— Привет. — Хит вышел из своего кабинета, натягивая черное пальто. В сочетании с его темными волосами и грубым голосом это пальто выглядело сексуальнее, чем должно было быть. О, чего бы я только не сделала, чтобы скинуть его с этих широких плеч.

Да, моя влюбленность не совсем умерла.

— Не хочешь выпить? — спросил его Гай.

— Вообще-то, мы как раз направлялись в центр города. Отмечаем сегодняшнюю успешную презентацию Стеллы.

— Это необязательно. — Я отмахнулся. — Вы, ребята, идите без меня.

— Давай, Стелл. — Хит толкнул меня локтем. — Один стаканчик.

— Или три, — поддразнил Гай. — И все мне. Ты можешь быть моим трезвым водителем.

В детстве меня не беспокоило быть третьим или четвертым колесом. Но теперь это казалось… жалко. И у меня не было желания быть шофером Гая.

— Или… — Хит бросил на него равнодушный взгляд. — Ты можешь вызвать такси.

— Я просто шучу. — Гай пожал плечами. — Больше всего я люблю, когда Стелла водит машину, потому что она делает это самым безопасным образом во всем округе Галлатин.

Да, обычно я ехала на пять миль в час ниже разрешенной скорости, у меня никогда не было штрафов, и я никогда не попадала в аварию.

— Пойдем с нами, Стелла, — взмолился Гай. — Не будь занудой.

— Хорошо, — пробормотала я. Я любила своего брата. Я обожала Хита. Но с ними не всегда было легко находиться рядом. Не из-за Хита, а из-за Гая.

У него не было фильтра, и он любил дразнить. Большую часть времени он забывал, что я не парень. В последний раз, когда мы встречались, компания его товарищей по студенческому братству была в городе на футбольном матче по случаю возвращения домой. Он заставил меня пойти с ними, и группа часами обменивалась историями о женщинах, с которыми они трахались.

По мере того, как выпивка лилась рекой, истории становились все более и более притянутыми за уши, и, наконец, через три часа я сказала Гаю, что он может найти другой способ добраться домой. Единственной хорошей вещью в тот вечер было то, что Хита там не было. Я не думаю, что смогла бы вынести, услышав, как он описывает свои сексуальные похождения с другими женщинами.

Хотя я сомневалась, что он поделился бы. Хит никогда не был таким мужчиной.

По крайней мере, рядом со мной.

Но у Гая была манера обнажать грубость, и всякий раз, когда они с Хитом выпивали вместе, я старалась держаться подальше. Один бокал вина, а потом возвращалась домой, чтобы сменить джинсы на пижамные штаны.

Мы ехали в центр города порознь. Парковка была сущим кошмаром, потому что бар на Мэйн-стрит был популярным местом для проведения праздничных мероприятий и вечеринок, но мне удалось найти место в двух кварталах от бара, где мы встречались. Я оставила свою машину на заснеженной стоянке, затем направилась к бару.

Я как раз завернула за угол, когда меня позвал рокочущий голос.

— Стелла.

Я оглянулась через плечо и увидела, что Хит спешит догнать меня.

Его длинные ноги сокращали расстояние между нами. В слабом свете уличных фонарей он выглядел невероятно сексуально. Его точеный подбородок. Его волосы, которые были зачесаны пальцами со лба. Его мягкие и податливые губы.

Я использовала то мгновение, которое потребовалось, чтобы он подошел ко мне, чтобы успокоить свое сердце. Между нами ничего не могло быть. Мы были коллегами. Может быть, друзьями? Ничего больше.

— Привет. — Черт. Мой хриплый голос вернулся после двухнедельного перерыва в офисе. Я этого не пропустила.

— Готова?

— Кто-нибудь бывает готов выпить с Гаем?

— Верно. — Он рассмеялся. — Ты можешь думать, что готов. Но это никогда не так.

Я улыбнулась и пошла в ногу с ним, поворачивая лицо к украшениям, развешанным по всей улице.

— Мне нравится, что они все еще нанизывают ту же гирлянду, что и когда я была маленькой.

— Здесь все так же. Мама и папа каждый год приводили нас сюда на рождественскую прогулку. Так много всего изменилось в Бозмене, но мне нравится, что здесь все по-прежнему.

Зеленая, золотая и рубиновая гирлянда висела на Мэйн-стрит толстыми сверкающими нитями. Венки были развешаны на дверях большинства предприятий. Золотые мерцающие огни освещали деревья, заставляя их искриться на фоне черного зимнего неба.

Температура ползла к нулю, но в центре города было теплее, в воздухе витал аромат яблок, корицы и сосны.

Я была так занята осмотром, что пропустила кусочек льда на тротуаре, зацепившись за него каблуком, что чуть не упала на колени. Сильная рука обвилась вокруг моей талии, прижимая меня к не менее сильному телу.

— Ого. — Хит остановился, поддерживая меня, пока мои ноги не обрели устойчивость.

— Видишь? Ты проклят. Я уже много лет не поскальзывалась на льду.

Он усмехнулся, ослабляя хватку.

— Да. Это была моя вина, что ты не смотрела куда идешь.

— Точно.

— На всякий случай. — Он взял меня за предплечье и прижал его к своим ребрам, держа меня за руку, когда снова пошел по тротуару.

Я поймала наше отражение в витрине магазина, и у меня перехватило дыхание. Мы выглядели как пара. Горячая пара. Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку, и продолжила идти. Не было ничего плохого в том, чтобы притворяться парой один квартал, верно?

Наше путешествие закончилось слишком рано, и когда мы добрались до бара, Хит отпустил мою руку, чтобы открыть дверь.

Гай ждал за столиком, на котором уже стояли три рюмки. Зная моего брата, все они были для него.

— Это будет интересно, — пробормотала я.

— Твой брат — ничто иное, как развлечение. — Хит тронул меня за локоть. — Как думаешь, ты сможешь дойти до стола самостоятельно или думаешь, что я подверну тебе лодыжку?

— Ха-ха, — невозмутимо произнесла я, затем присоединилась к брату. После того, как мы сняли пальто, он удивил меня, пододвинув рюмки Хиту и мне.

— Ваше здоровье. — Он поднял свою, подождав ровно столько, чтобы мы чокнулись, прежде чем выпить текилу. — Итак, мы с Мэл расстались сегодня.

— О, Гай. — Я прижала руку к сердцу. — Мне жаль.

Он пожал плечами.

— Ничего особенного.

Лжец. Это было большое событие. Они с Мэл время от времени встречались в старших классах, но расстались в последний раз перед поступлением в колледж. Они поддерживали связь на протяжении многих лет, и когда несколько месяцев назад она вернулась в Бозмен, они снова начали встречаться.

Гай все время говорил о Мэл. Он даже сказал мне, что на этот раз все может быть по-настоящему.

— Что случилось? — спросил Хит.

— Она хотела, чтобы мы закончили, так что мы закончили. — Он соскользнул со стула. — Ребята, хотите еще по рюмочке? Потому что я хочу.

Не дожидаясь нашего ответа, он направился к бару и подозвал бармена. На этот раз три порции были только для него. Он быстро опрокинул их в себя, затем хлопнул в ладоши и выдавил слишком широкую улыбку.

— Зацените ее. — Мой брат дернул подбородком поверх моего плеча.

Я переместилась, проследив за его взглядом, на брюнетку, стоящую у бара в обтягивающем желтом платье и сапогах выше колена. Не совсем зимняя одежда, но она делала заявление. Рыжеволосая в похожем платье, только розовом, присоединилась к своей подруге, и они вдвоем осматривали бар.

Охотились. Они охотились.

И Гай с радостью станет их добычей.

Технически, я уже выпила. Могу я теперь уйти?

Я должна была догадаться, что это произойдет, когда Гай предложил бар «Рокинг Р». Это был его любимый бар, и я подозревала, что именно там он подцепил большинство своих женщин. Обычно здесь было сборище студентов, но так близко к Рождеству, у большинства из них были выпускные экзамены, и в баре были в основном люди нашего возраста, взрослые в возрасте от двадцати до тридцати лет.

— Эта брюнетка пялится на тебя, Холидэй. — Гай ухмыльнулся. — Иди туда.

Иии, мне пора было уходить.

— Нет. — Хит даже не взглянул в сторону женщин. — Мы здесь, чтобы отпраздновать успешные первые две недели Стеллы на работе.