— Да мы всё понимаем, — кивнула Алегра. — Но ведь сведения мы получили ценные, разве нет?

— Алегра, а тебя не учили быть вежливой и кроткой перед старшими? — устало посмотрел на неё мужчина.

— Вроде бы… — задумалась девушка. — Хотя нет, наверное — пропустили как-то этот момент.

— В своём репертуаре, — покачал головой Тамсин, даже не став больше это никак не комментировать. — Вы, как обычно, несколько перевыполнили цели вашей миссии. Разумеется, всё это будет оценено, и результаты вы увидите через несколько часов, когда будет произведена оценка ваших действий. На этом свободны.

Я с облегчением поднялся со своего места, и мы вместе покинули комнату одного из руководителей Академии Пардес. И вот зачем вызывал, если в итоге всё наше распекание как-то само собой и закончилось на поднятой теме о связи всего этого с кланом Логам?

Понятное дело, что подобную информацию можно использовать в собственных целях. И пусть сама Академия занимает нейтралитет, но это лишь значит, что она может работать сразу на несколько сторон конфликтов и, благодаря этому, получать даже больше, если бы приняла чью-то сторону. Всё это большая политика и влезать в это мне точно не хотелось — не того уровня я фигура, чтобы меня просто не смяли при попытке коснуться этого.

Ну а сейчас я больше радовался тому, что наконец-то смогу принять душ и поспать. Ещё было бы хорошо поесть, но это пока несильно меня беспокоило, а значит, можно отложить на время в сторону.

Мы так и не узнали, чем закончилось дело с тем мужиком, связанным с чёрным рынком, да и в таких вопросах в принципе лучше не знать подробностей, чтобы спать спокойно. Зато наши действия действительно оценили очень высоко и начислили много баллов. Причём мне и Джессике больше, чем остальным, так как мы внесли больший вклад в выполнение миссии.

Вот такой подход Академии мне нравился. Расстраивало лишь то, что нас заставляли писать доклады о проведённых миссиях, и приходилось красиво описывать всё то, что с тобой происходило, особенно, когда ты и сам не до конца соображал, что делал, а просто доверился инстинктам и действовал. А на бумаге всё так красиво получалось, будто это не импровизация чистой воды, а продуманный, многоступенчатый план, который, пусть и был довольно шатким, но всё же имел все шансы сработать. Собственно говоря, он и сработал, раз цель оказалась у нас, а мы смогли избавиться от его телохранительницы-киборга.

Как всегда, пока у нас нет занятости на миссиях, мы погружались в учёбу. Благодаря баллам, я смог приобрести себе новый комплект брони, который, в отличие от прошлого, имел возможность лучше подстраиваться под тело. Тот, что я использовал при поступлении в Академию, применять на занятиях было нельзя из-за его индивидуальных особенностей, да и в целом, кроме личного оружия, всё остальное наставники не слишком сильно одобряли.

Поэтому приходилось подстраиваться под эти условия и использовать те доспехи, что можно приобрести в Академии, благо вариаций имелось действительно много, и даже если чего-то уж очень специфического не было, то можно сделать на это заказ.

Так вот из-за того, что тренировки продолжали быть довольно интенсивными, да и я сам был на курсе алхимических пилюль, то моё тело изменялось тоже достаточно быстро, перестраиваясь из-за возросших нагрузок. Я и раньше-то после тренировок с мастерами «Последнего приюта» был довольно жилистым, а сейчас несколько раздался в плечах, да и штаны старые уже не налезали на ноги.

Из-за всего этого и пришлось продать старый комплект брони и приобрести новый, несколько дороже, чем предыдущий. Но как я уже говорил, у него была функция подстройки под тело носителя, и благодаря этому, его можно будет проносить подольше. Разумеется, если я не стану ещё крупнее, чем есть.

Так-то становится «качком» мне не хотелось, но тут и конституция тела не слишком предполагала именно такой путь развития. Тем более, я всегда предпочитал скорость, а при больших габаритах неизбежно буду действовать медленней, чего мне точно не хотелось бы.

В данный же момент я вновь находился на полигоне, привыкая к новой экипировке. Пусть изменения были незначительными, по сравнению с прошлой, но всё равно лучше несколько раз пройтись в ней по полигону, чтобы привыкнуть к чуть немного другому весу и расположению элементов, чем потом это скажется во время боя.

Вообще то, что благодаря особому положению нашего отряда, у нас имелся круглосуточный доступ к полигонам без необходимости траты на это баллов, не могло не радовать. Да и отдыхал я морально во время таких тренировок, и доходило до того, что я начинал чувствовать себя неуютно, если за день вообще не оказывался на полигоне. При этом неважно, была это полоса препятствий, просто тренажёрный зал или стрелковый полигон, главное — занять себя делом и совершенствовать своё тело и свои навыки.

Вот так и становятся зависимыми от пути боевых искусств.

Сейчас же я, ограничившись лишь метательными ножами, проходил сложный лабиринт из строений, имитирующих узкие улочки обшарпанного позабытого городка, в котором засел отряд противников. Причём в этот раз это были не просто таблички с изображением человека или манекены, а уже автоматизированные системы в виде роботов, которые стреляли в меня электрическими зарядами. В случае попадания силы такого заряда было вполне достаточно, чтобы испытать на себя гамму неприятных ощущений, так что даже под такое не летальное оружие очень попадать не хотелось. Благо отключить робота можно, удачно попав в нарисованную на нём мишень.

Всё это привычно для меня и можно было просто двигаться вперёд, даже не слишком думая над происходящим. Просто есть цель и надо довериться своим инстинктам и навыкам, чтобы добраться до неё.

В который раз я уже инстинктивно обращался к мистической энергии, которая делала меня ещё быстрее и ловчее, чем я был.

Тут как раз и пришла мысль: а ведь не зря мои мастера так упорствовали именно в направлении моего физического развития. Ведь от них я на самом деле получал не так много наставлений в боевых искусствах и главный акцент делал на то, чтобы я чисто физически справился с поставленной задачей.

Теперь же, когда моё тело было готово к подобного рода нагрузкам, внутренняя энергия будто ложилась на заранее подготовленный фундамент, который мог её без проблем выдержать и при этом ничего не терялось в процессе. Пусть мне об этом и не говорили, но я чувствовал, что эта энергия должна рассеиваться куда быстрее, но если я просто раскручивал её в своём теле, ускоряя течение, то её почти и не тратилось.

Усиленные удары, разумеется, уменьшали резерв, но ведь можно было просто усиливать себя, как я делал это сейчас, и тогда расход становился почти незаметным.

С каждым днём я всё лучше начинал ощущать эту таинственную энергию, которая пронизывает наш мир. И чем больше я погружался в это, тем больше понимал, как же я на самом деле ещё мало знаю о мире, и сколько ещё всего ждёт меня впереди.

Комплекс алхимических пилюль — это не только очень дорогое удовольствие, которое нам предоставляла Академия за наши достижения, но и настоящее произведение искусства. Я сам, занимаясь лишь основами этого дела, да и то в разрезе готовки еды, понимал, насколько капризными могут быть ингредиенты с мистической энергией. Достаточно одного неосторожного действия и всё то, на что ты потратил несколько часов, можно будет просто выкидывать в мусорку.

С учётом этого, неудивительно, что кланов, которые занимаются исключительно алхимией, по всему миру не так много. Пусть это дело и прибыльное, но пока обучишь ученика, придётся потратить столько ресурсов, что проще их вложить во что-то другое. И тем не менее у тех, у кого удаётся свести свои расходы к минимуму и доходы довольно высокие.

А вот то, что руководители Академии выделили под наши нужды отдельный курс алхимии, для меня было неожиданным. Я-то думал, что нас максимум ознакомят с этой темой, да мы пройдёмся по ядам и противоядиям как по более простой и довольно практичной теме, которая действительно может помочь многим, но всё оказалась куда более серьёзным.