-э… Ну-у-у-у… Я видела, как человек пил суп из тарелки! А на занятии по этикету говорилось, что в Азии принято пить суп или сначала вылавливать всё и есть и потом пить. Значит он из Азии!