— А это ещё что такое? — ошарашенно посмотрела через заднее стекло Алегра, пока я и Джессика фиксировали Карнесса в кресле, из которого он самостоятельно уже сбежать не сможет.

Несмотря на боль в ноге, я всё же заинтересовался тем, что там увидела блондинка, и просто не мог удержаться от ругательств, так как к нам, быстро сокращая расстояние, бежала охранница нашей цели. Она ещё странным образом подпрыгивала, отталкиваясь от земли и это, возможно, смотрелось забавно, особенно с учётом, что у неё на ногах были туфли на высоком каблуке, если бы с каждым таким прыжком девушка не становилась всё ближе к нам. А ведь Ковач увеличивал скорость, понимая, что за нами вдруг образовалась погоня.

— Отойди-ка, — отодвинул я в сторону Алегру, всё ещё не верящую в то, что она видит, а сам взял со стены винтовку, которую мы взяли чисто на всякий случай, даже не думая, что она может нам пригодиться. Я ещё помнил, что к ней у нас была пара магазинов с бронебойными патронами, которые будут как раз кстати.

Пока я всё это подготавливал, моя недавняя соперница стала ещё ближе и отставала от нас буквально метров на пятнадцать, не больше. И что-то мне говорило, что если её сейчас не остановить, то скоро у нас появится непредвиденный попутчик.

Убедившись, что все сумеют удержаться на своих местах, я открыл задние двери машины и нацелил снаряженную винтовку в сторону охранницы. Как и в нашем бою, скорость её реакции оставляла желать лучшего, так что первый выстрел она практически пропустила, и я промахнулся только из-за того, что Рью в этот момент неожиданно дёрнул машину чуть в сторону.

— Держи машину прямо! — прикрикнул я на него, даже не слушая, что он мне скажет в ответ. В данный момент я был сосредоточен исключительно на своей цели и ни на чём больше.

Ещё один выстрел задел девушку по касательной, но всё же отбросил немного назад, и ей снова пришлось ускоряться, чтобы не отстать от нас. Только в этот раз охранница Карнесса была готова к подобным выстрелам и при наведении винтовки на её фигуру, начала петлять в стороны, что затрудняло мне прицеливание. Правда, чисто теоретически.

Ещё одно плавное нажатие на спусковой крючок, и пуля попадает точно в коленный сустав. К сожалению, это лишь закручивает девушку вокруг своей оси и пусть уже не так бодро, но она продолжает бежать за нами. Хорошо ещё, что это всё равно сказалось на её подвижности, и вторая пуля отправляется вслед за первой, после чего наша преследовательница кубарем летит на асфальт с наполовину оторванной ногой.

Крови практически нет, а значит это, как я и предполагал, был ещё один протез, который делал из этой девушки настоящего живого киборга.

— Это ещё что за железная баба⁈ — со всё ещё круглыми от шока глазами спросила у меня Алегра, когда я хоть и с трудом, но всё же закрыл дверь машины.

— Ты её видела — это же спутница нашей цели, — вместо меня ответила Джессика.

Ну а я тем временем смог наконец-то сесть так, чтобы не тревожить повреждённую ногу.

— Да ладно⁈ Что за… вообще происходит? — спросила блондинка, глядя на нас двоих.

— Кажется, мы всё же начинаем приобретать определённого рода славу, — натянуто улыбнулся я, понимая, что слова Уильяма Тамсина были всё же намного ближе к истине, чем мне думалось.

И как так всё произошло?

Спустя два часа мы окончательно смогли затеряться среди потока машин, которых было очень много на трассе. Ну а там нас уже перехватили служащие Академии Пардес, которые обеспечивали наш отход и возвращение на остров.

В самолёте, помимо того, что обработали нашу цель миссии, чтобы мужчина не очнулся за время полёта, занялись и оказанием первой помощи мне. У нас-то с собой ничего серьёзнее обычной аптечки не оказалось, так что оставалось лишь зафиксировать ногу, да снизить воспаление.

Хорошо, что у меня была моя регенерация, а то так точно можно не дотянуть до нормальной помощи, да и, как оказалась, эта охранница с мечами вместо рук сумела меня несколько раз серьёзно порезать. Я-то думал, что это лишь царапины, но похоже, сами мечи были заточены настолько остро, что и при лёгком прикосновении оставляли серьёзные раны. А ведь я не почувствовал ничего такого, пока мои раны не стали обрабатывать.

Оставался, конечно, открытым вопрос, откуда этот Джеймс Карнесс вообще смог достать столько «запчастей», чтобы создать себе такую помощницу. И имей он возможность под эти изменения поставить не обычную девушку, а того, кто занимается боевыми искусствами достаточно долго, то и эффективность её была бы на порядок выше.

Да уж, так подумаешь, что клан Логам не зря делает ставку на высокие технологии, которые из любого бойца в ранге ученика сделают эксперта. А вот если говорить о ранге мастера боевых искусств, то тут всё довольно однозначно. Ведь мастерство признают по разным причинам, и не все мастера одинаково сильны.

Правда, если вспомнить тех, кто проживает в «Последнем приюте», то лучше с ними вообще не сталкиваться. Тот же мастер Беккер мог бы справиться с той девушкой просто броском ореха. Уж я-то на собственном примере знаю, как он может этим «снарядом» пробивать деревья насквозь и при этом без намерения убить.

Так что довольно неоднозначный этот момент с использованием аугментаций. С другой стороны, то, что делают Логам, позволяет тем, кто пострадал по той или иной причине, не прекращать свой путь в боевых искусствах, что для многих даёт вполне неплохие шансы.

По возвращении, после того как меня обработали повторно и уже более профессионально, мы отправились в кабинет Уильяма Тамсина, который смотрел на нас очень недовольным взглядом.

— Похоже, мы вас не зря выделили в отдельную группу, — с тяжёлым вздохом произнёс он. — Вам было поручено только забрать цель с собой, а не выяснять, чем он любит заниматься.

— Так вы и так выяснили бы, что он увлечён темой изменения человека, — пожал я плечами.

Нога уже не так сильно болела, и я сюда смог добраться без особых проблем, пусть и медленно, стараясь не тревожить ногу, но всё равно я бы предпочёл сейчас сидеть не в этом кабинете, а отдыхать в своей комнате. К утру-то уже всё будет нормально, а сейчас при неудобном положении ногу так и простреливает болью. Неприятно это.

— Мы и не собирались его допрашивать, — покачал головой мужчина. — Задача стояла лишь в доставке Карнесса до заказчика, который уже сам будет разбираться со всеми увлечениями этого человека. А вот сейчас мы не в очень удобном положении.

— Разве это не позволит узнать, кто из клана Логам или их слуг сливает на рынок импланты, не предназначенные для свободной продажи? — задал вопрос Рью.

Всё же именно он был лидером нашей команды и то, что я высказался вперёд него — было не совсем правильным, но уж больно молчание затянулось, а у меня настроение паршивое из-за боли. Вот и не выдержал.

— Ковач, тебе напомнить, что кланы не любят, когда в их дела вмешиваются посторонние? Особенно, когда узнают об их проблемах? — строго посмотрел на парня Тамсин. — Думаю, тебе тоже неприятно было узнать, что оружие твоего клана появляется вот на таких аукционах?

— Я с таким столкнулся впервые, — безэмоционально ответил Рью.

— Вы в целом с чёрным рынком столкнулись впервые, — отмахнулся от него мужчина. — Если, конечно, верить вашим досье, — добавил он после небольшой паузы. — А так всегда существовали люди, готовые заработать дополнительно на продаже чего-то эксклюзивного. Это верно для любого клана или организации. Тем более, чем вы крупнее, тем сложнее отследить все нюансы, а значит, появляются лазейки. Но, конечно, то, что сделал Карнесс, выбивается даже из привычного положения вещей. Либо он очень долго собирал все импланты, либо имеет возможность делать заказ на доставку, что уже оценивается несколько иначе.

— Мы сообщим об этом клану Логам? — задал хороший вопрос Ковач.

— Мы независимая организация, студент, — напомнил ему этой фразой о текущем статусе Тамсин. — И в то же время в заказе не было условий о неразглашении. Так что тут возможны варианты, но вас это дело уже не касается. И вам самим запрещено распространять эту информацию, иначе вылетите из Академии моментально.