- Изольда Бржезинская это вы?

- Да, я. А что вам от меня нужно? – она смерила офицера и его спутницу недовольным взглядом.

- Мы ищем вашего мужа, Стефана Бржезинского, его товарищи говорят, что он пропал и долгое время не появлялся в баре.

- Что за глупости вы несете? – женщина еще больше разозлилась. Но в этой злобе чувствовалось что-то напускное. – Стефан уже недели три как уехал к своей родне в Сызград, там его и ищите. И пропойцам, дружкам его так и передайте, чтобы не беспокоили честных офицеров почем зря.

- Вот как? А вы же почему не поехали вместе с мужем? – невзначай поинтересовался Иван, - Как вы тут одна справляетесь?

- Да вот так и справляюсь, троих детей на мне оставил и уехал пропивать премию от завода, - в том же духе продолжала жена рабочего.

- Премию от завода? Это за какие заслуги?

- А я почем знаю? Он мне этого не рассказывал. План, наверное, перевыполнил.

- Понятно, - протянул Иван, - А можем мы с моей коллегой осмотреть вашу комнату и в частности, его вещи?

- Можете, конечно, да только он все вещи забрал, ничего вы тут не найдете, - было видно, что женщина напряглась.

- Вот как? Забрал все вещи и уехал к родне? А жену свою оставил с детьми в Новграде? – продолжал давить на нее полицейский. Что-то не клеилось в ее рассказе, - И как же вы живете одни? Приходится, наверное, в две смены работать?

- Да уж, приходится! – огрызнулась Изольда, - На швейном комбинате с утра до ночи вкалываю, как лошадь, чтобы прокормить своих спиногрызов.

- По всему получается, что он поступил, не как настоящий джентльмен. А когда он обещал вернуться? – кажется, допрос заходил в логический тупик.

- Никогда, - голос женщины начал дрожать, - Сказал, что не хочет меня больше видеть и чтоб я скопытилась тут, но только не искала его.

- Так и сказал? Мерзавец! Может вы знаете его адрес в Сызграде? Я бы смог его навестить и научить манерам, достойным мужчины? – Иван видел, что Изольда оказалась на грани от того, чтобы разрыдаться, но только так можно было выяснить, говорит она правду и выудить адрес ее мужа.

- Не дал он мне адреса, сказал, что если буду искать, то прибьет меня и дело с концом! – по лицу девушки потекли слезы. Не выдержав этого, Иван достал сложенный в нагрудном кармане носовой платок и передал Изольде.

- Прошу прощения, что поднял тяжелую для вас тему. Честь имею, - поняв, что ловить ему здесь больше нечего, Иван отказался от платка, который ему пыталась вернуть заплаканная жена рабочего, кивнул и поспешил удалиться, оставляя женщину одну.

Вдвоем с Равенной они вышли на большую улицу, покинув этот зловонный проулок. Иван задумался, встал у стены дома и достал из пачки две сигареты – себе и Равенне, предвосхищая ее просьбу.

- И ты хочешь сказать, что эта бедная брошенная женщина нам врет? – начал он первым, параллельно закуривая сигарету. – Конечно, есть в ее поведении что-то подозрительное, но это все можно списать на ее общее состояние.

Равенна зашуршала карандашом.

«Очень странно, что она не знает адреса его родни в другом городе. Если у них уже трое детей, то, наверное, они не первый год вместе».

- Мне тоже это показалось странным, но что ты мне предлагаешь? Пытать ее?

Девушка задумчиво пожала плечами, как будто не отрицая такой возможности.

- Ты это брось, выбивать из женщин слова силой я не намерен! – в Иване проснулось ущемленное чувство собственного достоинства. – У тебя есть еще несколько адресов? Ну так веди, может там получится выяснить что-то более полезное.

Он бросил недокуренную сигарету и затушил ее носком ботинка.

Через несколько часов бесплодных попыток вытащить из семей пропавших рабочих хоть какую-нибудь информацию, двое молодых людей бросили это бесплодное занятие. Все как один говорили, что муж уехал, куда не сказал, когда вернется не сообщил и вообще просил его не искать. Где-то на третьей потерпевшей, Иван понял, что эта закономерность слишком подозрительна. Слишком уж похожи звучали их слова, как под копирку повторяя одно и то же.

- Это бред какой-то, - сокрушался Иван, пока стоявшая рядом с ним Равенна лишь меланхолично осматривала свои ноготки, - Ну такого уж точно не может быть. Все говорят одно и одно, хоть бы были поизобретательнее что ли. Ты мне сказать, что их всех заставили это говорить? Но в службе безопасности, что, идиоты работают?

Девушка пожала плечами, не отвлекаясь от своего занятия.

- Или, они просто не думали, что кто-то будет их искать и сможет нарваться на одинаковые истории… - Иван задумался на мгновение, - Ну так и что дальше делать? Это же не доказательство, что завод этих людей похитил и засовывает их внутрь боевых машин. Нам бы какие-нибудь документы, вот это была бы улика так улика.

Равенна быстро зашуршала своим карандашиком и протянула новую записку.

«Есть вариант, но он тебе не понравится»

- И что это значит? – возмутился офицер, - Какой такой вариант у тебя есть добыть доказательства? Да и что мы потом с ними делать будем? Повесим на стену и будем любоваться? Что я вообще тут делаю?

«Можно поискать на заводе чертежи или образцы, а потом сдать их в рабочую газету, это поможет привлечь внимание»

- Поискать на заводе? – издевательски переспросил Иван, - То есть ты предлагаешь проникнуть на режимный объект, на котором после твоей выходки усилили охрану, своровать у военных чертежи и записки, а потом просто сдать их в какую-нибудь коммунистическую газету?

«Если ты решишь отказаться, я это приму. Но отступать не стану. Пойду одна»

- Пойдешь одна? Кем был для тебя этот Дмитрий, что ты готова пойти на такой риск и совершить несколько преступлений ради него? Даже не ради него, я не говорю об этом, а ради его памяти?

«Это вас не касается, офицер»

- Меня-то это как раз касается, я должен знать ради чего ты мне предлагаешь пойти на военное преступление! – Иван повысил голос, всеми силами удерживая себя от того, чтобы начать кричать.

«Я хочу, чтобы люди узнали, что творят военные у них за спиной. Узнали и ужаснулись. Или ты уже забыл того монстра, что они создали?»

Иван молчал, у него не получалось найти слов. Перед его глазами вспылили картины вчерашнего вечера и того чудовища, что смотрело на него обесточенными лампочками глаз.

- Это создание нападало на рабочих, ведь так? – сменил тон Иван, пытаясь прогнать из воображения стального убийцу. Девушка кивнула. – Значит, может напасть и на мирных жителей, если вдруг у военных что-то пойдет не по плану?

Равенна де Беш ничего не ответила, а лишь отвела взгляд в сторону.

- Ну все, все только не плачь, - лейтенант сделал шаг вперед и немного приобнял девушку. Этого оказалось достаточно, чтобы легкая дрожь переросла в всхлипывания. Не зная, что делать в таких ситуациях, Иван покрепче прижал ее к себе и начал успокаивающе гладить по спине. – Ты, конечно, права. Просто, я боюсь, как это все может повернуться. Если ничего не получится или нас раскроют, а еще хуже, если нас поймают, то казнят как государственных изменников.

Постепенно девушка начала успокаиваться, а через пару минут, взяв себя в руки, начала строчить новое сообщение.

«Уже почти вечер. Нужно купить еды. И подготовиться к ночи».

- Хорошо, - медленно протянул Иван, все еще не принявший окончательного решения, - По пути домой зайдем за продуктами, а там подумаем, как нам быть.

Иван не заметил, как начало темнеть и как стали постепенно зажигаться уличные фонари. Снова пошел снег. Снежинки кружили в воздухе и плавно опускались на мостовую, превращаясь в снег, хрустящий под подошвами ботинок. Офицер давно отвык ужинать дома, предпочитая не тратить время на готовку, а просто заказывать дешевый обед в столовой рядом с полицейским участком. Выходило, конечно, дороже, чем собственноручно приготовленная еда, зато это экономило кучу времени. Так как он не взял с собой из дома никакого холщового пакета или авоськи, то купленные банку консервов и пакет гречки пришлось распихать по внутренним карманам куртки. Это предало его фигуре некий объем и потешный вид, однако полицейскому было безразлично мнение окружающих работяг. Он весь был погружен с головой в раздумья по поводу предложения Равенны. Иван почти согласился нарушить несколько законов, чтобы донести правду до ничего не подозревающих горожан, но что-то его все еще держало. Все еще оставался вариант продолжить жить свою жизнь, не вмешиваясь в дела армии. А сможет ли он просто забыть того монстра, что напал на рабочих? А если, такое произойдет опять? Фабрикант просто в очередной раз замнет дело, подкупив жен пострадавших. И все опять начнется по кругу. Пока в один прекрасны день обезумевшие машины не окажутся на улицах его города. И что им смогут противопоставить полицейские? Что ты сможешь сделать такой махине из железа? Но ведь у военных все всегда под контролем, они же не допустят такого сценария развития событий. Но ведь уже допустили, ведь если у них все под контролем, то как объяснить пропажу рабочих? Да и Равенна говорила, что та тварь убила нескольких техников и если бы она сама не вывела ее из строя, то убила бы еще больше людей. Как вообще такая не особо крупная девушка смогла одолеть огромного железного монстра? Что-то она темнит. Кто же она на самом деле? Может она одна из ученых, кто занимался их разработкой? Тогда она наверняка знает, где у них слабые места и может их отключить. Но почему тогда она это скрывает, неужели боится, что я ее за это осужу? Вполне может быть и так. Посмотрим, что она предложит за ужином.