— Сынок, это не нелепица. Ты унаследовал это от меня. Я не стал проходить обряд полностью, а выбрал жизнь смертного. Как поступишь ты, будет твоим выбором.

— Я женюсь на Аксинье и больше даже слышать не желаю твои бредни.

Отец Яна рассердился, но не стал показывать своего недовольства. Когда молодой человек вышел из комнаты, мужчина сел за стол и достал диковинную для того времени и места вещицу. Это был лист бумаги. Русь тогда пользовалась другими способами запечатления текста, поэтому пришлось привезти сие чудо из государств далеких, так как передавать информацию через гонцов порой было опасно.

Даромир сделал некую запись на листке, затем свернул послание и скрепил его воском. Мужчина позвал гонца. Это был мальчишка лет восьми. Он схватил корреспонденцию и помчался к адресату. Даже не нужно было говорить вслух, куда доставлять письмо, посыльный, итак, это знал.

Ян отогнал воспоминания и аккуратно сел. Все тело ужасно ломило. Он сильно хотел, то ли пить, то ли есть. Странное ощущение.

— Что здесь происходит? — Пробормотал молодой человек. Ян и не надеялся, что ему ответят.

— Ты завершил обряд. — Послышался суровый женский голос из темноты.

Молодой человек, озираясь, отодвинулся к стене и пытался всмотреться в темноту. Голос донесся оттуда. Пока он не мог видеть ночью. Но, скоро это будет исправлено.

— Кто ты? Что тебе от меня нужно?

Из мрака вышла красивая девушка. Ян мгновенно оценил ее и понял, что перед ним довольно богатая особа. Кассандра приблизилась и присела перед пленником. Она взяла в руки цепочку его кандалов. Нога пленника оказалась надежно закреплена.

— Это серебро. Тебя удержать могут только они. — Девица смотрела соблазняюще и ласково.

— Зачем меня вообще держать? — Ян дернулся, но кожу, которая прикасалась к металлу, сильно жгло. Мужчина со злобой посмотрел на блондинку.

— Пока мы с тобой не договоримся, ты останешься здесь. — Девица продолжала улыбаться, но от этого становилось не по себе.

— Тебя прислал мой отец? Он хочет, чтобы я отказался от своей невесты?

— Отец, у тебя, и правда, жестокий. Но мне плевать на него. У меня есть к тебе предложение. Раз ты теперь настоящий навь.

— И ты туда же? Какой навь? — Яну уже поднадоели эти разговоры. Неужели отец умом тронулся на самом деле?

— Живой мертвец. — Спокойно пояснила девушка.

— Не неси бред.

Кассандра вздохнула и встала прямо. Она подошла к двери, и, приоткрыв ее, завела за руку какую-то девушку. Очень молодую. Ведьма подтолкнула незнакомку к узнику и поставила перед ним на колени.

— Только почувствуй. — Кассандра нагнула голову девушки на бок и провела пальцев по вене. — Скажи, ты слышишь, как течет ее кровь? Прислушайся.

Ян не мог понять, что происходит, но он, действительно стал слышать шум крови. А еще, самый прекрасный запах. Мужчина еще плотнее прижался спиной к стене, пытаясь отодвинуться от девушки. Кассандра же подтолкнула ее ближе к нему.

— Тебе же нравится. Ты почувствовал. Тебе нравится.

— Убери ее. — Ян крикнул это, и его глаза стали коричневого цвета с вертикальными черными зрачками. Он злобно смотрел, громко сопел и старался отодвинуться, чем и напугал бедную девчонку. Кассандра взяла ее за волосы, притянув ближе к Яну. Тот старался не дышать и отворачивался. Но, мужчина был загнан в угол в прямом смысле этого слова. Ведьма подвинула шею бедняги так близко ко рту Яна, что он не выдержал. Новоиспеченный вампир не знал, что нужно делать, но инстинкт ему помог. Мужчина впился зубами в нежную кожу, и во рту почувствовалась кровь. Сейчас ее вкус для Яна был самым потрясающим и желанным. Он вцепился в плече своей жертвы рукой, удерживая, и жадно всасывал в себя алую жидкость. По уже бледной коже потекла капля, которую вампир пролил. В какой-то момент, к Яну пришло осознание происходящего, и он отшвырнул девушку так, что та упала на пол.

— Что со мной? — Громко и с недовольством рычал мужчина.

Ведьма покачала недовольно головой.

— Тебе же уже сказали, кто ты. Осталось признать это.

— Это сон. Точно. Мне все снится.

Кассандра схватила за плечо еле живую девушку, подняла ее на ноги и повела на выход. У бедняги заплетались ноги, но она старалась идти самостоятельно. Ян попытался встать и побежать за ней, но его остановила цепь, за которую была привязана его нога. Кассандра уже в дверях обернулась.

— Навьи не могут разорвать серебро. Я позже зайду.

Наши дни. г. Волжск. Россия.

Ян открыл глаза, отгоняя мерзкие воспоминания прошлого, и выпил залпом полную стопку водки. Те видения доставляли будто физическую боль. Его сделали вампиров против воли. Мужчина всего-то хотел простого человеческого счастья, а получил века одиночества.

Ян поставил стопку на стол рядом с бутылкой, и тяжело вздохнул. Чего ради, он все это время жил? Конечно же, ему было чем заняться, и время зря мужчина не терял, но все это было просто как сожаление о своей сущности. Искупление грехов, которые он не совершал. Ведьмы пристально следили за каждым шагом вампиров, но он умудрялся вести двойную жизнь.

Зазвонил телефон, и Ян отвлекся от своих мрачных мыслей.

— Собрание? — Он уже знал о чем с ним хочет поговорить абонент.

— Да, нужно кое-что обсудить. — Ответил мужской голос в трубке.

— Давайте там же.

— Хорошо. Скоро будем.

Ян уже много веков боролся с такими, как он сам. То есть, с вампирами. Он старался быть аккуратным, потому, что нельзя никому об этом знать. Его не оставят в живых, ни свои ни ведьмы. Яркое доказательство этому его жена. Его поддержкой стала только небольшая группа вампиров с такими же убеждениями.

Ирен снова наведалась в лавку Егора. У нее было к нему дело.

— Дорогая, ты зачастила. — Довольно недружелюбно произнес колдун, выходя второй комнаты. — Твой заказ очень сложный и кропотливый.

Не то что бы мужчина недолюбливал своих клиентов, просто терпеть не мог, когда его начинают торопить. Если он взялся, значит, все будет сделано.

— Я по другому вопросу. — Не менее надменно ответила ведьма.

— Это уже любопытно. — Егор положил небольшую тряпочку и перстень, который только что протирал. Он оперся руками о прилавок, показывая всем своим видом, что страшно заинтересован.

— Как ты ищешь артефакты? — Вдруг спросила Ирен.

— Хочешь составить мне конкуренцию? — Усмехнулся колдун.

— Есть одна вещица, которую нужно найти. Ее части где-то расположены, но где именно мы не знаем. Они могут быть даже среди магических предметов. То есть, как настроиться на конкретный артефакт, если он разобран?

— Что же такого произошло, что сама ведьма пришла ко мне за советом? — Мужчина злорадно язвил.

— Ладно. Когда мой заказ будет выполнен, сообщишь. — Ирен никогда не спорила. Она просто разворачивалась и уходила. Как сейчас. Ведьма направилась к двери, но собеседник ее остановил.

— Стой. Что вы ищете? — Серьезно спросил Егор.

— Я не могу сказать. — Ирен была очень убедительной. Она

— Очень важное? — Колдуну нужно было знать, насколько значимый предмет им необходим.

— Да. — Коротко ответила девушка.

К ее удивлению, Егор полез куда-то под прилавок и достал оттуда тканевый мешочек.

— Хорошо. Смотри. Вот, есть один интересный кристалл. С его помощью можно найти вашу вещь. Но, ему необходимо напитаться энергией того, что будете искать. Если у вас имеется хотя бы часть того артефакта, попробуйте добыть магию для поиска там. Он одноразовый. То есть, найдет всего одну часть.

— Опять платить силой?

— Нет. — Колдун лениво рассматривал тот же самый перстень, который недавно протирал. — Можно просто деньгами.

Ирен недовольно покачала головой. Ей был непонятен принцип формирования стоимости товара, который привозил Егор. Девушка забрала кристалл, расплатилась и вышла. Навстречу ей шла девушка. Когда незнакомка поравнялась с Ирен, то немного рукой преградила той путь. Этот жест был мимолетный, но ведьма его уловила.