— Убеждали словами, — кивнул я. — Никакого членовредительства.

Тут я, конечно, немного преуменьшил, но и заставлять её думать, будто мы буквально избавлялись от этих людей — тоже будет неправильно. Насколько я понял, Янг в этом плане довольно щепетильна. У нас бы точно не сложились дальнейших взаимоотношений, если бы мы действовали по жёсткому сценарию.

Правда, пока ещё непонятно, сложится ли вообще что-то.

— Вам что-то известно о клане Орту? — спросил я, пока Иоланта продолжала изучать наш контракт.

— Моё расследование не затрагивает их напрямую, — после небольшой паузы ответила журналистка. — Хотите сказать, что они тоже среди моих недоброжелателей.

— Как раз нет, как бы это удивительно ни звучало, — улыбнулся я. — Скорее, они хотят использовать ваши наработки в своих целях. По сути, именно из-за них мы и были вынуждены пойти с вами на контакт, иначе вы и дальше могли лишь догадываться о нашем присутствии.

— То есть клановые хотя загрести жар чужими руками⁈ — явно разозлилась от такой новости Иоланта.

— Мы в вашей стране впервые, так что всех раскладов не знаем, — пожал я плечами. — Вам виднее, может ли их внимание к вашей персоне иметь ещё какие-то слои интереса, кроме того, что удалось узнать нам.

— Пока мне сложно сказать так сразу, — закусив губу, произнесла она, одновременно с этим медленно выдыхая и отдавая мне телефон. — Ваш контракт не предполагает мою непосредственную защиту.

— Верно, только избавление от наблюдателей и чтобы вам не мешали закончить дело, — не стал отрицать я. — Не знаю, кто ваш покровитель, который оплатил наши услуги, но он заинтересован прежде всего в выходе статьи, и чтобы вы всё сделали самостоятельно, как вы, собственно, и умеете. Просто само вмешательство кланов несколько меняет условия выполнения контракта, и без личной встречи мы уже не можем в полной мере исполнить его.

— Но это же выходит за его рамки, и вы вполне можете отказаться от выполнения контракта, так как появились новые вводные, изменяющие его условия, — внимательно посмотрела на меня Иоланта, но я видел, как при этом сжались её руки. Ещё немного и она своим аккуратным маникюром поранит себе ладони.

— Мы предпочитаем придерживаться духа соглашения, а не его текста, так что мы хотим просто выполнить свою работу хорошо.

— Наёмники, которые просто хотят выполнить свою работу хорошо, — повторила за мной журналистка. — И чего только на свете не встречается. В таком случае, вы будете сопровождать меня дальше?

— Если мы сможем договориться, — кивнул я. — Всё же это немного выходит за рамки контракта, и наше подобное поведение может вызвать у вас неудобства. Так что только вы решаете, Иоланта, продолжаем ли мы дальше помогать вам в вашем деле, либо всё же будем вынуждены отказаться от контракта, так как действуя в отдалении от вас, уже не сможем выполнять его в полной мере. Вмешательство кланов несколько мешают нашей деятельности. Тем более они на своей территории.

— Хорошо, я согласна, — после минуты раздумий решительно произнесла Янг.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнувшись, кивнул я.

Согласие журналистки на наше участие в её расследовании, пусть и в качестве сопровождения, здорово облегчило нам задачу. Всё же мы должны были действовать так, чтобы она нашего вмешательства не обнаружила. И из-за этого сама девушка порой заходила на территорию объектов, в которые так просто тайно проникнуть при всём желании не получилось бы.

Одно дело, если бы мы заранее знали её маршрут и могли к этому подготовиться, но такое чувство, что и сама журналистка не знала, куда ей придётся отправляться в следующий миг, когда придёт новая наводка на её дело.

Янг даже пыталась мне в общих чертах рассказать, чем она занимается, но для нашей группы это, откровенно говоря, были лишние знания. Всё, что происходило в этом государстве, не касалось как меня, так и трёх представителей кланов империи, а значит, и интереса для нас не представляло.

Тем более, если мы будет знать определённые детали, то и нас можно будет к чему-нибудь привлечь. Участвовать же в этих политических играх никому из нас не хотелось — главное, как я и говорил, просто выполнить поставленную перед нами задачу и дать возможность Иоланте завершить свою разгромную статью.

Эта деятельная натура вовсю решила воспользоваться тем, что теперь рядом с ней будет присутствовать как минимум один человек, который будет останавливать тех, кто может на неё напасть и из-за этого, несмотря на все мои просьбы действовать сдержанно, она всё равно разошлась.

Почти каждый день с того момента, как мы договорились действовать совместно и не таясь, я и моя команда сталкивалась с представителями разного уровня власти. Как правило, это были различные бандитские формирования, которые, как я понял по косвенным признакам, как раз очень хорошо кормились с рук тех политиков, кого Иоланта хотела разгромить своей статьёй.

Она в принципе уже могла сделать это, но хотела собрать ещё больше доказательств, используя для этого не очень уж сообразительных бандитов, которые при правильной подаче провокации и сами под запись всё рассказывали. Правда, про саму запись они не знали, но это уже были нюансы, не стоящие внимания — главное, что таким образом доказательная база Янг росла и грозила превратиться в такой ком, который погребёт под собой очень многих.

В этом деле действительно были замешаны крупные корпорации её страны, которые, например, продвигали свою продукцию через государственные контракты, одобрение на которые получали от продажных политиков. А для избавления от конкурентов они использовали различные банды, которые совсем не жалко.

В общем, по понятным причинам всё было довольно напряжённо и приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы деятельную журналистку просто не пристрелили раньше, чем выйдет статья.

Неожиданным для нашей группы стало то, что клан Орту вдруг решил нам помочь и спокойно так избавлялся от хвостов, что нам подсаживали эти банды после их посещения. Так-то мы и сами могли с этим справиться, но раз уж местный клан решил слегка встряхнуть банды в их зоне ответственности, то мы им мешать точно не собирались.

Две очень напряжённые недели наконец-то закончены, и вот статья Иоланты Янг наконец-то вышла в свет, как в её родном издательстве, так и с небольшой задержкой в новостных каналах. И ведь никто из них не побоялся последствий этого разгромного дела, а среди тех, на кого накопала компромат эта журналистка, присутствовали очень влиятельные люди в её государстве.

Но для нас это всё это было неважно. Главное, что девушка дожила до момента сдачи статьи. Ну а после… после всем просто стало не до неё.

Началось то, что и должно было случиться после подобного рода статей, где детально были разжёваны все мелочи, чтобы даже человек, который никогда не касался темы политики, проникся той работой, что проделал эта девушка в одиночку. Не знаю, кто её тайный покровитель, но скорее всего, он от этого очень много выиграл, ведь не так часто удаётся осуществить практически государственный переворот. В такое время при правильном понимании ситуации можно провернуть много дел, которые просто затеряются в общем списке народных волнений, а потом уже будет слишком поздно, чтобы об этом напоминать.

В любом случае революции в отдельно взятых государствах нас никоим образом не касались.

— Вот вы мне скажите, вы специально выполнили своё задание именно так? — окинув нас тяжёлым взглядом, спросил Уильям Тамсин.

— Никак нет! — моментально ответил Ковач. — Мы выполняли контракт так, чтобы обеспечить его выполнение, несмотря на изменившиеся условия.

— Если условия изменились, то необходимо было сообщить нам, — строго посмотрел на него мужчина.

— Не всегда у группы наёмников вообще есть руководители, — парировал ему Рью. — Так что мы действовали в рамках деятельности отряда наёмников, который уже взялся за контракт и отказ от него понесёт определённого рода репутационные потери, пусть и не сильные, так как дополнительные условия не оговаривались в контракте.