— Знаю я про твои деловые встречи, — насмешливо фыркнул я, — Опять, небось, на свидание с кем-то пойдёшь. Но по существу вопроса я согласен. Пошли уже.

И мы вошли в проход вслед за Юхой, неторопливо двинувшейся вперёд под занудную речь кота, где что-то говорилось о том, что он мужчина в самом расцвете сил у которого есть определённые физические потребности, и что, мол, не мне его осуждать, я и сам-то кобель тот ещё.

На это я лишь поморщился, невольно вспомнив то, о чём предпочёл бы забыть.

— Доброе утро, дорогой, — хрипло произнесла Анна, криво мне усмехнувшись, не обращая ни малейшего внимания на то, что одеяло сползло вниз, обнажая её большую грудь, не стеснённую ни лифчиком, ни какой-либо пижамой, — Как спалось?

— До этой секунды думал, что неплохо, — озадаченно ответил я, старясь не пялиться на неё, и одновременно ища глазами, куда я положил свою одежду.

— Да? Ты чем-то недоволен? А ночью ты по-другому говорил… Такими комплиментами меня осыпал… Уверял, что теперь я буду только твоей, и Никите придётся отойти в сторону с пути нашего счастья… — ещё сильнее с явно видимым торжеством усмехнулась она.

— Я когда пьяный всякую чушь несу, — отмахнулся я, — Не обращай внимания. Вовсе не собираюсь я отбивать тебя от твоего Никиты. И вообще, что ты задумала? Ладно я пьяный был, но ты-то с чего пошла на это? Не остановила меня? Сразу скажу, что если ты обвинишь меня в изнасиловании, то наверняка есть куча камер, на которых видно, как мы вместе тусили, и приехали потом сюда. Да и любой полиграф определит, что ты врёшь. Так что идея не удалась! — я, наконец, нашёл свои вещи, аккуратно сваленные в кучу рядом с кроватью, и начал одеваться.

— Да, была такая мысль, но я решила пойти другим путём, — продолжала она загадочно улыбаться, — Что-то ты уж слишком близко сошёлся с моим парнем. Не хватало ещё, чтобы вы друзьями стали. Придётся раскрыть ему на тебя глаза. Уверена, что после всего, что между нами сегодня ночью произошло, он возненавидит тебя!

— Да? И что же ты ему скажешь? — с любопытством уставился я на неё. Интересно, она реально такая дура, или прикидывается? Сейчас узнаем.

— Ну как же… — потянулась она так, что одеяло окончательно сползло вниз, — Ты вызвался меня проводить, а там низко и подло воспользовался моей беспомощностью и накинулся на меня. Я говорила тебе хватит, остановись! Но ты всё-таки довёл своё подлое дело до конца, — сделала она скорбное выражение лица, и аж всхлипнула. Весьма натурально, надо сказать.

— Но ты же понимаешь, что он будет настаивать, чтобы ты подала заявление на меня, обвинив в изнасиловании? А тут мы возвращаемся к вопросу о полиграфе. Причём, я буду настаивать не только на том, чтобы самому его пройти, но и чтобы тебя тоже проверили на нём, после чего просто обвиню тебя в клевете, — холодно улыбнулся я, глядя прямо ей в глаза.

— А я не буду подавать заявление. Скажу, что не хочу, чтобы это дело получило огласку и было опорочено моё честное имя. Изображу такие страдания, что Никита тут же помчится звать тебя на дуэль, и убьёт! — торжествующе закончила она.

— Или я его… — мрачно поправил я её, потянулся к магии, и через секунду длинное ледяное копьё зависло рядом с её испуганным лицом, остриём едва не касаясь глаза, — Или просто выиграю бой, после чего пойду в полицию и напишу на тебя заявление о клевете, после чего дело опять же обернётся полиграфом, после чего тебя будет ждать крупный штраф, и Никита тебя наверняка бросит. Более того, я уверен, что после этого скандала с тобой даже срать никто рядом не сядет, что уж говорить о том, что ты останешься совсем одна… Подруги сразу же отвернутся от тебя, парни будут обходить стороной, а ещё же слухи до семьи и родственников могут дойти… Как тебе перспектива?

— Об этом я не подумала… — тихо обескураженно произнесла она.

— Ты вообще, я смотрю, думать не любишь. Да и не твоё это. Даже странно, что в тебе нашёл Никита? Он-то, вроде, в целом, не глупый парень. Впрочем, это уже не моё дело. Я пошёл, а ты пока думай, что делать будешь. Только подумай хорошо, чтобы в итоге твои идеи по тебе же и не ударили. Впрочем, мне плевать. Удачи! — бросил я ей напоследок, и вышел из комнаты., так и оставив висеть перед её глазом ледышку. Само растает скоро.

— Этот проход сам полоз проделал, что ли? — чуть ли не шепотом спросил я, потрогав по пути стены. Они оказались абсолютно гладкими, как будто их отполировал кто-то.

Мы шли уже с полчаса по этому нескончаемому коридору, и каменные стены с нависающим на меня низким потолком, до которого можно было дотронуться рукой, чуть ли не физически давили на меня. Сам проход был круглым, как будто его проделал какой-то гигантский червяк, потому у меня и возникла мысль, что это дело рук, если так можно сказать, полоза.

— Нет, — сухо ответила Юха, даже не обернувшись ко мне, — Великий Полоз намного больше. Когда он находится в форме змея, проход после него остаётся намного шире. К тому же, там, где он проползает, за ним остаётся след из золотой жилы, тут же этого нет.

Я внимательно огляделся по сторонам, подсвечивая себе фонариком. Действительно, один сплошной серый камень. А от золота я не отказался бы. Хоть пару самородков, но стащил бы.

— Не вздумай тут ничего брать! — как будто прочитал мои мысли Баюн, — Запомни, тут у всего есть хозяин или хозяйка! Возьмёшь хоть один драгоценный камушек, или самородок, и отсюда ты больше, скорее всего, не выйдешь.

— Вот жадюги, — проворчал я, но спорить не стал, — А я слышал, что все недра принадлежат народу, то есть, и мне! Разве нет?

— Это ты глупость какую-то вычитал. Кто-то ляпнул не подумав, а ты подхватил. Не вздумай при Великом полозе такое сказать. Он эту шутку не оценит. И вообще, поуважительнее о нём говори тут! Не забывай, что даже у стен могут быть уши, — нервно оглянулся Баюн.

— Да ладно, не нагнетай! — отмахнулся я, — Буду вести себя паинькой. Ничего не трону, и рот на замке буду держать. Вот только я так и не понял, кто же этот проход сделал? Он явно не природой создан.

— Какая разница? У Великого Полоза слуг много, кто-то да проложил. Тебе-то что до того? — недовольно муркнул кот.

— Просто интересно, — пожал я плечами, — В целях собственного развития, так сказать.

— Поверь, ты бы не хотел с ними столкнуться, — тихо ответил Баюн, — Я как-то пересекался кое с кем из подземных жителей. Даже у меня они дрожь вызвали. Это тот случай, когда верно утверждение меньше знаешь — крепче спишь.

— Да я… — начал было я, но тут меня резко перебила Юха, которая замерла на месте.

— Я что-то слышу…

Мы с котом тоже застыли, и стали усиленно вслушиваться. Сначала я ничего не услышал, но через несколько секунд мне тоже послышался еле уловимый грохот, который потихоньку приближался к нам.

— Накаркали! — заметался вдруг Баюн, оглядываясь по сторонам, — Слишком много камня, я не могу отсюда уйти!

— Ладно тебе, — не понял я его метаний, — Может, обойдётся ещё всё! Да и что мы, со слугой Полоза не справимся, думаешь?

— А ты думаешь, справимся? — зло сверкнул глазами кот, — Ты хоть примерно себе представляешь, кем надо быть, чтобы суметь проложить такой проход? Причём, в одиночку, и быстро.

Я оглянулся и представил. Два на два метра в толще сплошного камня, одному, ещё и быстро…

— Уводи нас отсюда! Побежали! — крикнул я Юхе, ускоряясь. Слава богу, звук шёл не спереди, а сзади.

Мы дружно рванули с места, и не могу сказать, что я выигрывал в этом забеге. И Юха и Баюн тут стали удаляться от меня, хотя я мчался изо всех сил.

— Ищите укрытие! — крикнул я им вдогонку, чувствуя, что долго в таком темпе я не продержусь, а звук становился всё ближе и ближе, превратившись уже в настоящий грохот.

— Успели… — с облегчением выдохнул я, очутившись в небольшой нише в стене, где мы кое-как уместились в стене, и с ужасом глядя, как мимо нас, чуть не задевая меня, проносится с оглушительным грохотом и стуком какое-то длинное тело, напоминающее собой настоящую электричку. Размерчик подходящий. Не знаю, что это, но налети оно нас, расплющило бы даже не заметив.