Иногда, когда девушка перемещала Ци, то часть энергии могла выйти из ее тела и растворится в воздухе. В этом не было ничего необычного, нечто подобное случалось с Лю Сяо постоянно, когда она занималась культивацией.

Но сейчас Лю Сяо кое-что заметила.

Это было едва ощутимое чувство, где-то на краю сознания.

Не вся ее Ци исчезала, некоторая часть энергии куда-то двигалась.

Чем больше девушка замечала это, тем любопытнее ей становилось.

Там были пути. Линии. Словно каналы давно пересохшей реки.

Ах, вот оно что, вдруг поняла Лю Сяо, ее Ци каки-то образом проникала в пересохшие меридианы старой ветки.

Так что даже в такой полусгнившей деревяшке еще была искра жизни. Забавно.

Хотя Лю Сяо должна была бы потратить всю доступную ей Ци, энергия все никак не кончалась. Даже наоборот, ее как будто бы становилось все больше.

Наверное, Лю Сяо стоило бы обратить внимание на то, что происходит нечто странное.

Вместо этого девушка захихикала. Она чувствовала себя легче пухового перышка. Совершенно восхитительно!

Все на свете стало таким ярким! Таким потрясающе понятным!

Энергия была вокруг и энергия была в ней самой. Жар опьянял. Так много Ци! Могла ли Лю Сяо представить, что когда-нибудь ее меридианы будут настолько полны?

В этот момент словно не существовало ничего, что не было бы ей неподвластно!

А после Ци стало становиться слишком много.

Лю Сяо почувствовала небольшой дискомфорт.

Тепло клубилось. Множилось. И боль нарастала.

Ее духовные вены не выдержат столько энергии, с ужасом поняла Лю Сяо.

Ей нужно было избавиться от этого как можно скорее!

Но также, как ее система меридиан не могла поглощать слишком большое количество энергии за раз, для Лю Сяо было невозможно выплеснуть сразу всю произведенную Ци.

От слабости подкосили ноги, девушка тяжело рухнула на землю.

Какое пекло. Куда же ей деть весь этот назойливый жар?

Сквозь туманные мысли Лю Сяо услышала как рядом зашуршала трава. Желтые глаза пристально уставились на нее.

Змею было любопытно, откуда-то Лю Сяо точно это знала. Все же немного странный этот ее фамильяр.

— Шшш… — зашипел змей пробуя языком воздух.

В этот момент девушка изо всех сил пыталась куда-нибудь деть разгорающеюся в ней все сильнее энергию. Не важно куда, в воздух, землю, эту дурацкую ветку, наконец. Углядев красный блеск связующи их нити Лю Сяо и вовсе долго не раздумывала и направила жар еще и туда.

Поначалу ничего особенного не произошло. Лю Сяо все еще не могла избавиться от мучающего ее пекла.

А потом, внезапно, змей перестал просто получать энергию. Он начал сам ее вытягивать.

— Ха… — Лю Сяо без сил легла на траву и уставилась на закатное небо.

Тут внизу так прохладно.

Ци продолжала утекать. То, что жаром клубилось у девушки внутри, потихоньку, медленно, переставало быть таким невыносимым.

Духовный зверь забирал все больше и больше.

— Эй. Хватит уже.

Змей покачал головой. Видно усталость берет свое, Лю Сяо начинает видеть вещи которых нет.

— Я ведь так и умереть могу, — она легонько ткнула змеиный лоб. Ах. Его кожа такая мягкая, трогать ее довольно приятно. Это небольшая ласка заставила змея, наконец, обратить на Лю Сяо внимание. Через секунду, будто его и вправду одолевали какие-то сомнения или вроде того, фамильяр прекратил поглощать ее Ци.

— Обжора, — она пробормотала.

Духовный зверь зашипел что-то на своем змеином языке и свернулся в клубок у нее под боком.

— М-м. Я тоже не хочу вставать. Вот належусь опять на улице и на этот раз точно заболею, — Лю Сяо устало прикрыла глаза. Она чувствовала себя совершенно опустошенной. Искры, отголоски былого жара все еще жалили ее духовные вены. — Разбуди меня если я засну, ладно?

Просветление. Момент абсолютного счастья, самопознания и мудрости. Ну или это то, как это описывают люди.

Явление которое приписывают великим культиваторам. Некоторые даже говорят, что только через "целостное и полное осознание природы реальности" можно достичь истинного бессмертия и возвысится в небесное царство.

Не то чтобы само по себе, так называемое "просветление" было такой уж большой редкостью. Даже до Лю Сяо, которая не очень-то интересовалась сплетнями, доходили подобные слухи.

Постоянно находился кто-нибудь, кто заявил бы, что прорвался на следующий уровень культивации благодаря просветлению. Особенно популярно было это среди молодых господ из именитых семейств.

Наложница Бай не очень-то любила подобные показушничества, а слухи эти считала надуманными и не стоящими внимания. Конечно, Лю Сяо была с ней полностью согласна.

Но, выходит, в этих сплетнях была и толика правды?

В конце концов даже Лю Сяо смогла достичь этого самого просветления. Может быть все эти люди, что были куда талантливее и способнее, ощущали нечто подобное постоянно?

​​​​​​

Если конечно та… штука было именно "просветление", а не… Что бы это ни было.

Честно говоря, она не знает. Как еще можно было бы объяснить этот невероятный поток Ци?

С другой же стороны Лю Сяо совершенно не ощущала, что вдруг познала некоторую "сакральную истину".

Лю Сяо заставила себя проглотить ложку опостылевшего блюда.

Сказать по правде Лю Сяо не особо-то и волновало просветление ли то было или что еще.

Да это и не особо и важно.

Только вот… как же так получилось? Столько энергии, столько потенциала! И она все еще не прорвалась?!

Девушка угрюмо посмотрела на собственную руку. Красные завитки связи образовывали круг. Где-то тут должна была появиться и ее первая звезда. Но ее не было. Кроме метки фамильяра никаких следов больше не наблюдалось.

Да и почувствовала бы она если бы ядро начало формироваться внутри ее даньтянь.

Лю Сяо фыркнула и запрятала незнамо откуда взявшуюся обиду куда подальше.

Хм! Ну и ладно!

Она все равно постарается изо всех сил и рано или поздно станет культиватором! Точно станет!

Но не сегодня.

Лю Сяо сомневалась, что вообще способна хоть на что-то сегодня.

Девушка отложила миску в сторону и откинулась на деревянный пол.

Ей не хотелось есть ни на кухне, ни в спальне (где и мебели-то для этого пригодной больше не было). Так что Лю Сяо взяла свой рис, посмотрела на беззаботное солнечное небо за окном и уселась завтракать прямо на крыльце.

За эти дни столько всего произошло, ее даже больше не особо заботило, что она есть в такой плебейской манере.

Ах, какой приятный ветерок. Лю Сяо прикрыла глаза и почувствовала легкий цветочный запах доносившийся откуда-то издалека.

Она, наверное, так и останется здесь лежать. Потому что сил ни на что другое у нее не осталось.

Так хочется просто спать, спать и спать целый день. Быть соленой рыбой — это хорошо. Быть соленой рыбой — это ее новый идеал!

Каждая косточка в теле ломит. Плечи и ноги болят, будто бы их камнями были.

Хорошо еще, что Лю Сяо вчера не заснула снова на улице. Как-то ей все же удалось добраться до дома. Правда она не помнит, как именно она это сделала. Но девушка проснулась уже на кушетки, накрытая одеялом, так что она с этим справилась.

Вздохнув Лю Сяо кое-как, но нашла в себе силы встать. Потянулась и вздохнула поглубже этот тонкий цветочный аромат.

К сожалению были вещи которыми она попросту не могла пренебречь.

Лю Сяо подумала о долгой-долгой дороге до родника.

Если(когда) она все же прорвется и сможет управлять Ци, первое, что она сделает, так это выучит какую-нибудь технику наполнения бочки водой.

Пока Лю Сяо неспешно плелась к роднику она раздумывала попробовать опять направить Ци к рукам. Но ее меридианны все еще были слишком перенапряжены, так что девушка тут же выкинула эту мысль из головы.

Было бы ужасно, если бы она переусердствовала и повредила бы своему развитию.