— Ладинец? Не надо подробностей. Знаю что это такое. Есть какие отличия? Круг вращения?

— Видно, что Вы человек знающий, но не видящий сути. Есть отличия, и те странно описаны. Упомянуто, что каждый из лучей имеет в основании своём небольшой знак. Проще говоря, буква, там хотя бы одна присутствует в основании, а чаще две. Круг вращения левый. Но и это не главное. А странность в том, Фёдор Юрьевич, что знак тот описан в летописях по-разному. Первое упоминание именно как Коловрат. Второе, спустя два столетия, как кольцо из камня, не руками людей сделанное, но под лучами солнца превращающееся в первоначальный символ, светом наполненный. Ещё спустя сто лет были упомянуты ДВА подобных знака, которые носились единоутробными братом и сестрой, но при свершении обрядов те обединяли знаки и тот становился единым. Описывали как круг, сияющий неземным светом, да и не один круг, а множество, один в олном, которые были неразделимы. Потом долго не было упоминаний и лишь лет сто назад вновь тот знак видели, опять же у близнецов, но уже в виде двух колец. Внешне обычных, из камня выточенных, и цены никакой не имеющей, но, опять же, когда руки тех детей были соединены, над капищем воссиял знак-круг Сварога, который видело в тот раз множество глаз людских.

— Александр Данилович, понял, о чём Вы. Слышал сам от людей казённых, что лет сто назад был подобный поиск, но ни к чему не привел. Тогда же и упоминалось, что искали и детей малых, что носили подобные кольца. Да и особенностьтех отроков упоминали — дети должны были иметь имена похожие, но и отличные. Сейчас, надеюсь, такого поиска не предвидется?

— Именно что… Именно. Петр Алексееевич затребовал в строчном порядке вывернуть, словно кафтан, всю страну, но сыскать и представить вскорости пред его очами именно что детей с подобными кольцами. Для этого позволил пользовать неограниченными возможностями как людьми, так казны.

— Александр Данилович. Вы знаете какое к Вам имею уважение, и данный поиск начать можно вскорости, только результатов дождаться вряд ли сможем. Время отнимет долгое, да и, признаюсь, людей, что поклоняются вере ушедших, мало в городах осталось. Ушли язычники многие годы назад глубоко в леса, да и те, что остались, справляют обряды тайно, так, что и вокруг никто не знает где именно находится капище. Скажите, уважаемый Александр Данилович. А что подвигло Петра Алексееча отдать приказ такой странный для поисков? Пообещали ему выздоровление? Или силу заёмную?

Меншиков попытался сдержаться, но лицо его непроизвольно скривилось. С трудом, словно немыслимым грузом весило каждое произнесённое слово, объяснил.

— Государю было сказано, если омыть сей знак в крови носящих владельцев, да прижать к сердцу своему плотно на шестнадцать ударов, отпустит того болезнь внутренняя навсегда, а сам знак растворится в теле и даст мудрость ума и долголетие тела.

— И он, и Вы поверили в эти сказки? Помилуйте, именно что сказки, не былины какие и сказания, что дошли до нас со времён Вещего Олега. Не помыслю, что такое бесовство мог предложить кто разумный да в здравом уме своём. Не могу и помыслить, что Пётру Алексеевичу такое предложили, а он Вам такой поиск поручил.

— Однако предложили, и Государь поверил тому искренне, а мне обещал за исполнение должное и в срок все блага мирские… и не только. Да и не предложил, как Вы упомянули, а приказал изыскать таких отроков, правда, не на бумаге указ дан, а в беседе личной… Что сами предложите? Должны понимать, что воля Государя не может быть не исполнена.

— Сделаю всё, что от меня зависит. Завтра же начнём поиск, но то дело не скорое, да и людей толковых у меня не очень много, а Государь с полгода назад собственным указом уменьшил численность Приказа. Мои доводы не принял во внимание, добавив твёрдо, что служба наша не оправдывает средств, что на неё выделяются из казны. Но слова Государя осуждать не в праве. Обещать могу только то, что сказал, а посему, Александр Данилович, позвольте откланяться. Вероятней всего тогда сей час отправляюсь на службу, не буду откладывать императорское повеление. Буду делать то, что должен по долгу служения царю и Отечеству.

— А как же ужин? С полчаса не подождёте? Скоро накрывать начнут.

— Благодарю от всего сердца за угощение, да и на ужин бы с удовольствием остался, но я государев человек, а раз даны указания, не в силах противиться воле Петра Алексеевича.

- -

Меншиков проводил гостя до кареты и, одарив последнего обещанным небольшим мешочком чая, тепло попрощался. Поднявшись в кабинет, сел в кресло, налил из штофа себе полный бокал коньяка и залпом опрокинул в себя содержимое. Улыбнулся итогу визита и… постарался как можно быстрее забыть просьбу Государя, коль удалось так легко её переложить на человека, который обладал гораздо большими возможностями для поисков. У Меншикова же на данный момент было множество больше важных дел, особенно, что касалось финансов. И так был в опале, подозреваемым в растрате и хищении государственных и заёмных средств, но далеко не в таких размерах, что были описаны, а в действительности были пущены в строительство предприятий, коих было уже немало, но те только начинали работать, почти не принося дохода… Надо было ещё немного продержаться, хотя бы полгода-год, а уж потом…

- -

Меншиков даже не мог предположить, что князь Фёдор Юрьевич Ромодановский не отправится прямо от него в Преображенский приказ, как было им обещано, а карета князя вскоре изменит направление и, через час, он, тепло поздоровавшись, вёл беседу с князем Михаилом Михайловичем Голицыном, с которым находился в давних тёплых дружеских отношениях.

Вкратце пересказав разговор с Меншиковым и, увидев понимание в глазах старого товарища, сославшись на занятость, уже покидая дворец, посмотрел пристально в глаза собеседнику и произнёс фразу, которую многие годы спустя вспоминали как пророческую, да и как наставление к потомкам.

— Мы оба, мой старый друг, понимаем о чём идёт речь. Потому не будем обсуждать вслух что, где, у кого и как. Остерегись и детям наказывай «более молчать и в компании сверстников выделяться кротким нравом и воспитанностью, нежели показывать умения и возможности скрытные и времени, положению не соответствующие». Приидет срок и потомки возблагодарят нас за терпение и службу не столь трону царскому как земле русской. Были мы, есть и будем во веки веков Хранителями земли славянской. (авт. — Исторический факт. Источник — дневники Голицына М.М.)

- -

А спустя два месяца, 28 января 1725 года, Петр Первый Алексеевич скончался в страшных мучениях. И все поиски, которые велись без особого на то рвения, прекратились сами собой…

День рождения.

Вернувшись домой после пробежки и, сделав зарядку, девушка, скинув с себя одежду прямо на пол в ванной, переключила лейку на импульсный режим и встала под душ, зажмурив глаза от удовольствия. Через пять минут выключила воду, не торопясь вытерлась и, протянув руку за бельём, увидела, что кроме одинокого халата в ванной ничего не было. Ни спортивного костюма, ни лифчика, ни трусиков, ни носочков. НИЧЕГО!!!

Накинув халат на голое тело, прошлёпала босиком до комнаты и села на УЖЕ аккуратно убранную кровать, хотя прекрасно помнила, что хотела привести спальню в порядок после душа.

— Аристарх, куда ты на этот раз положил мои трусики?!!! Где футболка, где домашние брюки и куда ты дел, наконец, мои домашние ТАПКИ??? — Гневный крик пронёсся по всей квартире.

— Сударыня. Ваше исподнее там, где и должно быть изначально — в комоде, — раздался полный достоинства негромкий мужской голос. — Если забыли, напомню — второй ящик справа сверху. Всё постирано и выглажено. Брюки Ваши, непотребные к употреблению столь юной особе, как Вы, уже постираны и сохнут в технической комнате. Куртка, в которой Вы бегаете по улице, пугая редких прохожих в столь ранний час, протёрта влажной губкой и тоже сохнет. Тапки Ваши лежат у входной двери, где Вы их и оставили перед пробежкой. Вернувшись, их не одевали.