— Я учту, — кивнул я, мысленно уже решив, что ну его нафиг. Я сегодня то чудом победил, хотя он до боя говорил, что соперник у меня слабый будет, что же тогда будет в бое с сильным противником? Да тот меня в первом же раунде вынесет. Ну и нужно мне это? Цели я своей достиг, денег заработал, ну и хватит на этом.

— Красавчик! — встретил меня радостным рёвом Никита, тот хоккеист, когда мы с Машей подошли к их столу, где он расположился со своей девушкой, которая на удивление довольно благожелательно глянула на меня. Странно. Я был уверен, что она будет испепелять меня гневным взглядом, но нет. Вон, улыбается даже.

— Присаживайтесь! — подскочил Никита, и даже отодвинул стул Маше, опередив меня, — Ну, как ты его, а? Я даже не ожидал, честно говоря. После первых двух раундов думал, всё, плакали мои денежки.

— Так ты всё же решил поставить на меня? — усмехнулся я, садясь за стол, и придвигая к себе меню. После драки жрать хотелось неимоверно.

— Да, не удержался. Больно уж коэффициент на тебя был хороший, а отзывы о твоём сопернике так себе. Вот и решил рискнуть. Поставил две сотни на тебя, и почти две штуки поднял! Так что сегодня гуляем за мой счёт! — довольно прогудел он.

— Ловлю на слове, — подмигнул я, — Ну, а про мою-то просьбу не забыл?

— А как же! Держи! — оглянувшись, украдкой протянул он мне небольшую пачку денег, — У тебя девятьсот вышло. Не так шоколадно, как у меня, но тоже не плохо, да? — подмигнул он мне.

— Пойдёт, — кивнул я, убирая деньги в карман куртки. И да, я тоже решил рискнуть, и поставить на себя деньги, хоть и было у меня их немного. Сотню выделил под это дело из своих скромных запасов, рассудив, что их потеря, если что, критичной для меня не будет, а вот в случае выигрыша можно было неплохо пополнить призовой фонд. Вот только к Петру я с этим делом не стал обращаться. Не доверял я ему. Вряд ли, конечно, его заинтересовали бы мои жалкие сто рублей, но не нужно ему знать, что я тоже ставки делаю.

Не скажу, что я к Никите таким уж доверием проникся, но он был попроще, и хоть у него было свои тараканы в голове, но крысой он не казался. Да и не было у меня здесь никого, к кому бы я мог обратиться с такой просьбой. Только Маша, разве что, но я не хотел подключать её к таким опасным делам, как ставки.

— Ну что? Может, по коньячку? — весело спросил Никита, окинув нас взглядом.

— Мне лучше коктейль повтори, — отказалась его девушка.

— Я крепкие напитки не пью, — тоже пошла в отказ Маша.

— Возьми лучше шампанского хорошего, — внёс свои коррективы я, — Оно как-то больше подходит для текущего момента.

— Лады, — кивнул он, и махнул рукой, подзывая официанта.

— Как же я за тебя испугалась поначалу, — тихо сказала мне Маша, пока Никита заказ делал, — Честно говоря, думала зря ты во всё это полез…

— Я и сейчас так думаю, — пренебрежительно фыркнула подруга хоккеиста, услышав её. Надо будет, кстати, узнать, как её хоть зовут, а то мысленно я её иначе, как «та дура» и не называю, а в общении это обращение как-то не очень вежливо будет использовать.

— Тебе просто повезло, не обольщайся. Толстяк выдохся, вот ты его и подловил. Будь на его месте кто-нибудь повыносливее, у тебя и шанса не было бы. Ты слишком тупил периодически, ну, и техника у тебя весьма так себе. Арсенал ударов весьма ограничен, — насмешливо закончила она.

— Поверь, я и сам это прекрасно знаю, — усмехнулся я, — Хотя тебе-то что? Ну, проиграю. Ты же только рада будешь!

— Да щаз! — заржал освободившийся хоккеист, возвращаясь в беседу, — Да она тут сильнее всех орала в твою поддержку. Я вообще в шоке был!

— Да ладно! — не поверил я, удивлённо уставившись на девушку.

— А что, я должна была за того толстяка болеть, по-вашему? — фыркнула она, — С чего бы? Я того урода в первый раз вижу. Вот если бы он тоже из нашей академии был, тогда да, я бы разумеется за него болела бы. А так у меня простое правило, я болею всегда за своих, вне зависимости от того, какие у нас отношения внутри академии. То наше дело, а вот в борьбе с внешним врагом всё личное должно уходить на второй план. Так что не обольщайтесь, друзьями мы не стали, и, когда вернёмся, я ещё подумаю, как вам отплатить, — отсалютовала она нам с Машей своим коктейлем.

— Хорошая позиция. Уважаю, — кивнул я ей, — Но прежде, чем гадость делать, ты учти, что без ответа она не останется. Может, лучше зароем топор войны?

— Ну уж не-е-ет… — протянула она, медленно покачав головой, — За эти две недели ада, что у меня были по вашей милости, за вами теперь должок. И поверь, скоро я возьму его сполна…

— Так, хватит тут друг другу угрожать, давайте просто отдохнём нормально, — вмешался Никита, тонко уловивший, что обстановка накаляется. Тут как раз официант подошёл с бутылкой ледяного шампанского и мы, не сговариваясь, отвлеклись от увлекательной темы мести, и сосредоточились на увлекательном напитке, который на удивление оказался очень даже неплох.

Да что там неплох! Прямо скажем, отменное было щампанское! Я даже в том мире такого не пил. Мы как-то очень быстро уговорили бутылку, заказали ещё одну. Когда и та закончилась, Никита вдруг обмолвился, что тут очень вкусное пиво, местного производства, и я, почувствовав лёгкую ностальгию по старым временам, позволил себя уговорить его попробовать. А спустя пару бокалов пива, точнее, четырёх, но кто их считает, вечер расцвёл новыми радужными красками, мы пошли танцевать, и остальное я уже воспринимал какими-то отрывками.

Ко мне то и дело подходили незнакомые люди, и поздравляли с победой, потом я обнаружил себя танцующим с Машей. Затем кадр сменился, и я уже танцевал с подругой Никиты, которую, как оказалось, звали Анной, и она уж слишком как-то тесно ко мне прижималось. Дальше мы вызвали такси, но поехали не в общагу, а куда-то гулять, а потом наступила темнота…

Я проснулся как-то разом, вырвавшись из объятий какого-то мрачного сна, где блуждал по тёмному лесу, то и дело отбиваясь от какой-то нечисти, а то и дело появлявшийся где-то в стороне смутно знакомый леший напоминал про какой-то должок.

Но проснувшись я ещё секунд десять боялся открывать глаза, предчувствуя, какой приступ боли на меня тогда обрушится, но зов природы и дикая жажда всё же заставили меня это сделать.

Я осторожно приоткрыл чуть-чуть глаза, поморщился от острой боли, и озадаченно захлопал ими, когда до меня дошло, что я нахожусь не у себя в комнате.

Это тоже явно была общага, так как очень уж знакомые кровати тут стояли, вот только вместо гладких стен обнаружились розовые обои, на окне висела штора, под цвет обоев, а на полу был виден ковёр. И только сейчас до меня дошло, что на моей левой руке лежит какой-то груз. Хотя, что значит, какой-то? Похоже, я неплохо повеселился накануне, и даже ухитрился кого-то подцепить. Я бросил взгляд на соседку, но ту не было видно под одеялом, и мне было как-то даже боязно отодвинуть его.

— А вдруг там Маша? — билась в голове паническая мысль. Это сразу же усложнит наши с ней отношения. Иначе как друга я её воспринимать не мог, а после совместной ночи обычными друзьями будет крайне сложно остаться.

— Господи, только не она! — взмолился я мысленно, и тут лежавшая рядом девушка зашевелилась, одеяло откинулось, и показалось голова — Анны.

— Доброе утро, дорогой, — хрипло произнесла, криво мне улыбнувшись, а я ничего не ответил, и лишь поднял взгляд вверх, уставившись в потолок.

— Спасибо, тебе, господи! Ты мне лишний раз показал, что надо чётче формулировать свои желания!

Интерлюдия

— Алло, Герр Хофман, есть минутка?

— Что ты хотел, Ханс? Честно говоря, я немного занят. У меня как раз идёт опыт по совмещению магии воды и ветра. Кажется, я на пороге большого открытия.

— Я буквально на секунду вас отвлеку. Кажется, мы нашли следы нашего объекта из России. Помните ещё его?

— Конечно помню, что за глупый вопрос⁉ Я пока ещё маразмом не страдаю! Молодой человек, открывший в себе два магических источника. Очень любопытный случай! Я давно уже мечтаю с ним… эммм… поработать, скажем так. Так у вас есть хорошие новости? Вы нашли его?