— Почти, — не стал отрицать я, — но я оказался в этот раз быстрее.

— Только в этот раз, — осклабившись, ответил на это с вызовом мой однокурсник.

— Всегда остаётся шанс на реванш, если останешься жив, — философски изрёк я, пожав плечами. — А теперь извини, но мне нужно тебе доставить на нашу базу и лучше тебе сотрудничать.

— А то я не понимаю, — хмыкнул он.

Да, действительно, сообразительный противник попался.

К сожалению, багги быстро восстановить не получилось, так что пришлось его откатить в сторону, чтобы машина не бросалась в глаза, а оставшихся бойцов условно пристрелить, выведя их из игры.

Неприятное всё же это зрелище, когда человека пронизывают разрядами электричества, чтобы он точно вырубился. Но, по крайней мере, мы смогли издали посмотреть, что всех «погибших» быстро эвакуируют сотрудники Академии. Причём делают это с помощью самолётов под стелсом, чтобы не привлекать к позициям, где были «погибшие», внимания, что было очень хорошо. Так наши противники намного позже узнают, что с разведчиками что-то произошло.

Правда, мы были не единственной группой, что вышла на такую вот охоту, но не думаю, что у остальных возникли какие-то сложности.

Нашего пленного нёс Рью, которому его вес вообще был сущей ерундой. Единственное, пришлось этого разведчика связать, а то несмотря на то, что костюм ему не давал двигать повреждёнными конечностями, он мог что-нибудь и учудить, просто пересилив воздействие автоматической системы.

В этом и была её сложность. Ведь она лишь весьма условно показывала, что твой противник ранен. Ну и, разумеется, пули, пусть и не летальные, но оставляли после попадания большие гематомы, но и только. Так что если постараться, то можно и посопротивляться. Хотя в принципе и в реальной жизни подобное возможно — просто с меньшей вероятностью.

А так хотя бы о потери крови противником можно было не переживать. К сожалению, нормальных аптечек нам так и не выдали, поэтому если и будут ранения, то придётся что-то самим придумывать. Это поручили Никлаусу, который лучше остальных понимал, какие травмы вообще возможны в текущей ситуации, и чем необходимо запастись, чтобы приводить бойцов в строй как можно быстрее.

Возвращение обратно в крепость не заняло много времени, и нас встречала довольно улыбающаяся Джессика.

— Вы первые, кто вернулся, тем более с «языком», — лично встретила она нас, выйдя из внутренних помещений.

— Но мы ведь должны были выполнить поставленную задачу, — улыбнулся ей Рью, передавая нашим одногруппникам пленного.

Дальше им уже займётся Санадор и, надеюсь, парень не будет и дальше строить из себя гордеца, а то я видел Никлауса в деле и знаю, что он может причинять боль, даже не нанеся ран. Ему этого не требовалось.

В общем, этот целитель — опасный парень.

— А теперь я жду вашего доклада, — махнула рукой Джессика, чтобы мы последовали за ней в штаб и рассказали, как вообще произошёл перехват разведчиков противника. И, разумеется, всё это пришлось делать мне, так как я, заняв снайперскую позицию, видел больше, чем Рью и Алегра. — Ага, понятно. Значит, им выделили технику для перемещения. Ну а то, что сотрудники Академии вывозят условно погибших, при окружении будет уже не так и важно.

— Не скажи, — не согласилась с ней Алегра. — Если мы вдруг захотим устроить диверсию у противника, то они хотя бы не сразу выдадут наши действия. Тем более, за «погибшими» они прилетели только тогда, когда мы отошли достаточно далеко.

— Скорее всего, это делалось, чтобы мы не могли им помешать и, например, захватить самолёт, — озвучил я мысль, что возникла в моей голове в данный момент.

— Думаешь, они это учитывают? — с сомнением посмотрела на меня Кригер.

— Эти экзамены проходят уже не первый год и случаи разные могли быть, — пожал я плечами. — Тем более никаких ограничений на этот счёт не было. А то, что не запрещено — разрешено. Вот доспехи снимать или их сознательно портить — запрещено, — показал я на себя для большей наглядности. Мы даже банально из-за этого не могли ополоснуться. — А про это не говорили, чтобы нас не провоцировать на мысли, а какие ещё лазейки нам оставили в правилах.

— Думаешь, есть лазейки? — заинтересованно посмотрел на меня Рью.

— Это же экзамен, — хмыкнул я. — На экзаменах всегда есть возможность списать, если, конечно, не попадёшься. Так что варианты, наверное, есть, но пока я их, честно говоря, не вижу. Но это не значит, что вообще не надо это учитывать.

— Ладно, можете пока отдыхать, — разрешила нам расслабиться Джессика.

Из рейда по разведчикам, к сожалению, вернулись не все. Одному из наших одногруппников просто не повезло, и он подвернул ногу, а потом просто не смог вовремя укрыться и его расстреляли. Вот так и бывает — вроде и имитируем боевые действия, но подвёрнутая нога может оказаться решающим фактором.

Но всё равно, благодаря нашим активным действиям, удалось не дать разведчикам противника раньше времени добраться до нашей крепости, пусть часть из них и упустили, когда те, не собираясь вступать в бой, просто разворачивались при первых признаках опасности. Из-за этого не всегда успевали не то, чтобы их остановить, но даже кого-то ранить.

У нас имелось ограниченное количество патронов, а так как возможности противника на данный момент в полной мере неизвестны, то лучше экономить патроны во избежание того, чтобы не пришлось сражаться голыми руками. Благо там можно вырубить противника и без ожидания, когда его отрубит система доспеха.

Спустя пару часов, благодаря действиям Никлауса, мы знали общее положение дел в стане противника. Ну а то, что ему не соврали, можно было даже не сомневаться. Санадор ведь умеют не только лечить.

— На данный момент их чуть больше двух сотен, — начал делиться добытыми сведениями Никлаус. — И им предоставили куда больше вооружения, чем нам. Те же машины чего только стоят. Опрошенные, точного числа вооружения не знали, но как минимум патронов у них будет побольше, чем у нас. А вот тяжёлого вооружения точно нет, как и снаряжения для штурма. Поэтому им придётся что-то придумывать, чтобы преодолеть стену, — сделал он небольшую паузу в своём рассказе. — По поводу сведений о нашей крепости… Им дали только направление, в котором мы ушли, так что никто из отряда противника не в курсе, что именно их здесь ждёт.

— Уже неплохо, — довольно улыбнулась Джессика. — С этим можно работать. Единственное, что расстраивает, так то, что они могут сильно не экономить при обстреле. Да и надо помнить, что их обучали те же наставники, что и нас, так что не стоит считать их слабаками.

— Ну, пока никто ничего интересного не показал, — равнодушно пожал плечами Никлаус.

— Только это не значит, что среди них не будет кого-то, способного доставить нам неприятности, — не согласился я с ним. — В этом деле лучше переоценить противника, чем потом дальнейшее окажется для нас большой неожиданностью.

— Да, расслабляться точно не стоит, — кивнула Джессика. — Будем, конечно, смотреть на то, как наши однокурсники будут действовать, но пока что предлагаю усилить наблюдение за окрестностями. Только осторожно, потому что снайперы могут быть и со стороны противника, а я не хочу, чтобы нас всех перестреляли с безопасного расстояния, когда мы сами ничего сделать им не можем.

— Жаль, что у нас так мало времени, — смотря на интерактивную карту местности, произнёс я. — Можно было бы подготовить скрытые выходы из крепости, чтобы неожиданно атаковать, да и нас объективно мало, чтобы оставить в тылу противника диверсионные группы.

— А вот тут как раз спорный момент, — вновь взяла слово Кригер. — Диверсионные отряды нам бы точно не помешали, но сами понимаете, что это будет рискованно и, скорее всего, у такого отряда не будет возможности вернуться в крепость.

— Хочешь, чтобы мы сами предложили себя в роли таких кандидатов? — иронично хмыкнул Никлаус, скрестив руки на груди. — Все же понимают, что эта группа станет первой же целью противника?