На тренировочном поле было как всегда шумно и оживленно. Стояло солнце в зените и сильно напекало головы обучающимся. Они стирали пот своими рукавами и неотрывно следили за спаррингом в центре импровизированной арены из рекрутов. Почти все были возбуждены сверх обычного, потому что оттачивали технику боя две девушки.

Обе гибкие, стремительные и безжалостные в своих атаках словно кобры. Вместе с тем они чарующе прекрасны, их движения точны и грациозны. Выпад, удар и отступить. Увернуться, поставить блок, контратаковать. Так снова и снова, в разных комбинациях.

Удачный момент, и соперница падает от беспощадной подножки. Навалиться сверху и не дать подняться. Победа. Выигравшая девушка звонко рассмеялась на ликующие крики товарищей, сдула выбившуюся из косы иссиня-черную прядь и протянула противнице руку, помогая встать.

— Как всегда хороша, — чуть досадно проговорила проигравшая, небрежно смахивая пыль с формы.

— Брось, мне просто повезло, — несмотря на скромную речь, ее черные глаза сияли подобно обсидианам от гордости и радости.

— Хорошая работа, Лав, — похлопал ее по плечу сокурсник. — На ваши с Гердой спарринги смотреть одно довольствие.

— Довольствуйся, пока зрелище бесплатное, — расхохоталась девушка. Но буквально через пару минут ей стало не до смеха. В животе что-то сильно закололо, она побледнела и покрылась испариной. Нахмурилась, оценивая, в состоянии она продолжить тренировку или нет. Девушка подумала и решила потерпеть. Однако не тут-то было…

— Лавиния Марш! — прогремел над площадкой голос их наставника. Она закатила свои глаза. Ее раздражал командир. Он был безусловно талантлив, происходил из известного рода военачальников, однако он был всего на два курса старше, а еще постоянно придирался к Лавинии.

— В чем дело? Тебе плохо? — ее персонального демона звали Рихтер Лемман. Он стремительно приблизился к ней и пытливо осмотрел. Девушки всегда было неуютно под его взглядом янтарных, словно у зверя глаз.

— Все в порядке, — выпрямилась Лавиния. Она была весьма упряма и часто пререкалась с командиром.

— Ага, я вижу, — саркастично усмехнулся Рихтер Лемман. — Белая как простыня и трясешься как осиновый лист. Живо в здравпункт!

— Есть, — без особого энтузиазма ответила девушка и понуро направилась в сторону класса целителей. Там учился ее близкий друг, который был ей как младший брат. Он был необычайно талантлив и прилежен.

Она нашла его в светлом кабинете, когда он перебирал лекарства.

— Аллен, — она улыбнулась и помахала приветливо ладонью. Серо-голубые глаза вспыхнули от радости, и он расплылся в нежной улыбке.

— Лав, что тебя сюда привело? — молодой целитель пригласил ее присесть и засуетился вокруг. Он сгребал со стола разные склянки с жидкостями и порошками.

— Да так, — девушка неловко почесала щеку и отвела взгляд в сторону. — У меня резко заболел низ живота на тренировке. И Ястреб отправил меня в здравпункт.

— Один раз заболело или периодически? — взволнованно вскинулся Аллан. Он осторожно, но крепко взял девушку за руку и провел на кушетку. Когда она устроилась, он начал диагностику. Его руки засветились теплым белым светом, и Лавиния почувствовала тепло, побежавшее по венам. Она отвела взгляд в сторону.

— Ну, так заболело второй раз, скорее всего отравление, как в прошлом месяце?

— А что было в прошлом месяце?

— Да так, съела что-то не так, меня пару дней тошнило, а потом я ела только пшено и фрукты, так что все было в порядке.

Аллан промолчал, и девушка забеспокоилась, надеясь, что он не обнаружит какую-нибудь смертельную болезнь. Молчание затянулось, и Лавиния заволновалась еще больше. А позже она и вовсе испугалась. Потому что целитель тяжело вздохнул, возвел глаза к небу и спрятал лицо в ладонях.

— В чем дело? — вскочила девушка, — Я умираю?

— Нет, — покачал головой Аллан и осторожно взял ее за руки. — Мы же друг другу как брат и сестра?

— Да, конечно.

— Тогда я могу задать неудобный вопрос?

— Ты же знаешь, что можешь спрашивать все, что угодно, — улыбнулась Лавиния. Ее друг немного замялся, а потом собрался с силами и посмотрел на нее слишком уж серьезно. Слишком по-взрослому, к чему она не привыкла.

— Давно ли к тебе в гости заходила красная луна?

— Что? — непонимающе похлопала ресницами девушка. — Какая луна? Какие гости? На территорию академии не могут зайти посторонние.

— Да нет-нет, я не об этом, — страдальчески вздохнул Аллан и покачал головой. — Я имею в виду, как давно была менструация.

— О, — глубокомысленно изрекла Лавиния, а потом поглядела в потолок, припоминая. — Кажется, месяца два назад.

— Ах, ну почему ты за подобным не следишь?! Это ведь важно?

— Ой, да я все время забываю, да и цикл у меня нерегулярный, может скоро начнутся. Да и какая разница, я же ни с кем не сплю.

— Спала, — категорично заявил целитель и торжественно пожал девушке руку. — Поздравляю, ты примерно на втором месяце беременности.

— Ч-что? — она даже заикнулась от неожиданности. Ей вдруг стало не по себе. Трудно было осознать, что в ее теле развивается новая жизнь, которую Лавиния даже не планировала. — К-как?

— Думаю, ты и сама знаешь, откуда появляются дети, — Аллан постарался утешить и поддержать подругу, пусть и был раздражен ее легкомысленностью. — Около двух месяцев назад, может неделей-другой больше. Вспоминай, с кем провела жаркую ночку.

Девушка смутилась и напрягла память. Она была растеряна. Лавиния точно знала, что еще ни с кем в жизни не делила постель. Ей даже весенние сны не снились никогда. Кроме, разве что, парочки. Как раз за последние два месяца.

Она широко распахнула глаза. А что, если это были не сны, а воспоминания? Что же тогда произошло? Два месяца назад проходил фестиваль в честь тридцать четвертого выпуска чародеев. Гуляла вся академия и весь город. Тогда ее соученики отвели ее и других девушек с разных отделений в западный сад, что недалеко от мужских общежитий.

Они много веселились, играли, а потом кто-то принес выпивку. А дальше Лавиния не помнит. Проснулась она в чужой комнате в четвертом общежитии и поспешила убраться оттуда, пока не пришел с проверкой комендант. Ах, предупреждала же ее мама, что алкоголь — это зло. Теперь Лавиния убедилась в этом на своем опыте. Хотя неловко, конечно, получилось. Она всего-то разок выпила, а вот у нее уже ребенок в животе.

— Ах, кажется, я вспомнила, — воскликнула Лавиния.

— Замечательно, кто же это?

— Эм, я не знаю, — невинным голоском протянула она и пожала плечами, за что получила ощутимый тычок в бок. — Не бей беременную женщину.

— Поверь, тебе это не навредит, говорю как целитель, — уверенно заявил Аллан, а потом вновь вернулся к наболевшей теме. — В каком смысле ты не знаешь?

— Я его не помню, не видела, когда проснулась. Знаю, что он живет в четвертом общежитии на втором этаже, раз уж мы были в его комнате.

— Ужасно, что ты не помнишь таких важных вещей, но спасибо, что сузила круг поисков. В четвертом общежитии живут ваши, поэтому ищи отца среди них.

— Угу, — покивала Лавиния и посмурнела. — Что же мне теперь делать?

— Брать академ, наверное, — Аллан участливо обнял ее за плечи. — Сообщить родителям. Главное не вздумай идти к повитухам делать аборт. Ты бы видела железные крюки, которыми они выскребают плод изнутри. Там шансы умереть больше, чем на войне.

— Не преувеличивай, — Лавиния рассмеялась, пытаясь скрыть страх, однако ее друг был предельно серьезен.

— Не относись к этому легкомысленно, Лав.

— Да, хорошо, — она чмокнула Аллана в висок. Привычный способ выразить свое участие и поддержку между ними. Девушка получила подобный поцелуй. — Пожалуй, я вернусь к себе и все обдумаю.

— Ага, хорошо. Если что, я буду здесь, приходи. И помни, что я всегда готов тебе помочь.