Их пальцы переплелись, и Юлиан почувствовал ее мягкую теплую кожу, отчего на него нахлынула новая волна отчаяния. Он хотел не только ее тело — ему надо было получить нечто большее.

Но об этом он даже думать не смел. Грейс для него недосягаема — Юлиан чувствовал это сердцем и душой. Что бы он ни делал, одно останется неизменным — он не достоин этой женщины.

Открыв глаза, он показал, как пользоваться ложкой, чтобы помочь себе накрутить спагетти на вилку.

— Видишь, это просто.

Грейс открыла рот, и Юлиан положил спагетти ей на язык, потом осторожно вытащил вилку. Его разум говорил, что нужно поскорее отодвинуться от нее, но он не мог. Как давно не было у него хорошей компании, не было друга…

Он просто не мог отпустить ее сейчас, не знал как, и поэтому стал кормить Грейс, а она опустила руки и полностью отдалась на милость Юлиана. Проглотив очередную порцию спагетти, она протянула руку и взяла хлеб, а потом скормила маленький кусочек Юлиану.

Он легонько укусил ее за пальцы, и Грейс улыбнулась, проводя ладонью по щеке Юлиана. Ей нравилось каждое движение его тела; каждая мышца была совершенством.

Пока она пила вино, Юлиан принялся за ее спагетти.

— Эй, это мое, — сказала она с притворным гневом.

Его небесно-голубые глаза сияли, когда он положил в ее открытый рот очередную порцию.

Грейс с наслаждением вонзила зубы в пропитанную соусом массу. Чтобы не терять времени даром, она подала Юлиану свой бокал с вином, и он стал пить из ее рук.

Она не рассчитала и пролила немного на его подбородок.

— Ой, прости! Я такая неуклюжая.

Чувствуя, как легкая щетина царапает кожу, Грейс стала вытирать его подборок пальцами.

Юлиан взял ее пальцы в ладонь и слизал с них вино.

Грейс застонала: она испытала невероятное удовольствие, пока он один за другим облизывал ее пальцы. Закончив с этим занятием, Юлиан поцеловал ее в губы. Это не был требовательно-властный поцелуй, к которому Грейс уже привыкла, но тихий и нежный поцелуй. Его губы прикасались к ней словно перышки — они дразнили, щекотали…

Наконец Юлиан оторвался от нее.

— Ты все еще голодна? — спросил он.

— Да, — выдохнула Грейс, имея в виду вовсе не еду, а истому во всем теле.

Они продолжали кормить друг друга и наслаждаться до конца фильма, и лишь в последней сцене Юлиан заинтересовался поединком.

— Ваше оружие просто восхитительно, — сказал он, не отрывая взгляда от экрана.

— Типичная мысль для полководца.

— Да? А тебе что больше всего нравится в этом сюжете?

— Аллегории.

Юлиан кивнул:

— Я вижу здесь много от Платона.

— Неужели ты слышал о Платоне? — удивилась Грейс.

— Я изучал его в молодости. Нас умудрялись учить разумному в промежутках между битьем.

Грейс уже мыла посуду, когда раздался телефонный звонок.

— Я сейчас вернусь. — Она прошла в гостиную и взяла трубку.

— Слава Богу, это ты.

Грейс застыла, услышав голос Родни Кармайкла.

— Здравствуйте, мистер Кармайкл, — сказала она холодно.

В эту минуту она готова была голыми руками задушить свою коллегу, Луанну Дженкинз, зато, что та уехала за город.

У нее была лишь одна встреча с Родни в минувшую среду, но этого оказалось достаточно, чтобы Грейс уже горела желанием нанять частного детектива, только бы побыстрее найти Луанну и вернуть ее домой. От одного голоса этого человека ее бросало в дрожь.

— Где ты была сегодня, Грейс? Надеюсь, ты не заболела? Может, принести тебе…

— Разве Лиза не перенесла нашу встречу?

— Перенесла, но я думал, мы можем…

— Послушайте, мистер Кармайкл, я не встречаюсь с пациентами у себя дома. Встретимся с вами, когда назначено, договорились? — Она бросила трубку.

— Грейс? — раздался за ее спиной голос Юлиана. Он озадаченно смотрел на нее, и ей, наверное, стало бы смешно, если бы не было так страшно. — С тобой все в порядке?

— Да, прости. Это звонил тот самый пациент, о котором я тебе рассказывала, Родни Кармайкл. Он меня напрягает.

— Напрягает?

— Ну да, заставляет нервничать. — Едва ли не впервые Грейс порадовалась тому, что Юлиан рядом с ней и ей не придется напрашиваться в гости к Селене и Биллу на все выходные.

— Пойдем. — Она выключила свет на кухне. — Теперь мы будем учиться читать по-английски.

Юлиан покачал головой:

— Ты никогда не сдаешься?

— Никогда.

— Тогда ладно. — Он двинулся вслед за ней. — Я согласен стать твоим учеником, но только при одном условии — ты наденешь свой новый пеньюар…

— Нет, нет и нет. Даже и не думай об этом.

— Разве ты не знаешь, что мне нужна муза, чтобы я начал учиться? А лучшая муза — это ты в…

Грейс заставила его замолчать, приложив палец к губам.

— Если я надену его, то едва ли ты научишься хоть чему-нибудь.

Юлиан легонько куснул ее за палец.

— Обещаю вести себя хорошо.

Грейс понимала, что это плохая затея, но все же позволила уговорить себя.

— Только не забудь про свое обещание, — бросила она через плечо и прошла в спальню.

Зайдя в огромную кладовку, которую много лет назад ее отец переделал в библиотеку, Грейс, порывшись на полках, отыскала «Питера Пэна», а Юлиан в это время нашел то, что так хотел увидеть на ней.

Они встретились посреди комнаты, после чего Грейс пошла в ванную и переоделась. Однако, посмотрев на себя в зеркало, она застыла от ужаса. Стоит Юлиану увидеть ее в этом, и он сбежит в ту же минуту.

Не в силах вынести разочарования от вида собственного тела, Грейс снова надела привычную домашнюю одежду и вернулась в комнату.

Взглянув на нее, Юлиан неодобрительно покачал головой:

— Ты почему все еще не выполнила уговор?

— Потому что я еще не сошла с ума. У меня не такое тело, от которого мужчины заводятся с пол-оборота.

— А ты что, мужчина?

— При чем тут это? Конечно, нет.

— Тогда откуда ты знаешь, что нам нравится?

— Но это же очевидно! Я вообще не уверена, что хоть кто-то видит во мне женщину.

Юлиан не спеша подошел к ней.

— Иди ко мне, — мягко потребовал он.

Когда Грейс неохотно подчинилась, он подвел ее к огромному, в человеческий рост, зеркалу.

— Скажи мне, что ты видишь?

— Тебя.

Юлиан улыбнулся ее отражению, потом попытался спрятаться за ее спиной, присев, чтобы не возвышаться над ней.

— Что ты видишь теперь?

— Человека, которому не мешало бы сбросить килограмм восемь — десять, а еще прикупить в косметическом отделе крем от веснушек.

Ответ Юлиану явно не понравился, и он обхватил ее за талию.

— Теперь позволь мне рассказать, что вижу я. — Он погладил ее по животу. — В первую очередь прекрасные, темные как ночь волосы, мягкие и густые. У тебя волосы, которые каждый мужчина хотел бы ощущать на своем торсе, а еще зарыться в них лицом и вдыхать их аромат.

Грейс задрожала.

— Идем дальше. У тебя лицо в форме сердца, с полными чувственными губами, которые не терпится поцеловать. Что до твоих веснушек, то они весьма привлекательны и придают особую прелесть твоему телу, которое совершенно бесподобно. — Юлиан развязал пояс и поморщился, увидев под ночной рубашкой розовую футболку.

Впрочем, это его, похоже, ничуть не обескуражило: не успела Грейс возразить, как он тут же стянул с нее ночную рубашку, и та упала к ее ногам. Затем он принялся снимать с нее футболку.

— Прекрати! — Грейс схватила его за руку, но тут их взгляды встретились в зеркале, и она замерла словно завороженная.

— Я хочу увидеть тебя всю, — сказал Юлиан тоном, по которому Грейс поняла, что отказа он не примет.

Он быстро стащил с нее футболку и провел ладонью по ее плоскому животу.

— У тебя чудесная грудь. — Юлиан выпрямился и теперь возвышался над ней, словно башня. — Она идеально подходит для мужской руки. — Он тут же взял в каждую руку по груди.

— О, Юлиан, — простонала Грейс; ее тело пылало. — Ты же обещал.

— Я веду себя вполне пристойно, — сказал он слегка осипшим голосом и, опустив руки, проскользнул под ее штанишки.