Немного вперед вышли уже знакомые нам три русалки во главе с Варварой. Ее темная прядь волос была как клеймо.

— А что, если появится оппозиция?

Алиса прекрасно понимала, что сделать она сейчас ничего не может. Наказывать ее здесь было нельзя. Но и проигнорировать тоже не приемлемо. Шестерки Кассандры хотят саботировать Главу.

— Мы все прекрасно понимаем, что, если появится кто-то превосходящий нас по силе, мудрости и справедливости, то нам придется отступить.

Русалка нахально заулыбалась.

— Но, не думайте, что это будет легко. Совет будет отбирать самых талантливых, верных своему делу и сильных от каждого вида, для того, чтобы принять в свои ряды. Разве нужна какая-то оппозиция?

— Но, все же. Ольга придерживалась своего уклада. — Эту тему подхватили из толпы. — Что, если вы не справитесь со своими обещаниями?

Алиса действительно на пару секунд задумалась. Но, смогла ответить.

— А что предлагаете вы?

Такого варианта никто не ожидал. То есть, ведьмы всегда были главными априори, а теперь она предлагает свободу выбора? Из толпы вышел молодой человек. Видимо, он оказался самым смелым, или ему просто выпал жребий высказать общее решение.

— Мы рады, что ты хочешь прислушиваться и к нашему мнению, а не править единовластно. Это очень хорошо для всех. Если в Совете будут и другие представители видов, то мы и мечтать об этом не могли.

Мужчину поддержала толпа одобрительным киванием.

— Я, от лица многих здесь присутствующих, хочу сказать, что мы даем вам шанс.

— Ха. — Ксения чуть ли не в голос возмутилась. — Дает он нам шанс.

Блондинку дернула за рукав Ирен.

— Успокойся. Мы не воевать пришли. Дай Алисе с ним договорить. Она это хорошо придумала.

— Но. — Мужчина продолжал. — Мы хотим иметь за собой право пойти за тем, кого посчитаем подходящим. Вы докажете нам свою силу и право стать теми, кому мы преклоним колено. Нет смысла устраивать революцию, не дав шанса.

— Я согласна.

Алиса действительно удивила всех. Ведьма позвала остальных принять участие в обсуждении других вопросов. Это были уже стандартные разговоры о межвидовых разногласиях. Самая главная тема реорганизации Магического Совета была оговорена.

Пеньки, Россия

— Разве так можно? — Ксения вошла в дом и бросила черную кожаную куртку на кровать.

— О чем ты? — Алиса сделала невозмутимый вид и повесила брошенную вещь на стул.

— Ты прекрасно поняла, о чем я. Мы же договаривались, что ты будешь продолжать дело Ольги. Остальное им знать не нужно. — У блондинки снова на зрачках появился светящийся край. — Зачем было говорить, что ты не получила всю ее власть.

— Я сделала все так, как посчитала нужным. Это лучший вариант. — Коротко, но безапелляционно ответила Алиса.

— И вообще, с чего ты взяла, что в Совете были не только ведьмы. — Ксеня говорила громко, но будто сама с собой.

— Ни с чего. Я этого не знаю.

Ксения потеряла дар речи. Она то рассчитывала на спор и даже ссору, но подруга была настолько твердой, что лишала возможности возражать.

— Я не знаю, что и ответить. — Растерянно произнесла блондинка.

— Я обведу этот день красным в календаре. Ксении нечего сказать. Буду отмечать.

— Ты блефовала.

— Ну вот, видишь, ты же поверила, значит и они поверят.

— Но, все равно, мы должны доказать свою возможность управлять.

— А ты тщеславна. Наша основная задача защищать людей. Управление магическим миром это уже второстепенное. Даже если Кассандра перехватит официальную власть, мы прекратим выполнять свою миссию?

— Хватит прикидываться. Ты прекрасно знаешь, что без второго первое невозможно.

— Ладно. Что у нас со следующим адресом по книге? — Тут же круто поменяла тему Алиса. Она не хотела продолжать спор. Вся в Ольгу.

— Частная коллекция. Книга первого издания. — Смирившись, ответила Ксения.

— Давай еще раз проверим кристаллом.

Девушки разложили карту и обнаружили, что кристалл скатывается с нее. Ведьмы достали другую карту, но и та ничего не показала. Тогда было решено, что стоит проверить по всему миру. Вдруг хозяин ее перевез или еще что-то. Но, новые попытки не дали результатов. Кристалл упорно скатывался на пол.

— Да, что происходит? — Ксения, по своему обыкновению, начала злиться.

— Может спросить у колдуна? Но, я предполагаю, что кристалл просто не может найти страницу.

— Если ее украли раньше нас, то все равно, мы бы видели ее в другом месте.

— А какой магией обладает Кассандра? — Будто невзначай поинтересовалась Алиса.

Ксения широко открыла глаза и чмокнула ту в щеку.

— Ты гений. Она украла и скрыла ее.

Алиса поклонилась, будто перед публикой, и послала воображаемым зрителям воздушные поцелуи.

— Кстати, актриса из тебя хорошая получилась. — Мимолетно похвалила подругу блондинка.

Ксения все же была довольна результатами собрания. Она в душе понимала, что чем честнее они будут, тем проще бороться с Кассандрой. Ей просто будет нечего использовать против нового Совета. Просто бурчать для блондинки стало уже привычкой и неотъемлемой частью.

— Жалко, конечно, что бабушка не все страницы скрыла. Я имею в виду, что есть и те, которые может почувствовать любая ведьма.

— Может она не успела. Не знаю. Я сообщу остальным, что мы упустили страницу. — Ксения набрала номер Ирен.

Всех, конечно, расстроил факт того, что Кассандра их опередила, но пока все складывалось хорошо, и паниковать не было необходимости.

г. Волжск, Россия

Следующий день снова принес с собой волнения. Сегодня ведьмы отправлялись в Сербию.

— Все готово? — Этот вопрос Ксении был адресован Алисе.

— Да. Кеша устроит. Две-три минуты у нас будет.

— Если все сделаем правильно, то этого нам вполне хватит.

Леше было разрешено остаться. Яну строго-настрого наказали к нему не приближаться. Вампир решил, что ведьмы драматизируют, но, на всякий случай, не стал перечить им. Он уважал Совет. Только про себя усмехнулся. Он так давно научился контролировать себя, что оставлять с ним человека безопаснее, чем с кем либо. По крайней мере безопаснее, чем с Ником.

Кассандра вертела в руках страницу, которую ей накануне принесли.

— И что? Абракадабра какая-то написана. — Ведьма была недовольна. Она уже губу раскатала, что сейчас ей откроются новые знания, а там бред какой-то.

— Касси, может ее нужно как-то расшифровать? — Алекс подошел ближе и сам взглянул на клочок бумаги из-за ее плеча.

— Ты прав. Теперь нужно найти способ узнать настоящий текст. Вызовем Анну?

— Она будет рада находке. Но, ты ведь не хотела говорить ей о том, что нашла страницу?

— Тогда используем твою магию и спросим у шара.

Алекс недовольно закатил глаза.

— Опять?

— Ты на то и мой помощник, чтобы помогать, а не создавать проблемы. — Касс теряла спокойствие. Его в ней итак было немного, и мужчина откровенно нарывался.

— Хорошо.

Мужчина сознавал, что Кассандра права и принес накрытый тканью шар. Ведьмак закрыл глаза, вздохнул, а затем спросил про то, как расшифровать книгу. Первые секунды все шло нормально, но вскоре в мужчину, будто кто-то вселился. Его глаза стали черными, лицо исказилось злобной гримасой, и говорил он неестественно грубым голосом.

— То, что спрятано под конкретной магией, этой же магией и отыщется. То, что спрятано под общей магией, общей и найти можно. Увидеть, что написано, можно сразу или пролив кровь. Хитростью найдешь то, что спрятано.

У Алекса резко подкосились ноги, и он без сознания рухнул на пол. Кассандра, задумалась и, перешагнув через лежащего помощника, прошла к столу. Девушка внимательно рассматривала страницу.

— Пролив кровь. — Ведьма произнесла это несколько раз, медленно и по слогам.

Затем Кассандра достала нож и резким движением прошлась лезвием по ладони. Из раны полилась кровь, которая попадала на зашифрованную страницу. В местах соприкосновения, начали проявляться буквы. Рана быстро затянулась, и ведьма снова порезала руку. Когда кровь пропитала всю страницу, текст был полностью проявлен. Девушка была более чем удовлетворена.