Следующим лотом шёл целый комплект алхимических пилюль, которые позволяли организму усвоить огненную ци сроком в десять лет непрерывной медитации.

Дело в том, что мировую энергию можно получить различными способами, и существовали сотни методик со своими плюсами и минусами. В том числе были методики, связанные с присвоением этой энергии определённых свойств, необходимых мастеру боевых искусств.

Можно достичь результата, если проводить много время в медитациях, где этой энергии больше всего. Например, тот же огненный окрас, даже несмотря на изначальную нейтральность этой энергии, можно было получить рядом с сильными источниками огня. Как вариант — рядом с вулканами.

Только помимо этого существовала алхимия, которая позволяла из различных компонентов создавать пилюли, способствующие развитию. И сама алхимия не была бы так востребована, если бы специалисты, занимающиеся этим сложным искусством, не вывели зависимости между компонентами, благодаря которым одни усиливают другие. Так из, казалось бы, не особо примечательных ингредиентов можно изготовить пилюлю, после усвоения которой можно получить такой же результат, как если бы провести в медитации несколько лет.

У этой методики тоже имелись свои ограничения — где надо было хотя бы пережить такое количество энергии, что внедрялось в тело с помощью пилюли. Но для этого и придумывали комплексы пилюль, которые необходимо принимать в строгой последовательности и интервалах, чтобы одна благотворно влияла на другую, и в итоге снизить нагрузку на организм и получить ещё более хороший результат за короткий срок.

Об этом всём я стал догадываться ещё когда занялся готовкой вместе с мастером Торвар. Блюда, которые мы готовили совместно, по сути, тоже были результатом работы алхимии, просто применённой в разрезе приготовления блюд, что тоже имело свои плюсы и минусы.

И уже в Академии Пардес, из лекций наставника Флетчера я узнал больше об алхимии как таковой, и как с этим связана вообще мистическая энергия, которая благодаря своему разнообразию и изменчивости имеет столько различных названий. Все они отражают её суть, и в то же время не говорят о ней правильно полностью.

Так вот за эти пилюли торги шли куда более жаркие, чем за винтовку. Как бы хорошо ни было оружие, что нам представили первым лотом, но оно имеет свойство ломаться и в целом надо же искать ещё и патроны, и уметь стрелять. А вот получить столько энергии, приобретя комплекс алхимических пилюль — это уже то, что навсегда останется с тобой и сможет подстегнуть собственное развитие. Разумеется, подобное подойдёт далеко не всем, но на это всегда найдутся покупатели.

Другой вопрос, что такие комплекты не так просто получить и, как правило, они хранятся внутри клана, который как раз специализируется на подобном направлении своего развития. Так что, вполне возможно, того, кто поглотит эту энергию, потом могут ждать неприятности, если он встретит членов клана, которым и предназначался этот комплект. Пусть об этом мне никто не говорил, но по косвенным признакам можно было понять, что энергию, которая получила определённый окрас, можно почувствовать так же, как ты можешь определить запах розы, запомнив его однажды.

Я видел, как заинтересовались этим лотом члены моего отряда, но никто из нас, разумеется, участвовать в торгах не стал. Точнее, мы участвовали в самом начале, но как сумма превысила определённый предел, то перестали бороться. Собственно, как и большинство находящихся здесь участников. Осталось лишь трое претендентов, которые не уступали друг другу, сразу поднимая ставки на десять тысяч кредитов.

Тут нам точно ловить было нечего. И даже то, что мы видели лица покупателей, в деле дальнейшего поиска этого алхимического комплекта вряд ли нам поможет. Всё из-за того, что это могли быть просто представители покупателя, и они в итоге не приведут к реальному лицу, которое их примет. Да и не стояло у нас такой задачи, так что этот лот мы просто пропустили слегка завистливым взглядом и продолжили смотреть, что нам покажут ещё.

А вот дальше снова пошло оружие, только несовременное. Точнее, не так. Само оружие было выполнено с помощью современных методов, но являлось холодным и более традиционным.

Я видел, как напрягся при его появление Рью. Для его клана, который как раз знаменит подобным оружием, его появление здесь было определённым звоночком. Разумеется, они его продавали, но точно не для того, чтобы покупатели его потом перепродавали. Ну а то, что представленные экземпляры являются именно штучным товаром, сделанным под конкретный заказ, сомневаться не приходилось. Уж слишком уникально это оружие и непохожее на то, что штампуют десятками для общего пользования.

Хорошо ещё, что рядом с Ковачем сидела Алегра, которая быстро смогла успокоить здоровяка. А то ещё не хватало, чтобы он перестал контролировать себя и ударил вокруг своей жаждой крови. Тогда уже ни о каком выполнении миссии дела бы не шло — мы бы просто спасали свои жизни.

Эти лоты довольно быстро закончились и нашли своих покупателей. За них не было больших торгов, так как каждый ценитель подобного оружия сразу выставлял довольно большую цену, чтобы у остальных просто не оставалось желания спорить. Мне кажется, только это позволило нам удержать Рью на месте и не привести всё к не очень приятному развитию событий.

Дальше тоже были интересные лоты. Причём лоты, связанные определёнными историями, из-за чего представляли ещё большую ценность для собравшихся, но наш бюджет просто не позволял даже заглядываться на них.

Главное — следить за действиями нашей цели, к которой после продажи одного определённого кинжала в украшенных ножнах, намекающих на его определённую древность, подошли помощники распорядителя и увели его в сторону вместе с покупателем.

Получается, Карнесс прибыл сюда, чтобы продать именно этот кинжал или есть что-то ещё?

Хорошо, что цель просто отошла в сторону, а например, не покинула помещение. Мы так и не определились с тем, как изымать объект из этого места, а если бы Карнесс исчез с нашего поля зрения, то впору начать волноваться и пытаться придумать что-то, чтобы выйти вместе с ним.

Из-за всего этого я стал уже понемногу нервничать.

Мы так и не поучаствовали в торгах, чтобы при этом что-то выиграть. Успокаивало лишь то, что мы были тут далеко не единственными, чьи цены успешно перебивали, так что хотя бы в этом плане мы точно не выбивались среди собравшихся.

Прошло ещё два лота, снова связанных с огнестрельным оружием, но уже овеянного определённой историей и славой. К этому моменту обратно на своё место вернулся Джеймс Карнесс, и я слегка расслабился.

Следующим лотом неожиданно оказалась обычная на первый взгляд флешка, в которой, как оказалось, содержалась документация по всему техническому процессу изготовления чипа, который собирались использовать военные для новых систем турелей на границах. Благодаря подобному чипу и программе прицеливания, которая прилагалась вторым лотом, можно было лучше понять принцип работы автоматических турелей и выявить методы их обхода. По сути, этими лотами распорядители аукциона предлагали покупателю разработать систему маскировки против новейших систем обнаружения военных империи.

Очень опасные лоты, которые тем не менее попали к одному покупателю, так как просто не имело смысла покупать одно без другого, хотя за саму программу мужчине, купившему чип, пришлось побороться. Но тут, скорее, играли какие-то внутренние взаимоотношения между участниками аукциона, так как уж больно довольными были те, кто с ним торговался, поднимая цену.

Раз уж начались технические новинки, то в целом неудивительно, что следующим лотом стала самая настоящая кибернетическая рука. Такие как раз разрабатывают в клане Логам. Они считают, что только благодаря кибернетике, человек может выйти за рамки своего развития и достичь гораздо большего.

Самое неудобное в таких имплантах то, что, по сути, их может использовать даже не являющийся мастером боевых искусств. Ведь тебе совершенно без разницы, насколько ты правильно наносишь удар кулаком, если вот такой рукой ты без особых усилий может пробить толстый стальной лист или согнуть корпусы машин, просто сжав ладонь.